长鸣回到家里，看到父母从食堂领回四两玉米面糊糊，拌着玉米核棒和荠麦楷杆磨成的炒面，自己吃了一口，真嚥不下去,又心痛又气愤。他跑到食堂，乡亲们告诉他：你看下乡干部ᅳ；天八两粮，端着满满一大碗白面吃哩。他闯进屋，那干部端的一大碗面，足半斤粮，长鸣问他：你吃几两？为什么社员吃二雨糊糊，你吃半斤白面？你当国家干部，应当以身作则，不应特殊化！那干部无语，他只好回去。
此时他想起过去受欺负的日子，犹如今日事，历历在目。
粮，没收社员存粮上交，使全县陷入灾荒，把反对浮夸虚报的好干部打成右倾机会主义者，把反对浮夸和虚报产量的社员送到黑旗队。李金海为了给孟金龙报仇和镇慑钟长鸣，把长鸣派到民五八年大跃进，黄冈县县委书记金占魁，青水公社书记李成效为了升迁，大搞共产风、强迫命令风、瞎指挥风，违背科学种田原则，搞大兵团作战，劳民伤财，又虚报产量，超额征粮，造成全县农民饿肚子。青水公社成立黑风口水库黑旗队，各村把不服从领导的社员送去修水库，活儿重，吃粮少。
李金海派长鸣参加公社民兵集训队，实行调虎离山计，派了两个民兵，以陷害革命干部为罪名，五花大绑，将钟雄送到黑旗队。
集训队连长告诉长鸣，父亲被送黑旗队，准他回家照管母亲。长鸣听了非常气愤，去公社找李成效：我父亲犯了什么罪，为什么送到黑旗队？李书记说：在那儿也是大跃进，修水库，没什么。长鸣说：去黑旗队就是不光彩！李成效说：你回去吧，半个月后让他回去就是了。
长鸣回来，队长分配他给饲养处割草。但家里没有一颗粮，一日三餐是母亲挖野菜煮的菜团子。已是夏初，蒲公英，苦菜，车前子都能吃，煮熟后，切碎，调上盐醋，吃饱了喝碗开水，就是没气力。早上吃过菜团，长鸣去割草，一头汗一头汗的割下五十多斤草，捆好后，却扛不起来，一身虚汗，倒在地上起不来，长鸣觉的自己好苦，一个年轻后生，竟连五十斤草也扛不动，眼泪唰唰掉下来，他低吟道：无力草滩卧，思泪两道江，奔忙复悲忧，不刻欲断肠！他忍着饥饿，爬着找到几株兔根草，用镰刀挖出根来，刮了皮，白色的乳子流出来，他放到嘴里咬着，一连吃了四五株，才有气力爬起来，扛了草摇摇晃晃送到饲养处。回家吃了两碗菜团，等母亲拿出仅有的一升糠，他在石磨上推着磨成糠面，母亲做成糠饼，装进面袋子，要给父亲送去。父亲在黑旗队每天扛石头，每顿只吃一碗玉米面糊糊，怎能受得了。黄昏时，长鸣吃过菜团，揹了十个糠饼往三十里外的黑风口水库送去。他急急走，走了十里，进入山沟，饿了，吃一把野草，走出二十里，天上下来雨，衣服湿了，像个落汤鸡，他找根树技当扶杖，在泥滑的路上爬行。也许孝感动天，云消雨散，月亮掛在当空,三个小时后，终於到了黑风口水库黑旗队。
见到父亲，糠饼压碎了一半。父亲的脸像刀刻的瘦。父亲说：别惦记我，我能扛下来，你快进城找工作，只有你走了，他们才有顾虑，才肯放我回去。
往回返时，又困又饿，他一边吃着路边的草一边走。回到家，已天明了。
后来，当长鸣考入市工业学后，父亲被放回来。不久，又把父亲送到西山公路工地修公路。
那一年饥饿，村里饿死两个老人，这是浮夸虚报的地方领导的罪责。
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此时，在天庭，李玉帝正听文始真君神州饿死上千万人的汇报。等他汇报完了，李玉帝问：这个主要责任在谁？
文始子说：天帅星为了抵御外来颠复，提出用大跃进提前实现工业化和国防现代化，但他退居二线，让北斗星和文曲星前线指挥大跃进。北斗星先造浮夸气氛推动大跃进，各省头头为了升迁趁机虚报产量，欺骗高层。因此粮食大肆损失浪费，造成全民饥荒，现在天帅星、北斗星、玉堂星和文曲星已经知道全民挨饿，允许土地户包和开荒救灾，并取消大跃进，纠正平调、浮夸，实行生产以队核算，扭转左的路线。
玉帝问：地方领导为什么害民？他们都是派下去的天上众星，而且经过血战洗礼！
“北斗星执政之后，信小人而远君子，众星受到排挤，各省多数领导是他亲信，而且都是狐魔教遣种，由于北斗包庇，这次未受责难。”
“天帅星失之过激，北斗又失察，所以妖人有机会作乱，苍生之不幸也！”
“此事天帅已自律，自减口粮，与众星调变政策，神州将再兴也！”
“下去吧，多遣弟子扶危济困！”
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长鸣对父亲说：省市很快派工作团下来纠正错误，进行反五风夺五权，农村有望走向正规了！灾难会过去的。”
第二天，长鸣别家，去工作团报到。