自从马大人等为首的官员们人人自危后,其下附庸的小卒行事亦低调起来。乾隆趁机罢免了几个碌碌无为之人,提拔好些个肯埋头苦干,却无身份背景的小吏。
乾隆亦没忘天佑的叮咛,从牢中提出五个死囚。每日清早，把其锁在囚笼中，押至大理寺外,当着百姓的面,喂其抽大烟。个中缘由，都在布告上写的一清二楚，并贴于大理寺的门墙之外。
禁烟之事不仅只在顺天府实行，乾隆一道诏书发往天南地北。旨意上说,只要是人口过万、兵丁上千的大城镇,都需从牢中抽调二名死囚，日日推往衙门外，给其抽大烟。并把朝廷发下的布告，张贴于衙门口，找个能说会道之人，把大烟的危害一一告知百姓。
自古以来，人证都需眼见为实。如今，这禁烟之举是以百姓为证，让他们亲眼看着满面横肉，粗壮高大的死囚，一天天的颓废衰败。从一开始，由官差强制灌烟，到其自己流着眼泪鼻涕，苦苦哀求吸大烟。若不给烟抽，死囚们不是自残、就是抽筋、或是口吐白沫……
末了，这些吸食大烟的囚犯，不过半年便虚弱致死。百姓见之，无不心头骇然，哪里知晓死囚吸的烟，是暗中加大了阿片份量的？其后，不用官府出力，百姓们奔走相告，驹诉说着大烟的祸害。一传十十传百，不过几日，吸大烟会致人死地，害人家破人亡的流言撒布天下。
更有知情者，述说着大烟馆子门口，那一幕幕抛妻弃子、卖儿卖女、打骂老父的悲惨情景，而其中的实情，不过就是为了得些钱财买大烟吸。这般，如此，那些听闻者，如何不惕然自警？
当天下百姓得知了大烟的危害后，乾隆立即下旨，封了各地的烟馆，并差遣官员们捣毁烟窖，把缉获的大烟悉数点燃焚烧。在浓浓的烟雾中，百姓们看到了朝廷对子民的关爱。
毕竟，这大烟如今只有小老百姓在抽，而且多数都为汉人。即便是这样，满人的皇上竟也能为这小部分人，拨出那么多人力劳力，特地为百姓们解说。这不是爱民如子是什么？往日天高皇帝远的隔膜，一下子缩短了，并大大提高了乾隆在民间的威信。
乾隆在圣旨上指出，大烟确实能卖大钱，但烟商得的都是昧心钱。而这些大烟，都是从大不列颠的洋人手里买来的。乾掳中的意思，只要是聪明些的，都能明白。和洋人做生意，行！但一定要看到手的是什么，不要为了谋利，便祸害自己的国人，自己的同胞手足。
乾曼下旨常年贴于城门口。上门写着，今次一役之后，只要是卖大烟的商户，就定为勾结洋人，祸乱大清的反贼。轻者，抄没家产，游街十月以儆效尤。重者，全家问斩，余者流放边陲，披甲为奴。当然，有罚就有赏。其下写道，知情举报者，如若属实，赏银百两。
如此一来，别说是贩卖阿片谋生的商户，就连远渡重洋前来传教的洋和尚，亦被激怒的百姓扭送到衙门口。让传教士痛哭流涕的是，自己存身之所，已被愤概的百姓们砸个稀烂，连同那教堂窗户上的漂亮彩绘玻璃，都成了众人脚底下的废墟。
传教士们一个个诅咒发誓，自己从没有买卖过阿片，更从未破坏过大清的和谐。而且，他们都是抱着一颗热忱的心，踏上这块陌生的土地的，来这里是为了传播主的福音。
传教士们为了显示自己的无辜和诚意，纷纷提笔写书信，说是要寄回自己的故乡，让他们祖国的政廷来解释这个失误。传教士信誓旦旦的表示，阿片从大不列颠流入大清，一定是个误会。即便不是误会，这些阿片，也肯定不是自己国家的客商，卖给大清商人的。
传教士在衙门里软磨硬泡、死缠烂打、百般阿谀，唯一的目的，就是恳求朝廷保全自己的财产和人身安全。各方官员得了上令，把传教士写的信送往顺天府，呈上乾隆的御案。天佑当夜拆信查看，并按照对方的字迹，重新书写内容后，按上由工部巧匠仿造的私印，再命人送往大不列颠。
其后，乾隆下暗喻，命衙役送传教士们回了住所，并在每个传教士身边，指派两人贴身保护。让传教士感到苦恼的是，官差随时随地跟随着自己，以保护的名义进行监视，而且还是自己求来的。传教士们是哑巴吃黄连，有苦说不出。
然，他们足下踏的是大清的土地，头上顶的是大清的苍天，想要讲什么私人空间，那便是扯淡。传教士们唯独能做的，就是日复一日的向上帝祷告，祈求祖国来人，接替自己的位置，送自己回故乡。或是，女王皇帝陛下派遣使者，来大清替自己撑腰。
可怜，他们不知道的是，自己寄出的信件早已在中途换手，他们的哀求只怕永远也无法达成。传教士们只能在无止境的祷告中，逐渐的绝望。当然，这些都是后话，按下不表。
朝廷的动向瞬息万变，众人见皇上不动声色的压下了跋扈的老臣，一个个夹紧尾巴做人。一时间，对皇上提出的政令，皆不敢违逆。甚至，当乾隆在奉先殿为天佑主持敕封仪式时，都纷纷送上厚礼。自然，他们也没有失望，在他们送礼之后，那些老臣、旗主、铁帽子们亦不甘落后，各自备上贺礼请天佑笑纳。
这一连串的风云突变，让所有朝臣傻眼的同时，更使宗室子弟暗暗称奇。就连浪荡不羁的和亲王弘昼，都收起了玩心，悄悄计较着眼下的情形。
弘昼一次次装死胡闹，成了百姓口中的荒唐王