“不算。因为确实有人不懂精灵语。”
玛蒂尔达枢机摇了摇头：“因此确实有人需要——我们能保证的，只有你们给了钱就一定能拿到东西。但是东西具体该卖多少钱，这个我们管不了、也没法管。
“因为要考虑到运输成本、人力成本、损耗以及其他，以商品本身的价值来定价是不公平的。而我们也无意研究这种变化很快的东西，所以这些就交给市场本身调节吧。如果有人卖的东西价格太过昂贵，就肯定会有人卖更便宜的版本。
“我们能负责的也就是防止暴力与欺诈。比如说通过暴力来垄断某个商品，或者给了钱不给东西、或是拿了东西不给钱——再或者是玩弄文字游戏，给的东西与卖的东西不是同一个东西之类的。
“所以你们去购物的时候，一定要看好价格。买了东西之后觉得太贵或者不需要而退款是不可能的。”
说到这里，玛蒂尔达枢机微微一笑：“关于这点，洛基枢机有所研究。他认为欺诈是必要的——正因为有欺诈的存在，人们的谈话与行事才会有弹性。这是一种社会层面的润滑，给每个人留下了弹性与余地、也让人们愿意去思考他人的言行。”
“确实，”艾华斯点了点头，“如果一个社会完全没有欺诈，那么只会降低人们的思考能力，但却无法根除‘非故意的错误信息’。比如说健忘或者误解。”
“关于人与人之间的误解，伊戈尔枢机有一个有趣的观点……”
玛蒂尔达枢机一边聊着天，一边带着艾华斯一行人抵达了住所。
那并不是什么特别大的房子。甚至比伊莎贝尔公主送给艾华斯的小别墅还要再小一些。
它从外面看上去是一个两层的木屋，每一层看上去大约只有八十平。也自然没有什么庭院、泳池与花园。
但让夏洛克有些疑惑的是，这房子的门并没有锁孔与把手。
他试探着伸手推开门，结果在他的手接近门的时候、那门突然长出来了一节藤蔓的把手。
这吓了夏洛克一小跳。他的手在空中僵住了一下。
艾华斯则直接握住把手旋转并进了屋子。
等他们几人都进门之后，房门关上。从里面看上去，那门仍旧是一片光洁、没有把手。
“只有你们几个住客与枢机主教靠近门的时候，才会有把手的。”
玛蒂尔达枢机笑道：“这也是一种安全机构——虽然意义不大，在教国内一般是绝对安全的。
“这是新建的房间，之前也没有住客，所以也不用担心有什么遗留、一切东西都是新的。这里共有四个卧室，每一层有两个。厕所、餐厅与书房也是每一层各有一个。”
说着，她带着众人走向了一楼最靠外的卧室，拉开了门把手。
她颇为自豪的介绍道：“这些木柜也是巨树的恩慈。你可以把没吃完的食物放进去、也可以把衣服放进去。它作为衣柜时可以让你的衣服自动清洁、只要它不是脏的太过分；而它同时也可以作为食品储存柜，能保存大约半个月到一个月，让新鲜的水果不会枯萎、肉类不会腐烂……”
玛蒂尔达枢机主教说着，随手拉开了其中一个柜子。
——下一刻，一具新鲜的精灵尸体哐当一声便从储存柜里掉了出来。
(本章完)