“什么。”老相国猝然色变。
……
“韩侍长，”在长信宫下的侧殿中，御史中丞曹窟质问道，“你是陛下身边最信任的中臣，陛下离开之前。将外事交付我，内事全托给了你。如今匈奴入寇，天子蒙尘，虎符却不见了下落。调兵之事，太后尚可以以书节调动，若要屯于上郡的大汉精锐军队出发对战匈奴，则必须要虎符才能服众，那虎符究竟在何处，你到底知不知道？”
“曹大人说的哪里话？”韩长骝怒目而视，“我与大家自小一处长大。如今大家有难，我心里难道不急？只是，大家当初成立符节台。将三枚御玺以及虎符从御史寺调出，却只将皇帝行玺与皇帝信玺存放在了符节台，虎符之事，竟是没有露过一点口风。韩长骝若有虚言，当遭天打雷劈。”
他语调激愤。曹窟顷刻间冷静下来，“是窟莽撞了。”他诚挚歉言道，“如今正值生死关头，咱们都是陛下最信任的臣子，在这个时候，当通力合作才是。陛下既然调派颍阴侯灌婴屯军上郡。便一定会留下虎符。不如好好想想，陛下离开之前那阵子，可曾有过什么不同之处。”
“这……”韩长骝沉吟起来。
……
刘邦初起于草莽之时。毎逢大战，以一道诏书，一节羽檄调动军队，也是常有的事情。后来大汉立国，以青铜做虎符。一剖为半，皇帝与臣子各持其一。待调兵之际，命使臣持玺书、虎符出发，在当地官员的见证下，共同调动军队。虎符为兵权凭证，而玺书明确带兵将领的战事任务和权限，只有二者共同存在，调兵才算完全合法。
左相国王陵在心中计较：曲周侯郦商与吕氏一直亲近，若天子驾崩，吕家倒台，他也不会再有好前程。这才肯在没有虎符的情况下，仅凭符节便带领巴蜀材官出战；颍阴侯灌婴为人看起来虽然莽撞，却立场中立，且胆大心细，处事谨慎，若没有虎符，却未必肯拼上前程赌在吕氏身上。偏偏之前天子调遣往上郡的军队，是大汉最精锐所在，若不出战，对匈奴就没有了取胜的把握。
而且，最紧要的是：
王陵在心中叹了口气，没有说出心中忧虑。
天家春秋尚盛，不过二十有四，膝下并没有皇子。若此次真的在北地蒙难，这大汉煌煌万里河山，威严未央长乐二宫，又该何去何从？
思虑之间，他不经意的抬起头来，与吕后目光在空中一碰，又迅速各自避了开去。
希望天家平安无事。
毕竟，这大汉，实在经不起又一次长君崩逝的噩运啊。
……
吕后的面色重新坚毅起来，“外间明细，本宫自有打算。这朝中诸事，就要拜托老相国了。”
“太后万万不可，”王陵连忙拦到，承诺道，“这是微臣份内之事。老臣便是拼尽了这把血脉，也会护卫皇家到底。”
“那好，”吕后扬起下颔，道，“本宫值此危难之际，暂且以太后之身，暂代国事。”凤眸微挑，坚韧明亮，带着说不尽的威严，“那么多年的风浪，本宫都闯过来了。本宫不信，本宫会倒在这里。”
暗夜微垂，长信宫中一片寂静，茅草在墙角青铜饕餮香炉中吞吐着香气。
吕后重新睁开眼睛，将软弱褪去，拾起骨子里的坚韧、刚强，声音清冷，“苏摩，将永巷中那对母子带进来。”
“诺。”
穿着洗的发白的麻衣的孩子，脚上鞋履破了一个洞，露出脚趾。站在富丽空旷的殿堂之上，怯怯的看着上首华丽威严的女子。
“怎么看上去这么瘦弱？”吕后皱眉问道，“今年几岁了？”
苏摩忙笑道，“太后可是忘记了。这孩子是今上三年三月的生辰，今年五岁了。”
“是么？”吕后淡淡道，“看起来可怜见的，若不是知道，谁见了都会以为才三四岁吧。过来。”
男孩向母亲方向瞧了瞧，得不到任何提示，又看了看上首的女子，终于慢慢的走过去。
吕后握住他枯瘦的手腕，“你叫什么名字？”
“……阿娘叫我团子，永巷里的其他人都叫我小山。”男孩虽然害怕，话语却说的极清晰。
“山？”吕后沉吟了一下，“你可知道，你姓什么？”
男孩的面色猛的暗沉下去，许久。方嗫嚅道，“我没有姓。”
吕后唇边浮起一点冰凉的笑意，拍了拍男孩的脑袋，记得，“你以后姓刘。大汉皇朝的刘姓，就是你的姓氏。”
她起身，走到跪伏在下面瑟瑟发抖的绿衣女子面前，“你就是那位袁使女？”
“……是。”
她只看了一眼，就转过头去，“我大汉皇长子的生母。岂能是这样的懦弱女子。将孩子留下，你自个退下吧。”
“太后娘娘，”袁萝抬起头来。愕然的看着面前的尊贵女子，露出一张并不年轻的面容。永巷这些年来的艰难生活，将她磨砺的太过于粗糙，丝毫不见二十余岁女子的青春。
当此是时，一驾普通的青布牛车正从宣平门驶入了长安城。
白衣青年登上亭来。拱手拜道，“侄儿见过叔父。”
戚里一间宅子庭院中的广亭上，玄衣中年男子回过头来，笑道，“贤侄来了。”
“贤侄刚到长安，”青年朗声笑道。“还没有安定下来，便过来拜见叔父。还未多谢叔父遣人相告之恩。”
……
从廷中高台往下望过去，是长安棋盘密布的