空闻走后不久，汝阳王在洛阳站稳脚跟。至正二十一年七月，元军占领东昌、冠州；八月，汝阳王大军逼至盐河，遣其子王保保率精兵五万进攻东平。红巾军首领田丰两战两败已是心存畏惧，汝阳王又遣书谕以逆顺之理，田丰最终竟降了汝阳王。田丰一降，红巾军数名首领、王士诚、俞定、杨诚等皆望风而降，东平、棣州、东昌等地又落入元廷之手，汝阳王的兵锋直指济南。好在武当义军与苏浙义军亦已来到济南为红巾军助力，双方几度交手俱是不胜不败，战局就此胶着。及至至正二十一年十一月，汝阳王兵分三路先后攻克泰安、益阳、齐河等地。至十二月，汝阳王亲率大军收复济南，天下震动。却在此时，不少身穿白孝的武当弟子与丐帮帮众一同上了武当山，求见张三丰。
率武当弟子与丐帮帮众同赴武当的是俞岱岩首徒吴燕山，他在紫霄殿内甫一见着张三丰与武当诸侠便已跪地大哭，高声道：“太师父，红巾军畏战不前战阵失期，连累我武当义军与苏浙义军。好石桥一战，我军惨败死伤甚重，七师叔与冯师弟俱已不知所踪！如今我武当义军与苏浙义军损兵折将群龙无首，求太师父饶过宋师兄，请宋师兄出山领兵，为我们报仇！”
他话音一落，跟在他身后的近百武当弟子同时跪倒在地，齐声大呼：“报仇！报仇！”
吴燕山此言一出，老迈年高如张三丰尚未如何，坐在他下首的宋远桥竟是连人带凳仰面翻了过去。众人急忙大呼小叫地上前将他扶起，却见宋远桥面色铁青牙关紧咬，竟已晕厥。宋远桥一身内力十分了得，张三丰亲自为他调息许久，他方才幽幽转醒，刚一睁开双眼即刻喷出一口鲜血，大声哭道：“七弟！怎会如此？怎会如此？”宋远桥一哭，紫霄殿内即刻哭声震天。
吴燕山边哭边膝行上前，连声哀求：“求大师伯饶过宋师兄！求大师伯饶过宋师兄！”话才说了没几句，脑袋已将地板撞地砰砰作响。“我武当弟子不能死地不明不白！”
吴燕山一跪，随行的丐帮掌棒龙头冯长老也跟着跪了下来，含泪道：“宋大侠，我帮帮主如今不知生死，天下英雄丐帮唯服宋少侠的用兵之能。还请宋大侠顾念手足之情，为帮主报仇！”
宋远桥哆嗦了一阵，深深地喘过一口气来。他静默地扫了一眼殿上众人，却见众人俱是目光期盼地望着他，当即扶着吴燕山的手腕站了起来，沉声道：“去后山！”
武当后山，山峰挺秀，卓立云海。因时至寒冬，后山上已飘起雪花，山巅之间已见皑皑白雪。宋青书却正坐在山巅之上打坐调息，任由那不断飘落的雪花将他的半截身体埋入雪堆之中。吴燕山方才经历一场大战有伤在身，又一路疾行，随宋远桥来到后山山巅已是内息将竭，可此时见到宋青书却是精神一振。不等宋远桥上前说话，他已急冲上前，扬声叫道：“宋师兄，紧急军情，紧急军情！你要为我们报仇啊！”
吴燕山话音方落，宋青书便已睁开双眼，他分明身处十数丈之外的另一座山巅，可身形只在半空中一纵一折，便犹如落叶飞花一般飘然落在了吴燕山的身前。眼见吴燕山身穿白孝，他的目光已是一沉，当即问道：“出了什么事？”
吴燕山长年随武当义军征战在外，还不知宋青书已练成《九阴真经》，此时见他自雪堆之中拔地而起，可身上却是干净清爽，不见一片雪花，足见内功之精湛武林之中几无敌手。他思及宋青书的武功登临顶峰，便是对着张无忌说话也能大声些顿时精神一振，赶忙将山东的战事向宋青书娓娓道来。
原来汝阳王师至济南后，三方义军商议由武当义军攻取禹城，苏浙义军攻取齐河，与坐镇济南的红巾军互为犄角，共抗元军。至正二十一年九月初八，冯默之与莫声谷各率一万义军出兵禹城、齐河。十月，禹城、齐河先后攻下。十一月，汝阳王兵分三路发起总攻，泰安、益阳先后陷落。冯默之见济南危殆，联络苏浙义军及驻扎益都的红巾军发兵救援，与汝阳王战于好石桥。其时，武当义军与苏浙义军皆已苦战连连人困马乏，决战当日，益都红巾军失约，好石桥一役武当义军与苏浙义军惨败。元军乘胜围攻济南，十二月，济南陷落。
当日战况惨烈，流血漂橹，元兵与义军将士的尸体飘满了河面。武当义军及苏浙义军与元兵自日出杀至日落，也不见援军来助，莫声谷中箭落河，冯默之亦在乱军之中失踪，最终义军只剩千余残部拼死杀出重围。
吴燕山见宋青书听罢战况，面色惨白不似常人，登时惊惧，他心知宋青书与莫声谷、冯默之二人感情极深，急忙上前扶住他道：“宋师兄，眼下不是伤心的时候！好石桥一役，益都红巾军为主，我为辅，若非红巾军失约，我等也不会大败。如今武当义军与苏浙义军皆是人心惶惶，还请宋师兄尽早下山主持大局！”
宋青书僵直着身体缓缓望了吴燕山一眼，这一眼既深且厉，吴燕山只觉头皮发麻，好似被毒蜂蛰了一般。等了许久，只听宋青书沉声言道：“你说的很是！如今武当义军与苏浙义军何在？”
“已由常师兄收揽残部退守江苏！”吴燕山急忙答道。
“令常飞云率部前往徐州，等我号令！”宋青书当即下令，将冠带取下以麻布结发，又接过武当弟子们捧上的腰絰系上。袖袍一扬，原本插在山巅之