“不错，他是朕的儿子，否则岂能登上大位？”天佑哼声冷嘲道：“可朕也不止他一个儿子，只要爱新觉罗的血脉不断，死了区区一个弘历，算得了什么？”
钮祜禄氏退了一步，踉跄的站稳，指着站于天佑身后的乾隆道：“他呢？他也姓爱新觉罗吗？若不是，你把弘历下拉皇位，就为了换上一个外人吗？你对得起列祖列宗吗？”
“钮祜禄氏，多年不见，你倒是长了威风，敢同朕呛声了！”天佑微微摇头道：“你知道朕为何重生吗？你知道朕如今的身份么？你知道大清而今的形势吗？”
天佑自问自答道：“朕当年死后，魂入阴间，却被胤禩他们笑话。为什么？就因为你的好儿子，弘历。他们笑朕把皇位传给弘历，而弘历好大喜功，多次下江南，花费如流水，败尽了国库。弘历喜听奉承之言，宠信奸臣，致使朝纲衰败。弘历屡兴兵祸，却屡下错断，劳民伤财未得一利与天下，害得大清由强转弱。其后的皇帝未必无能，却衰势已显，无可挽回。”
“你知道吗？你的好儿子把皇位传给了嘉庆，也就是如今，令妃肚子里的孩子。嘉庆初年，便发生了动乱，湖北、四川、陕西等地的白莲教徒揭竿而起，这出事长大九年，死伤一亿之众，劳财两亿之多。”天佑冷笑道：“钮祜禄氏，你说，朕还能放心弘历坐在那皇位之上吗？”
钮祜禄氏愈听越是心惊，额角冷汗淋漓。可她无论如何，也不甘心弘历就这样被贬，仍想搏它一搏。钮祜禄氏幽怨的看向天佑，哀求道：“皇上，弘历做差了，他可以改。弘历一直就听你的话，只要皇上在他身边指点，他……”
“可笑！”未等钮祜禄氏说完，天佑冷喝道：“朕从旁指点他？那这皇上究竟是他，还是朕？朕为何不能提拔个处事干练的，而要迁就这个无能昏庸的？就因为他是朕的儿子？钮祜禄氏，朕告诉你，朕宁可这皇位，今后不再有爱新觉罗的血脉。也不愿听到天下人说，这大清皇朝是爱新觉罗的无能才覆灭的！”
“皇上！”钮祜禄氏惶恐的望着天佑，呐呐不能言。好半天，才抛却了脸面，恳求道：“皇上，求你再给弘历一次机会吧。这次，臣妾一定好好盯着他，不让他再做错事。”
天佑不答反问：“钮祜禄氏，你知道如今，朕是何人吗？”
“你……你不就是皇上，是先帝爷吗？”钮祜禄氏瞅着天佑，眼光闪烁不定。
天佑轻哼了一声，讥笑道：“就让朕为你解惑吧。阴间阎王深恨弘历行事偏颇，让朕转世成你的孙女、你好儿子的私生女！朕还要谢弘历，就因为这私生女的名声，让朕小时候尝尽人生百态啊！”
“什么？不，不可能，私生女不是那小燕子吗？怎么会成了皇上？”
“小燕子？”天佑嗤笑道：“她不过是个街头卖艺的女子，得了信物，被弘历认作亲生女罢了。由此可见，他昏庸到何种地步。皇家的血脉，他竟查也不查，单凭令妃两句怂恿的话，便擅自认下了格格。这般容易解决的小事，他都能弄错了，你说，朕还敢把天下大事，交由他处置吗？”
“皇上……”
钮祜禄氏还欲再说些什么，却被天佑止装头，“你什么都必不说了，朕心意已决。你看到朕身边的皇上，就该明白朕筹划了多久。你认为，凭你区区几句言语，朕就会妥协吗？钮祜禄氏，这些年尊荣的生活，使你和弘历都变了，变得不知进退，分不清是非对错！”
天佑起身背对钮祜禄氏道：“朕如今给你一个选择。”说罢，从衣袖中取出瓷瓶，置于桌角。
“这是……”钮祜禄氏看着桌上的瓷瓶，仿佛投入了冰水之中，浑身颤抖不止。
“这是鹤顶红。”天佑随即回身，直视着钮祜禄氏道：“朕给你个机会，你和弘历之中，只有一个能活着。看在你多年侍奉朕的份上，朕让你来选。”
钮祜禄氏瞪大了双眼，惊骇的摇头道：“不，皇上，我不能死，臣妾今日回京就死了，这事情岂非太蹊跷了？难道，大臣们会不疑心吗？”
天佑并不理睬疯狂的钮祜禄氏，转朝福如道：“既然她不愿死，福如，你拿了鹤顶红，去喂弘历服下吧。”
钮祜禄氏闻言，仿佛被抽了一鞭子，猛然冲向桌前，夺过福如欲伸手拿取的瓷瓶，紧紧抱在怀里。钮祜禄氏惨白着脸，发丝散乱，不复见先前的雍容之态。她握着瓷瓶，绝望的凝视着天佑，口中不停的问着为什么。“为什么你要传位给弘历？为什么你又要来破坏这一切？为什么你要逼死我们？为什么，为什么？”
天佑平静无波的觑视着钮祜禄氏，淡淡道：“上位者，便有自身该担负的责任。你享受多少，就该付出多少。而你们，只顾享受，而不愿付出，与其说朕逼你们，何尝不是你们逼来了朕。”
天佑叹息道：“既然，你拿了鹤顶红，那就上路吧。紫月，你帮她一把。”
钮祜禄氏心知，她如今已是走投无路了。她知道雍正不说二话，让她选就必定不会出尔反尔，可她哪里舍得害死自己的儿子？紫月刚要上前，钮祜禄氏挥手喝道：“不用你动手，哀家是太后，死也不会假他人之手！”
说完，钮祜禄氏颤抖着拿起瓷瓶，掰开软木塞子，倒出血红色的药丸。几经挣扎，一咬牙，闭眼吞下。药一入腹，如同火烧，疼得钮祜禄氏一下子跌倒在地。钮祜禄氏扬起青白的脸