屿筝被那怆然的声音击中了心，示意桃音搀扶着自己向前行去。但见一个身形瘦削的宫婢陪在青影身侧，在听到响动的时候，缓缓转过身来。略带着悲伤的眸子定定看着屿筝半晌，便朝着青影低声说道：“主子，好像是筝顺常……”
“筝顺常？”青影微微一怔，随即转过身来。屿筝便看到一副苍白憔悴却沉静如雪的面容。
女子一袭青锦孔雀千水裙，许是身子虚弱的原因，又罩了一件戴青云雾烟罗衫。随云髻上簪着金玉流苏，看上去清雅温仪。然而眉目之间的憔悴悲伤之色却似云雾缭绕，让所见之人顿生怜惜。
皇上登基后专宠淳贵人，也便是之后薨逝的淳仪皇贵妃，故而后宫中的嫔妃并不众多。屿筝虽不曾一一礼见，但尽数都是知晓的。唯独眼前的女子，让她陌生，可看她的妆扮，虽是简单清雅，却也能大致瞧出些端倪来。宫里不得见的，只怕也只有绮贵嫔了。屿筝略一沉思，便走上前去盈盈一礼：“臣妾给贵嫔娘娘请安……”
见屿筝如此明晰地称呼自己，绮贵嫔自是有些诧异，但也不过转瞬即逝，面上浮起一丝浅笑：“筝顺常如此聪慧，怪不得颇得圣心……”
屿筝脸颊微微一红，看上去似是不甚娇羞，可只有她自己知道，恼怒之下，才会脸颊发烫。
颇得圣心？倒不如说被玩弄于股掌之中。
顺德行宫时，皇上夜夜身批风露而至，神情懊恼间，孩童般模样说着的话看似那般体贴真心。屿筝也记得他广阔温暖的胸膛，像是能把自己全然揉碎，放入心中一般。
可回宫后，却像是什么都不曾发生过一般，甚至比之前更加疏离。加之屿璃姐姐有了身孕的喜讯，便也再难见到皇上一面。
可是宫中莫不传言皇上独宠她筝顺常，堪比当年淳贵人。
也许到了此时，屿筝才多少能体会雪儿姐姐的处境，太多虚名浮华后，也并非是一颗坦然温暖的心。她终于能够明白，妆匣中雪儿姐姐写下的信笺中藏着多少无奈心酸。
绮贵嫔见屿筝抚礼之后久久不曾起身，便轻咳一声道：“筝顺常不必多礼，既能在此处相遇，也算缘分。不知筝顺常有没有闲暇陪本宫走走……”
屿筝起身轻应，便随着绮贵嫔在芙蓉园中缓缓行步。绮贵嫔并不急于开口，
只悄然打量着身侧的筝顺常。皇上在猎苑抱着她回行宫的事，早已传遍后宫。
原来皇上新宠的便是眼前这女子，瞧不出多少美艳娇媚来，亦无娇矜之色，倒是有股难以掩饰的淡淡忧愁在素净面容上薄薄笼罩。
分明该是受尽荣宠的女子，为何要露出这般神情，这让绮贵嫔很是不解。但很快，她便也明晰，她倒是忘了，因身孕新晋了容华的白屿璃，正是眼前这女子的胞姐。
今日皇上在麟德殿大摆乐宴，本该出现在乐宴的筝顺常此时却在芙蓉园中散心，难不尽是皇上失了新鲜，这女子短短昙花一现，便要失宠？
想到这儿，绮贵嫔才缓缓开口道：“筝顺常，本宫瞧你神色间轻带愁绪，倒是为何？”
屿筝略略顿了顿脚步，露出浅浅一笑，唇角梨涡立显，素净的面容上突生华光，看得绮贵嫔亦是微微一愣，不免心生感叹：原来这女子的美，尽数藏于一颦一笑间，不过是这般淡淡浅笑，已是动人心弦。
但听得筝顺常缓缓应答，声音如清泉，凛冽沁心：“臣妾是在想娘娘方才吟得那句诗。合欢，这名字听着喜兴，却往往总做悲戚之词。臣妾曾听言，合欢本做苦情，后为被夫君移情的女子死后所化，临终之时，她祈愿：如果夫君变心，从今往后，让这苦情开花，夫为叶，我为花，花不老，叶不落，一生不同心，世世夜欢合……”
说到这儿，屿筝敛了神色，微微皱眉：“臣妾只是不明白，既不同心，为何要求形影相守，即便朝夕相对，却犹如拥有一具空皮囊，笑不得应，爱不得回，到头来，苦的只会是自己。照此来说，这合欢当真称得上苦情之花。”
听到这番话，绮贵嫔心中微微一动，便问道：“若是筝顺常，又当做何？”
但见屿筝清然一笑：“娘娘说笑了，君王之爱，本就是雨露均洒。臣妾不过是小小一个顺常，若是只求一心，白首不离，未免是臣妾太自不量力。”
自不量力？绮贵嫔亦是盈盈一笑：“如此看来，妹妹倒是没有分毫争宠之心……似你这般年纪，却能将一切看得如此明晰淡然，本宫还是头一回见到……”
听到绮贵嫔唤自己妹妹，屿筝心知她多少也听进去了劝。丧子之痛固然难消，可瞧着绮贵嫔这般憔悴的模样，只怕对此时在麟德殿中因得屿璃身孕而开怀的皇上更觉心凉。
“娘娘谬赞……”屿筝方要开口说话，胸中却忽而泛起一阵呕吐感，她急忙用锦帕掩了口，匆匆避开绮贵嫔，倚着树干低声干呕起来。
“小主！”桃音急忙上前，替她顺气。
绮贵嫔见到这情形，心中一颤，方才刚刚生出的一丝亲近之意瞬间消散。
才觉得筝顺常心境淡泊，却原来早已珠胎暗结。既是有了依靠，说起那番话自然是轻松至极。
绮贵嫔的脸上浮起一丝冷寒，淡淡说道：“入暑难耐，妹妹身子不适，不如传太医来瞧瞧……”
屿筝强忍着胸中呕吐之感，稳了稳慌乱的心神道：“臣妾冲撞娘娘了，还望娘娘恕罪，只是这几日吃坏了东西，才会在娘娘面前如