夏六月，辛丑。
鱼雁从长安来。
鲁元展信之后，忧形于色，与涂图商议良久，不知所措，只落泪道，“可怜我的阿嫣，那么好的一个孩子，命怎么就这么苦呢？”
天色晚后，张嫣来到母亲正院，在二门外问侍女道，“阿母今日不舒服么，怎么不出来陪我们用晚饭。”
“张娘子好。”小婢屈膝道，“婢子也不知端底，下晚时长公主与涂姑姑说了良久的话，刚睡下，涂姑姑去厨下为她取晚膳去了。”
她点点头，放轻了步子，卷起帘子进屋。
内室中天光昏暗，鲁元和衣侧躺于榻上，小睡之中，犹皱着眉。
榻前珵案之上，倒扣着一策竹简。
张嫣弯腰取来，借着昏黄的烛光看其上书字。
那是长乐宫吕太后寄来的。言道汉和亲使从匈奴回来，述当日和亲大典之日，那冒顿言语之间，显是记挂着自己，犹未死心。
烛光毕驳一声，微微摇晃。
她看着书简，其实心里并无喜悲。
从头到尾，她所牵挂忧虑的，都不是千里之外的匈奴。匈奴单于是老是少，是暴虐还是鲁莽，跟她半点关系都没有。
她只想陪着自己心里面放着的人，一直到老。
“阿嫣。”
鲁元在身后唤道。
她不知什么时候醒来，望着女儿的侧脸，专注而又温柔。
“阿母，”张嫣旋过身来，笑道，“我吵到你了啊？”
侍中的烛光在她的面上掠过一痕暖色，越发显的苍白，那熏然的笑意让鲁元心疼难奈。苦笑道，“这些日子，阿嫣瘦了。”目光怜惜的抚过她的脸颊，
“没事的，”张嫣眨了眨眼睛，笑道，“瘦些会更漂亮。”
“那我宁愿你长的丑些。”
……
“你阿婆的来书，你看到了？”
“嗯。”
“这些年，”鲁元艰涩开口，“汉匈打打和和。虽有撷嫁了过去。不过安分个数年，只怕匈奴便会又挑边衅。而罗恕从匈奴来，言及冒顿单于在和亲礼上惩治上次来汉的匈奴使。并对撷大加羞辱。言语之间，对阿嫣你犹心不甘。”
她抱紧躺在自己怀中的女儿，“先帝九年汉匈也曾和亲，到如今楚国长公主出塞，不过六年。六年之后。阿嫣你也不过十八岁，芳华正茂。正如阿嫣你当日所言，若冒顿倒时再向大汉求亲，甚至陈兵边关，太后和陛下便是再疼你我母女，也不一定能决然推拒。”
鲁元的泪流下来。有一滴落在张嫣的颈项，烫烫酸酸的，是一个母亲的彷徨的心。“当日，你阿婆说起为陛下聘娶你当大汉皇后，你父颇为热衷，一口应下。我却很舍不得，陛下他是个好孩子。但他和你到底份属舅甥，怎么能在一起啊。所以我和你父成婚十年来。第一次起了争执，赌气带你和阿偃回宣平来。”
“可是比起你去做这个皇后，我更舍不得你去匈奴。听说匈奴人都是蛮子，他们的单于比你爹爹年纪还大，有三只手，六个头，阿嫣你是我捧在手心里长大的，这么娇弱，怎么受的起他们折磨？”
“可是阿嫣，你自己怎么想？”
“我知你从小就有自己的决定，你想要怎么决定你的人生，做娘亲的总是会不顾一切的帮你达成。”
她在母亲怀中偏过头来，望着三尺外案上的那盏烛火。烛光跳得一跳，继续明亮的燃烧。
原来是这样，原来是这样。
这些年，张嫣一直在想，为什么吕后这么一个荒唐的想法，竟会有那么多人陪她唱戏。到如今她终于明白，原来这其中，还插进来的一脚名字叫做匈奴。
可是我呢？我该怎么办？
灯芯儿有一半长浸在油里，灿烂的燃烧欢快，丝毫不知道一旦烧完了自己，它就什么也不会存在。
几只灰扑扑的蛾子，朝着灯光迅捷无比的扑过来，第一只撞进火焰，滋啦一声爆出一小团火花，转瞬间化为灰烬。剩下的蛾子却不知道恐惧悲伤，前仆后继。
她问自己，你是要做一只蛾子，还是一盏灯。
若是灯，就长久平和的燃烧，生命有一定的长度，但过程平顺，没有惊喜，也不会灾厄。
若是蛾子呢，就用全部的生命和勇气，追寻一次灿烂的燃烧。
“阿娘，”张嫣忽然道，“你为我把灯拿过来好吧。”
鲁元不解，但依言将灯掌到了她面前。
灯芯毕驳燃烧，留着明媚的眼泪。张嫣从头上拔下簪子，挑了挑灯芯。于是灯光一刹间忽然爆亮，惹来更多的蛾子环绕着它飞着。
“好。”
她忽然道，声音仿若切金断玉的质地。
而她的面颊在灯光跳跃间明暗，妖冶的艳丽。
“我答应嫁给他。阿娘，”她微微一笑，柔声道，“你要当皇帝的丈母娘了，高不高兴？”
“只是苦了阿娘，以后跟舅舅见面，会非常尴尬吧。”
鲁元怔怔的看着玲珑的女儿，烛光中她的神情是一种她不曾见过的成熟。她的女儿在磕磕绊绊的世事中渐渐长大，而这其中的过程洒满她属于母亲的悲伤，鲁元抱住女儿，颤声道，“苦不过你，阿嫣，以后这一辈子，盼你莫要后悔。”
癸卯日，鲁元回书长安。
未央宣室
刘盈摔下手中奏折，怒声道，“无论如何，朕绝不肯荒唐到娶甥女为妻。”
“陛下的意思奴婢清楚，只是，”长骝在身后为难道，“到如今，太后，宣平侯，长公主都同意了这桩婚事