那一天，龙星正在打麻将。陈朝阳打来电话说：龙星，研究生考试报名又开始了，我们一起到武汉去吧！龙星说：我的心已经死了，好久都没有看书了，你去吧，我就不去了。陈朝阳说：你都干了两年了，英语和政治理论都没有问题了，不去考，太可惜了，而且，你将永远作为失败者被人嘲笑！其他几句话对龙星倒没有什么效果，最后一句话，让龙星想起了自己受到过的嘲笑，激发了他的自尊心，也激起了他的好胜心。心想：我一定要成为一名真正的研究生，让那些自己不去奋斗，只会嘲笑失败的奋斗者住嘴。就回答说：好的，我跟你去！
两天以后，龙星就和小陈来到了武汉。小陈去华中师范大学报考，龙星到中州大学报考。龙星报考后才想起自己还没有专业书，于是到人文学院找导师去借书。龙星问清了导师李雾的电话号码，就跟导师打电话：你好，李教授！我是一个已经报了你的研究生的考生，有件事请您帮忙，不知您住在哪里？
欢迎你报考我的研究生，有什么事情，请讲！
我虽然报了考，但是，我还没有专业书，想请您帮忙。
好的，你不用到我的家里来，在校门口等我，我来见你。
五分钟后，龙星见到了一个中年妇女向自己走来。她穿一件黄色西装，留着齐耳短发，体态有些发福。龙星觉得她不仅没有教授的风度，反而有村姑的淳朴。她走近龙星问：你就是报考我的研究生的人吗？
是的。
请到门卫房来，我们谈谈。
龙星进门卫房后说了自己去年在广州的伤心往事，并且拿出自己的成绩单。
为什么要报考我这个专业？
我对这个专业熟悉，有热情，而且不想再受外省人的欺负。其实龙星心里想说的是：这个学校报考条件较低，而且，这个专业容易考，这其实是无奈的选择。
李教授显然被感动了。她说：这里没有人会欺负你，我手头没有书，但是，我可以帮你弄到书，请跟我来。
龙星就跟她到了研究生宿舍楼，敲了敲216号门。一个人就打开了门，问：找谁？
李教授答：刘山峰在吗？
不在。有事的话，我可以转告。
他来后请告诉他，将他的去年考试的书借给这位同学。我留一张字条给他。她就写了一张字条给那人，转过头对龙星说：你明天早晨八点钟来找刘山峰就行了。龙星千恩万谢去了。
次日早晨八点，龙星见到刘山峰说：师兄好！刘山峰就问：你好，你是李教授的……？
没什么，只是我没有书，向老师借，老师就想到你了。龙星说完，接过书，笑眯眯的走了。
报了考，龙星再也不出家门胡闹了，想安静地看一个月的书。可是，找他的人实在太多了，有要调课的，有找他打牌的，还有请吃饭的……龙星十分厌烦。正在这时候，小陈又打电话来说：龙星，我们干脆到武汉去复习吧，家里应酬太多了，工作也烦人。
好的，我马上请假。
龙星当天晚上拿着一条精品白沙烟，找到吕校长，说明来意。吕校长个子高,皮肤黑,长脸上的五官如外国白人那样轮廓分明,不苟言笑,但心地善良.他见龙星这样说就回答：人往高，水往低，我不拦你，只是你回来后，好好教学，你带的是毕业班的孩子，别误了孩子们，烟你拿回去吧。龙星表示了决心，就回到家里，收拾行装。
次日，龙星和陈朝阳在华师附近租了一间小房。两人每天早晨一起到华师操场上跑步，然后吃早餐，开始复习。有时，一起去辅导课。一天清晨，天空湛蓝，阳光熹微，树上的小鸟还在唧唧喳喳地叫着，两人迎着朝阳，在操场上一边跑步，一边交谈。龙星说：要是我们一起考上研究生，那将是一段佳话。陈说：是呀，谁能够象我们一样呢？一起报考，一起锻炼，一起复习，一起考上。他们还一起参加补习班，他们参加的最后一次辅导讲座在东湖湖滨剧院进行。龙星早晨六点钟出发，到了剧院，前面的位子早已没有了。只好到二楼找了一个座位。看看诸位同仁，手里拿着和矿泉水，看来是要打艰苦的持久战了。首先讲课的是北京大学的林教授，他的课讲的不生动，但是实在，赢得了阵阵掌声。接下来讲课的是朱教授，一个瘦小而精神的老头.他的课讲的又生动又实在，像明星一样受到了狂热的欢迎。大家感受最深的是他的万能作文。陈朝阳说：本来我写英语作文不会超过一百字，听了朱教授的课后，我可以写三百字了。联系到小陈后来的考试中英语刚刚够线，朱教授真是居功至伟！龙星不禁感慨：中国正在制造一批又一批考试的机器，而这些缺乏创造力但是老师却喜欢的机器又将真正有创造力的青年挤出了研究领域。你可以看到许多研究生在谈吐中、社会活动中、实验中，甚至是游戏中表现出低能，然而，只要他能够背书，他就能够得到老师的关爱，可以本科硕士连读、可以硕博连读，并且享受全额奖学金。
考试来临了。龙星是在一间大教室进行的，有六位老师监考，桌子是很长的条形桌，一张桌子可以坐三个考生，两者之间还要空出一个人的位子，以免考生相互观看答题。考室里大约有一百名考生。龙星有一些紧张，刚刚开始就把准考证的号码填错了。于是用橡皮使劲地擦，因此带动条形桌面不停晃动。临近的一个女考生说：慢点