“皇上……”灵儿上前，匍匐在皇上脚边，泪如雨下：“求皇上救王子一命！求皇上！”灵儿一边说着，一边重重叩头，不一会儿，额前便是鲜血淋漓，那模样，让看到的人都不免唏嘘。
“起来吧……”楚珩沐见灵儿那模样，也颇有些不忍：“朕自会命太医竭尽全力。拓跋阑自幼入宫，虽比朕小了几岁，但朕视他为自己的亲兄弟。朕还想着与他再对弈几局，笙歌几醉……”
楚珩沐安抚着灵儿，看得出他亦是有些动容。楚珩沐不是没有想过，如果拓跋阑不是质子，不是云胡的二王子，或许他们之间，会有更好的相处之道。
在他尚未登基的那些年，他亦是时常来清韵楼，与拓跋阑对弈谈诗。与一心想着争夺皇位的诸皇子不同，拓跋阑只喜书画琴韵，与他的相处中，总是能让楚珩沐感觉到些许淡然和与世无争的气息。
在宫中的生活，已然让拓跋阑与中原男子毫无二致，他精通棋艺，也喜欢泼墨书画。清韵楼中几幅大雁图，便是他凭借着少时的记忆所绘制，就连宫中的画师看到，也难免要自愧不如。
故而在那些年中，楚珩沐但凡心气浮躁之时，总喜欢来清韵楼，与拓跋阑品茶对弈。他们并不交心，有时甚至连简短的话语也没有，然而黑白交子落定抬起头的会心一笑，却让他们彼此都知晓，已是知己相交。
只是，再知己却也难敌身份束缚。他们注定是要成为彼此的敌手，成为两只互相盘斗的兽，非要撕咬到一方落败，才肯罢休，这是他们的宿命，也是本能。
简昱将参片放在拓跋阑舌下，帮他吊着一口气，又在几处大穴走针，拓跋阑这才缓缓转醒，眼中却了无生气。
“皇上……”他的声音轻不可闻，胸口吃力的起伏，仿佛这短短两字已耗费他所有气力。
楚珩沐看着床榻上奄奄一息的男子，早已没了旧日神采，于是轻叹了一口气道：“安心养病，待你好些，朕准你回云胡为你父汗守丧尽孝。”
两行清泪从拓跋阑眼中滑落发鬓：“多谢……皇上……”
一侧的灵儿再也忍不住，跪在床榻边，伏在拓跋阑脚下痛哭起来。
楚珩沐见状，只皱眉叹息，便转而走出了清韵楼。是夜，一众身影匆匆进出清韵楼。
因得拓跋王子病重，楼内的侍卫都撤了出去，只有太医和侍疾的宫婢来回出入。至子时，拓跋阑的病情才略显安定了些。简太医抹去额上密密的汗珠，这才缓缓松了一口气，看向灵儿道：“总算是安稳了些，我这就去配药，待会让王子服下……”
“多谢简太医……”灵儿依旧红肿着眼，送简太医出了清韵楼。几个宫婢随着简昱行出，等待太医吩咐。
片刻之后，一个宫婢匆匆进入清韵楼，灵儿急急起身，视线却不曾离开拓跋阑半刻：“药熬好了吗？快拿来给王子服下……”
但见那宫婢行至灵儿身前，忽而开口低声道：“这到底是怎么回事？！”
灵儿惊诧回头，却看见郁司药冷鸷的脸近在眼前，胳膊被郁司药紧紧抓住，她的声音几乎焦灼到嘶哑：“我分明早就换了药，喝下的那些药，至多会让他看上去与往常一般，愈显沉坠之势，可为何会这样？！”
用力甩开郁司药的手，灵儿强忍着眼泪说道：“难道郁司药觉得，但凭短短数日内更换的汤药，便能医治了这些年日积月累的毒？今日传来汗王病逝的消息，王子他……”
说到这儿，灵儿已哽咽着说不出话来。
“我听闻皇上已经准了拓跋王子回云胡，那我呢？你们又将我置于何地？”郁司药急切地问道。
但见灵儿双眸一凛，冷冷说道：“王子生死未卜，你倒担心起自己来了。如若王子没有好转，连他都不能活着回到云胡，更何况是你？”
郁司药闻听，冷冷一笑：“我就知道会是这样，难道你们以为我会没有分毫准备，如果想撇下我，自己回到云胡，就休怪我不客气！”