这些话,白起对织田香说过;栽培她成为下任白家主人的用意,在场的白家子弟都能明白。也在白起的示意下,将这名不是白家人,甚至不是人的美貌少女当成领袖看待。
积极安排着雷因斯与白字世家的未来,每个深夜,当岛上其他地方灯火已息,白起寝室的灯光却犹自亮着;坐在维生系统中的少年,仍以过人速度与效率处理报告中每一个细节,构思着只有他一个人知道的大计。
“时间越来越紧,没处理的事情却越来越多,我应该已经很勤劳了啊!是因为时间将尽,所以才觉得事情做不完?还是说只要活着一天,人生就是一串做不完的事呢?”
微笑地这么说着,少年休克晕厥在维生系统座椅上。被送去急救时,几名追随白家两兄弟创业至今的部属,忍不住在人前老泪纵横。
“大少……大少他……我们劝过他好多次,要他多多休息的……他、他是放不下啊……”
这是恶魔岛上所有白家子弟都晓得的事,也是他们最黯然神伤的理由。
就在白起一次昏迷急救时,恶魔岛上收到一个特殊的电子通讯,并不是发给白家主人,而是指名要与白起联络,对方很直接地表名身分,是敌方总帅周公瑾来自金鳌岛上的电讯。
“周公瑾?那不是敌人的大头头吗?白鹿洞的人也敢找上恶魔岛来!”
这件事令恶魔岛上一阵哗然,但由于白起倒下,这封通讯是由织田香代为处理,进行回绝,后来白起苏醒,也没有对此再置一词。
后来,随着中都的战事渐趋激烈化,白起暗中介入稷下太研院各种工程的理由也被众人所知。所有人这才明白,当初在铁达尼一号改造工程中加入的那些设计,竟然蕴藏着这些妙着,能够令雷因斯一方在最后关头逆转局势,赢得了一次漂亮胜利。
当元始炮的光束贯穿天际,一举轰杀魔族进攻人间界的百万大军时,西西科嘉岛上欢声雷动。这堪称是九州大战后人魔战争的最大捷报,特别是这个胜利完全建筑在敌人的计谋上,将计就计,狠狠重踢一记敌人的脚踝,实在是一件非常过瘾的事。
这一次中都城的作战,尽管事关重大,但因为白起身体状况不佳,并没有与属下一同透过影像画面观视战况,而是在病房中静养。为了大胜而喜悦的部属们急着把这捷报转告,大队人马赶到病院,想让白起得知最后战果,并希望大捷所带来的喜气,能够让少年露出笑容。
“怎么可能?白起大人一定会斥责我们,说被这种小胜利冲昏理智的人,没有资格在白家生存下去。”
“那有什么关系?只要大少欢喜在心里,这些斥责算得了什么?”
“就要过年了,能在年前传来捷报,再没有比这更好的贺年礼了。”
众人兴冲冲地赶到病院,却得知就在不久之前,白起与织田香已经离开,朝海边而去,据说是像往常那样,由织田香小姐陪同白起大人一起在海边漫步、观潮。那两名非人者一同坐在海边的样子,是最近恶魔岛居民最难以忘怀的美丽画面。
只不过,当众人来到海边,并没有看到少年与少女并肩而坐的画面,反而是见到了另一幕熟悉的名场面。
专属家主使用的机械座椅,悬浮飘在离地半尺处,朝着退潮中的茫茫大海;上头只乘坐着它唯一的主人,面上被一张白巾给遮住,双手垂下,正靠在椅背上,轻轻松松地休憩。
“哈哈哈,香小姐又恶作剧了。”
“有什么好笑的?赶快把那张白巾给收起来,要是让大少醒了发现,那可就不好了。”
“说得对啊,赶快收起来吧!”
熟悉的画面,勾起众人一个月之前所见的回忆,那次织田香的恶作剧搞得众人好生尴尬,事后回想都觉得真是很糗,现在旧戏重演,人们相互一望,很有默契地收起笑容,悄悄地靠近过去,由为首的一名老部属负责揭下白巾。
“大少,请起身吧,我们有事要……”
喜悦的说话在这边突然断住,令后头的白家子弟大惑不解,一股使人难安的不祥味道,突然窜过每个人的心头,令他们不由自主地颤栗起来。
“……大少……”
像是叹息,像是哽咽,当那苍老的声音颤抖出声,在场的所有人都明白发生了什么事。
尽管早有心理准备,但这件他们最不愿意面对的悲痛,却选在他们最欢欣鼓舞、最没有防备的时候,给了他们每个人一记重击。所有人都有着同样的感觉,在胸口剧烈疼痛的同时,他们的膝盖也失去支撑身体的力量。
不知由谁起的头,沙滩上数百个白家人,一个接着一个地跪了下来,片刻之后,除了站在家主座舱旁的那位老者外,沙滩上再没有半个站着的人;哽咽的哭泣声,迅速在海潮的起落流逝间响起。
老人是现存白家子弟中,辈分与白德昭相同的长者,自白起兄弟于恶魔岛上起事开始,就追随着这两名后辈奉献心力与经验;看着他们出生,也看着他们先后倒下,见证了军皇家主两个儿子的人生路。
“……大少……你辛苦了,一直以来,白家承蒙你的照顾了……”
止不住双手的打颤,老人将少年冰冷的身体由座舱中抱了出来,明明是那么轻的身体,抱起来却似有千斤重