大奶奶刘氏病了,将军府的中馈还得有人主持,尤其八月中二姑娘冯连出嫁,要做的事情千头万绪。
这事儿毕竟太突然，原本给表姑娘预备的东西,很多便有些不合适。除了身份差别外，不看小李氏，还要看将军府的体面，所以都得重新按照公中定例来,功夫便有些紧。
至于原本董氏给表姑娘预备的嫁妆，早先便送了过来，如今悔之不迭。李氏三房哪里敢登门讨要，直恨不得将军府把他们忘脖子后头才好,就当花钱买个心安罢。
所以事情千头万绪的，总得有人张罗。本来都是大房的分内，只如今刘氏托病不爱沾手。大少奶奶和二少奶奶素日被刘氏压制，跟应声虫似的，在府里因辈分小，也没什么威势，老爷子便很看不上。几乎毫不犹豫地指派，“叫老二媳妇和老三媳妇先管着罢。”
如今老爷子对李氏，彻底没了耐心，若不是看在两个儿女的体面上，早让其人道毁灭了。
所以老爷子在处置了李氏的隔日，晚间用过饭，叫了大老爷和三爷两个儿子去书房，金住给三位上了茶，垂首退了出去。老爷子书房一向没有丫头婆子伺候，嫌其拈酸吃醋又嘴碎，且手脚不麻利。儿子中，这冯三爷承袭了老爷子的做派。
“今儿叫你们两个来，不为别的，想着老四也不小了，以往挑挑拣拣的，也没个合适的。如今实在不好再耽搁。他是个没主意的，人老实心地良善，说不好听的是懦弱没能为，以后少不得你们做哥哥的，好生看顾看顾。”
两人忙表态，“父亲放心，一家子骨肉，该当的。”
老爷子点头，继续道，“如此便好。这般，这媳妇人选，就很是要紧。我的意思，不必讲究家世根基，穷些也不怕，不过多给几两银子的事儿。只一点，人须得厉害些，内能管家理事相夫教子，外能明辨是非扶住夫君，不求有功但求无过罢，妻贤夫祸少。”
最后一句，老爷子是有感而发。忽然想起老三媳妇杨氏，倒是很合适。只这般媳妇，着实难寻。给人当丫头的姑娘不少，自家本事的不多。给人当丫头自家本事的想来也有，但有个本事又缺孩子的义父和嫁入官家的亲姊的，着实没见过了。
唉，只此一家别无分号了，老三有福气啊。
兄弟俩不知老爷子心里的小九九，只老爷子发话了，自然要当件要紧事奉行，且各自心内都明白，老爷子是动了分家的心思，如今都在搁在老四成亲的事上。
老爷子给了期限，年内务必有信儿。因此两人回去少不得跟相好的亲朋故旧广撒网、多捞鱼、择其优而取之。
只这事也不是什么私密见不得人的，没几日府里禁足的没禁足的，都知道，老爷开始给四爷议亲了。
小李氏如今病中，虽身边倚重的去了个七七八八，到底虎老余威在，这点儿事儿也瞒不过她。自家亲儿子，她和女儿后半辈子的依靠，不免心里犯起了合计不提。
只说三奶奶杨氏柳儿，如今老爷子指派和二嫂一起主持中馈，虽说是暂时的，但谁不知三爷一房有钱有势，以往没机会巴结的，如今可不有了现成的由头。
于是，不到三日，包括李婆子在内的一干有体面的下人，上趟茅厕都能‘巧遇’个把巴结讨好送东西的，不胜其烦。
回了自家主子，柳儿笑了笑，“这机会倒是难得，府里能送礼到你们头上的，不易。想收就收下，合适帮的就帮，不合适的，也没甚相干。”横竖他们在府里也呆不了几年，些许小事，也算不得得罪刘氏。且如今也不是得罪不起。
柳儿对府里中馈不以为意，张氏也差不多，二房上下，一向跟府里各房不远不近的，关起门来过自家的小日子。
这么两人到了一处，虽说年纪差的挺多，但互相一对眼，相视一笑，都明了了对方的打算，携手理事，再无嫌隙。
之前刘氏称病，以往都是各自前去探视，如今少不得一起过去瞧瞧。
刘氏确实有些几分憔悴，毕竟屋里出了奸细，对一向自诩能干的她来说，着实打脸。至于对大老爷心内怨怼，也不是一日两日的事了，倒算不得什么。如今却多少有些无颜见三房的意思，自打柳儿嫁进来，她一直不远不近的，不大兜揽。虽说一直对三弟颇看顾，也不过觉着三爷是个通情理有根基的。至于交不交好柳儿，一直觉着不影响大局。以杨氏的出身，便是模样儿好些，过个三五年，内宅不定能不能站的稳呢，且还有个表姑娘在一边虎视眈眈的。至于内心深处，一个丫头出身的女人成了自己妯娌，多少有些自觉贬低了自己身份，甚至于嫉妒之类，却都是不能为外人道也不想承认的了。
所以如今见了柳儿，每每有些不自在。柳儿和张氏不过略坐坐，问了些身上好些用什么药什么大夫之类的套话，便以不打扰大嫂子静养为由各自散了，自有两个儿媳妇伺候着。
张氏一向跟刘氏不是一路人，略清高些，这么些年虽没结怨，也没落下好处，面子情罢了。
柳儿如今对刘氏，也不过一般，若不是那日牟尼庵里刘氏着人提前送信，恐怕更加冷淡。只这般，依着李嬷嬷的说法，偷着送信弄得院门山响的很怕人不知，不过是她乖觉事先窥得了几分真相。小李氏赢了不关她的事，她也没甚损失。小李氏败了三房赢了，就不必说了，念着她的好，也没人好责她管家不利，不定还能讨了好让三房感激，可谓一箭几