距离新春虽然还有十来天，但皇宫大内已经到处都是年节的气氛了。各宫的妃子们选取上好的布料制作新衣，宫女们将库房内的灯笼彩绸取了出来，能用的粉饰一新，不能用的交到造办太监那里换取新的，平日就一尘不染的家具是擦拭了一遍又一遍。
十三公主郑天虹一早就让人把郑宪叫了来，姐弟二人一起来到了御膳房，他们是为将皇后和贤贵妃的小厨房挑选过年所需要食材的。往年郑宪的母亲是没有这个待遇的，而她的小厨房也只能是御膳房送什么就做什么。不过今时不同往日，如今郑宪的母亲已经从嫔妃升格为仅次于皇后娘娘贤贵妃了，所以也就有了能随意到御膳房选取食材的资格了。
每年到了这个时候，御膳房不但要为自己准备大量的食材，还要为各位娘娘的小厨房准备原料。不过时令的新鲜蔬菜和瓜果都是按定额每日送过去，并不需要特别的准备，所需要准备的就是将用各种配方腌制起来蔬菜、肉类进行筛选。在剔除变质的味道不正的后，把它们从地下的冰窖中取出来放到库房里以备使用。
御膳房的总管太监弓着腰谦卑的陪在一旁，不时地指着库房内成百上千的瓶瓶罐罐说道：“这一排是飞禽，有鸽子、鹌鹑、野鸭、大雁……这边是家禽，鸡、鸭、鱼、鹅、牛、羊、……这边是走兽，野猪、鹿、獐子、黄羊……这是鱼，鲑鱼、鳜鱼、鲈鱼、鲳鱼……这是海里的，带鱼、海参、鱿鱼……都是腌制了三个月以上的，每样还有一到四种口味的，有辣的、酸的、甜的、咸的，每种口味又按味道轻重有所分类。”
郑宪还是第一次到御膳房的库房来，在听了总管太监的介绍后他问道：“怎么都是荤的，没有蔬菜瓜果吗？”
“有，有！”太监忙不迭的说到：“蔬菜瓜果都在后面的几间库房里，您把这里的选好了，奴才就领您去看。”
郑天虹吩咐道：“还不先取些蜜饯来让殿下品尝一下，一点眼力劲都没有。”
四个小太监急忙跑了出去，没一会就端了托盘过来，盘子里几十种各色蜜饯让人看了就想流口水。挑了几样爱吃的抓在手里，郑宪乐呵呵的对郑天虹道：“姐！你也尝尝，这桃子的和青梅的很好吃的。”
随手捻起一个放在嘴里，慢慢的嚼了几下后，郑天虹点头对御膳房的人道：“嗯！比去年做的好，你们倒是用了不少心思，来人，告诉大总管，就说十八殿下称赞御膳房的人办事得力，每人赏赐五两银子。”
御膳房的人一听，都欣喜若狂跪倒叩头拜谢公主和皇子殿下的赏赐。要知道普通的太监一个月的月前也不过才二三两银子。而御膳房的总管太监虽然担任着御膳房的肥差，并不在乎这五两银子，但能让最受皇上宠爱的十三公主满意，对他来说是天大的喜事了。
摆手让他们起来后，郑天虹问郑宪道：“贵妃娘娘有没有特别爱吃的？”
郑宪想了想道：“前几日送去的小米不错，用它熬出来的粥，贵妃娘娘很是爱喝。对了，还有鲑鱼，也是娘娘最爱吃的。”
笑了笑，郑天虹吩咐道：“卫国送来的头等小米给贤贵妃那里多送点，还有，以后每三天就送尾鲑鱼过去，要是忘记了，仔细你们的皮。”
御膳房的人连道：“公主的吩咐奴才们绝不敢忘了。”
郑天虹在这间库房里选了一百多种腌制的肉，而郑宪也是姐姐选什么他就挑什么。郑天虹笑着对郑宪道：“我看你也不懂这些，该选什么东西，姐姐就给你做主了，怎么样？”
郑宪松了口气道：“太好了，父皇前几日还教导我，好男儿要以治好国家为己任，这些本来就是你们女人管的东西，我只管吃就好了。”
“调皮！”郑天虹拧了下郑宪的小脸道：“这库房里的味道不好，你就去外面等着吧，好了我们一起走，姐姐还要去给贵妃娘娘请安呢。”
在郑宪乐颠颠的出去后，郑天虹又从每个库房里都选了不少的材料让太监记下，让他们这几日给皇后和贤贵妃送去。然后又另外列了个单子，吩咐御膳房的人准备上三份，给在宫外居住的三个皇子每人送去一份。做完这些已经快晌午了，出来却不见郑宪的影子，一问才知道，他刚才被皇上派的人给寻去了。
郑宪来到养心殿，叩头后道：“儿臣给父皇请安了。”
健宗道：“听说你去了御膳房为你娘挑选过年的东西了？”
郑宪回道：“回父皇！儿臣是和十三姐一起的去的。”
健宗皱眉道：“没问你和谁一起去的，朕问的是你去了没有？”
郑宪见父亲似乎在生气，忙道：“是！儿臣去了！”
“寡人是怎么和你说的？”健宗很是生气地说道：“我大唐男主外，女主内，好男儿要以治好国家为己任。这等家庭琐事乃是女人该管的，你跟着胡闹什么吗？你的功课做完了吗？”
挨了骂得郑宪虽然也赞同父亲的大男子主义，但小孩子被骂后的逆反心理加上这一段时间健宗一直对他和颜悦色，使他少了几分对父亲的惧怕，郑宪忍不住辩解道：“父皇，好男儿非一日可就，需先修身齐家、进而才能治国平天下。儿臣以为，事情虽小，但却是修身齐家之道。”
健宗眼睛一亮道：“修身、齐家、治国、平天下！说的好！宪儿，这是谁告诉你的？”
“是李大哥说的。”话一出口，郑宪就发觉不对了，忙道：