舒舒服服睡了一大觉的五阿哥终于在底下奴才的千呼万唤、战战兢兢中伸了一个懒腰，起床了。刚起床他就被拎到上书房,乾隆先是吹胡子瞪眼地训斥了他的酗酒无度,目无尊长,接着苦口婆心地表示他和太后都是疼爱他、看好他的，希望他可以改掉这些坏毛病，做一个长辈喜欢的有勇有谋的皇子，不要辜负他们对他的期望。对此五阿哥还能有什么不满呢？当即表示愿意“一切听从皇阿玛的教诲，不负老佛爷的期望”。乾隆见他如此知情识趣顿时觉得自己教子有方,给一棍子再给一甜枣的手段用的那个叫熟练,实在是难得的圣明君主,发出了一阵哈哈大笑后,交给永琪一个简单的任务——负责安排迎接阿里和卓事宜。
永琪觉得他的皇阿玛对他真好啊，这个任务实在是简单地不能太简单了，完全可以抄袭前阵子西藏土司进京的安排。于是乎他草草地对礼部官员发了一通号令，就自顾自去会宾楼了，也许那个男人还住在那里没有离开，自己正想和他结交一番，想来那个和尔康很像的男人一定和自己“情投意合”的。
的确，箫剑一直都在会宾楼等他，这会子正喝着小酒，吟着打油诗，翻来覆去就那么几句“书画琴棋诗酒花，当年件件不离他。如今五事皆更变，箫剑江山诗酒茶。”“一箫一剑走江湖，千古情愁酒一壶。两脚踏翻尘世路，以天为盖地为庐。”酒楼的老板、小二这些天听得都要耳朵起茧子了，可永琪没听过，觉得真是绝妙好诗啊！这样的人物一定要结交啊！
永琪一抱拳：“在下艾永琪，听到阁下谈吐不俗想认识你这个朋友。请问阁下怎么称呼？”
那人站起身来抱拳回礼，风度翩翩：“在下名叫箫剑。不是姓萧的萧、是这支箫的箫。”拍了拍桌上那支箫：“这把剑的剑。”再拍了拍那把剑。
永琪一呆，心想百家姓里从来没有人姓箫。
“箫剑？这是真名吗？阁下家乡何处？”他再问。
箫剑一笑注视着永琪说：“真名又怎样？假名又怎样？不过给人称呼而已。箫剑流落江湖，对于身世来历家乡何处都已经忘了。”要不难道介绍自己是方之航的儿子，大清朝的掘墓人吗？
永琪却不知道这些，听到这番数典忘祖的言论不禁大奇，对面前这个“人物”更加刮目相看了。
一个永琪毫无城府，有心结交，另一个箫剑抱着不可告人的目的捧着他，说上几句“你的谈吐，你的衣着，你的举止，你们的风度……每一件都说明你气质高贵一定是不平凡的人物。箫剑别的本领没有，看人可看多了！”“你是个有故事的人！”你来我往一番，永琪就将他引为知己，把他当成了如尔康一样的狗头军师了。
酒到酣时免不得推心置腹，永琪就这样把自己的真实身份，地位，生活中的不开心都说了出来，少不了念叨几句“小燕子，我是那么喜欢你，为什么你不喜欢我呢？”……箫剑一副知心大哥哥的模样，慈眉善目的样子，心甘情愿地接着他吐出来的苦水，心里已经有了计较：这个阿哥很受宠，却没什么脑子，怎么看都是爱美人不爱江山的货色，只要把住了小燕子这个脉门，解决他简直就是小菜一碟！顺便还能骂骂大清的政治腐朽，乾隆朝的吏治**什么的，一举两得。后来又来了个同样受过感情创伤的蒙丹，三人相遇好像如鱼得水一般欢乐。
就在永琪和箫剑、蒙丹打得火热的时候，阿里和卓带着他那朵奇葩成功抵达紫禁城。一如迎接西藏土司那会儿，宫门大开，鼓乐齐鸣，乾隆带着心不甘情不愿的阿哥、亲王、王公大臣们迎接于大殿前。
阿里和卓只是个山羊胡小老头，什么看头，所以大家的眼光都往他那个女儿身上飘去。含香穿着红色的维族衣服，头戴白色羽绒的头饰，丝巾蒙着嘴巴和鼻子端坐在车子里，她衣袂飘飘，目不斜视坐在那儿，像是一幅绝美的图画。乾隆不由自主就被这幅图画给吸引了，察觉到这一点其他人嘴角抽搐的抽搐，翻白眼的翻白眼，无语死了。哪有还没行礼，打招呼就一个劲瞧人家女儿的，皇上的好色简直无可救要了，太丢脸了！
果然乾隆只和阿里和卓说了一句话，就改和含香套近乎了。那股香味像桂花和茉莉的综合，芬芳而不甜腻，馥郁而不刺鼻，香得清雅，醺人欲醉。他好奇的看着含香，但见那丝巾半遮半掩，却掩不住那种夺人的美丽，那对晶莹的眸子半含忧郁，半含愁静静的看着他，乾隆和含香的眼光一接，心里竟然没来由的一荡。还想仔细看的时候，含香已经把头低垂下去了。
看见美女心里高兴，乾隆忙把迎接的规格提高了n个档次，竟然让阿哥和王公大臣给阿里和卓和含香弯腰行礼。
紧接着是盛大的迎宾宴，戏台上张灯结彩热闹非凡。戏台下面许多桌子已经坐得满满的，乾隆、阿里、带着亲王大臣坐在正中一桌，太后带着皇后、令妃、和其他妃嫔们坐一桌，晴儿坐在太后身边。紫薇和格格们坐在一起。永琪在阿哥那桌望穿秋水，希望能看到他的小燕子。
小燕子也在场，却没有资格坐在紫薇身边，只能和金锁一起帮递递盘子什么，不过就这样她也已经心满意足了。因为容嬷嬷正在皇后身边伺候着呢，看着仪态万方的容嬷嬷，她不禁回忆起那天桂嬷嬷对她的教导。
桂嬷嬷人老成精，一眼就看出小燕子和紫薇都已经情不自禁地爱上了