公元2918年4月18日，新罗马帝国军少校冯·姜子钺正式接获执政官汪泽仁的命令，率领一支由巡洋舰和科学考察船组成的特遣舰队，前往英仙旋臂外侧约一千五百光年的宇宙空间，执行所谓的“克丽奥帕特拉”行动，考察一颗受银河系引力吸引的星际行星“易”。
这项武装科考行动被新罗马执政官汪泽仁高调宣布为探索传说中的“安特内斯特”，因此，引起了英仙星际联邦的高度关注。联邦国防军派出由准将尼古拉斯·沃尔芬森指挥、冈瑟·奥斯瓦尔德中校为参谋长的追踪舰队，前往追踪并截击姜子钺指挥的帝国军第九特遣舰队。
于是，新罗马帝国军与英仙星际联邦国防军，在“易”星域发生了自2890年年底“马丘比丘”星域大会战以来最大的一次舰队冲突。
当帝国军特遣舰队抵达星际行星“易”时，陷入占有兵力绝对优势的联邦追踪舰队出奇不意的包围。在全军面临覆灭的危急关头中，姜子钺临危不惧，天才地利用阿库别瑞引擎激发密集的超光速空间波动，引起空间风暴，吹散了联邦军严密的阵形，不费一枪便成功脱离对方的包围。
在接下来五月份的一系列战斗中。帝国军第九特遣舰队在姜子钺的指挥下，先后成功地发起第二次空间风暴，使出调虎离山之计，成功地摧毁了联邦追踪舰队的一部分战斗舰只和后勤补给舰只。随后，姜子钺又利用对方丧失补给舰只的弱点，利用综合补给舰“奥林匹斯山”号诈降，引诱对方上当，再一次毁灭了联邦追踪舰队近半的剩余舰只。
最终，屡遭兵力上处于绝对劣势的对手重创和羞辱后，沃尔芬森准将和奥斯瓦尔德中校无奈地选择了撤退，惨败而归。
这场由姜子钺指挥的新罗马军边境舰队第九特遣舰队以少胜多，战胜数倍于己的战役，被双方一致称作“易”星域冲突。
冲突的结果成就了姜子钺的英名，他因此再度获得代表新罗马帝国最高荣誉的“黄金凯撒”勋章，并且得到更大的指挥权限。使姜子钺在荣耀之路上迈出了坚实的又一步。随着边境舰队根据执政官汪泽仁的指示，派往“易”星域的增援舰队到达，姜子钺旗下的巡洋舰总数达到了两百二十一艘。由一个少校统领两百多艘巡洋舰的现象，无论在新罗马帝国还是在英仙星际联邦都是少有的。
“易”星域冲突无疑成为新罗马与英仙联邦展开全面战争的新契机。
无论是新罗马的统治集团，还是英仙联邦的政治精英，都企图以此次冲突为理由扩大战争，借机谋取各自更大的利益。
处于新罗马帝国权力金字塔顶峰的九大元老在做出增兵“易”星域的决定后，英仙星际联邦国防军在总统理查德·米尔豪斯的授意下，由国防部长埃里克·冯·布隆伯格五星上将亲自指挥的国防军主力舰队就分批出航，前往英仙旋臂星际之外，准备争夺“易”星域的控制权。
星际行星因为被新罗马帝国刻意渲染，而被与传说中的“安特内斯特”联系了起来。但在联邦追踪舰队败走之后，新罗马的科学家登陆“易”行星进行实地勘探，却发现了这颗来历不明的星际行星具有奇特的结构，甚至可能存在生命。
六月中旬在“易”行星表面进行的全球人工表层地震，使所有参与考察的科学家和军人感到吃惊不已。经过大型综合科考船“规尺”九号上的dna计算机“龙凤呈祥”对人工地震的数据进行分析，人们进一步认识了“易”行星的奇特而又『迷』一样的内部结构——这颗星际行星居然有一层“装甲”！
除了以行星自转轴两极为圆心，半径皆为四千千米的两个极冠地区以外，行星的所有地方，在行星平均海拔以下一百米处，有一层厚度达到五十千米的未知物质。这种物质不但能吸收激光、声波等的能量，还具有超乎想象的硬度，可以说是“钻不透”、“打不穿”的装甲。新罗马帝国科学院院士、科考队领队乌尔夫·伯恩斯坦称其为‘奇异物质’。
由于两极极冠地区的地表之下并没有这种“奇异物质”，所以人工地震的能量通过两极极冠顺利地深入到“奇异物质”之下的行星内部。从而使科学家们能看清这颗星际行星的内部构造。
无视那层“奇异物质”，“易”行星可以看成是放大一倍的地球，它拥有与地球几乎一模一样但规模更大的铁核、界面、地幔……只是地幔之上的岩石板块只存在于两极极冠地区，其他地方位于地幔之上便是那层神秘的分布极为均匀的“奇异物质”。
两个极冠地区的板块都非常零碎，活动极为剧烈，几乎每一秒钟都有强烈的地震和大规模的火山爆发。看上去，“易”行星就像一个两头喷火的球形烟花。
尽管太空中的遥感表明，两极极冠地区之外的行星表面也非常崎岖，山脉连绵、火山高耸、沟壑纵横，但是通过对人工地震震波的合成图像分析表明，这些山脉、火山、峡谷和深沟与行星内部并无直接联系。两极极冠地区以外的地形都不是行星内部地质运动造成的，火山全都是死火山——确切地说是“假火山”，并无与地幔相连的通道。
那复杂的行星地表就如同人工堆积，高山深谷都不像是地质运动的结果，更像是沙盘里的手工产物。因此，除了两个极冠地区之外，“易”行星的地表完全可以看成是堆积在那层“奇异物质”之上的沙盘！<