在府河边的北地平原上，刘盈曾经执着她的手，指点山河，豪气万千，“你看。这便是大汉的江山。待我们回到了长安，生很多很多的皇子公主，他们会相互友爱，等他们长大了，朕将这座江山传给长子，然后找一处山明水秀地方，过普通民妇民夫的生活，可好？”
而她当时抿唇微笑，只觉心醉神悦。虽然没有明确的答应，但是早已经心允了。
那时候。匈奴还没有入寇，他们刚刚定情，晚霞是天边绚烂的锦缎。将北地草原的一切，染上了一抹温柔的色泽。
也许，在更早的时候，在他说出，“只要你在我身边。我便不需要别的女人。”的时候，她就已经全部放下。放下过往的所有不愉快的记忆与哀怨，想要与他创造一个美满甜蜜的未来。她是相信他的，相信若日后自己生了孩子，刘盈会亲教导疼宠；相信他私心属意将皇位传给自己所出的皇子；相信
生生世世，他们都会在一起。”
张嫣深深闭了眼睛。心中凄绝。
当她的眼睛再睁开的时候，她已经做了决断。
“娘娘，”
荼蘼端着一盘马蹄糕进殿。笑盈盈道，“你早上只用了一小碗粟羹，只怕早就饿了，这是岑娘做的马蹄糕，你不妨用一点尝尝。”
“嗯。”张嫣回过头来。“说起来，我还真的有点饿了。”神情平静。仿佛什么都没有发生过一样，伸手捻了一块糕点，送入口中。
雪白细腻的马蹄糕，入口甘甜馥郁，尚带着刚出炉的热气腾腾，她小口小口尝着的，若无其事的拍掉手上的碎屑，笑道，
“说起来，解忧也是最爱吃这凫茈的。”
“是啊。”荼蘼笑道，“那时候娘娘还没有嫁到未央宫，我们住在信平县侯府，凫茈物贱，因着娘娘喜欢，侯府进了很多凫茈果，大半都是娘娘和解忧。”
解忧原是椒房殿的女官，年前由张嫣做主，嫁给了陆氏纸肆老板陆达的长子，也有小半年了。
张嫣起身，吩咐道，“荼蘼，你代我去陆家看看她可好。”
张皇后素来待她们这些身边旧人很好，有此吩咐也是情理之中，荼蘼丝毫不疑，笑着应了声，“诺。”
繁阳长公主刘芷因了昨天夜里闹腾了一些，今日白天就有些困顿。张嫣索性让桑娘将长公主带回偏殿午眠，楚傅带着豫章去查对中宫私府搜查，椒房殿中近身伺候的人，便只剩下菡萏，石楠和扶摇。
张嫣坐在东厢的摇椅上，抽了一本《左传》，在窗下观看，取过了石楠新沏的武阳茶，饮了一口，微微蹙眉，道，
“这武阳茶味甘，与新做的马蹄糕同用，就显得有些不合了。我记得私府前几天新进了蒙顶茶，清新爽鲜，倒最配这马蹄糕了。石楠，你去取一些吉祥蕊来。嗯，扶摇，长安城中，水质最好的要算是北宫瑶华殿前的那口井的井水了。你去取一趟，莫要让那些不相干的人碰了，那样煮出的茶水也不清洁。”
石楠，扶摇二人同声应是，径自去了。
张嫣翻过一页书，便看到隐公三年一卷：“卫庄公娶于齐东宫得臣之妹，曰庄姜，美而无子，卫人所为赋《硕人》也。”不由烦躁起来，啪的一声合上手中书卷。
菡萏侍立在其后，猛然一惊，悄悄抬头觑了张皇后一眼，见张皇后正呆呆的望着殿中的青铜仙鹤香炉，若有所悟。
殿中一角的漏斗一滴一滴的坠落，发出清晰的声响。菡萏咬了咬牙，忽的上前一步，伏跪在地，右手压左手，展袖置于身前，同时额头触地，“奴婢不才，皇后娘娘若有吩咐，奴婢愿意为皇后娘娘分忧。”
张嫣怔了一怔，微笑道，“你倒是个机灵的。只是……”
“娘娘，”菡萏再拜在地，郑重道，“菡萏这条命，是当初皇后娘娘救下来的，娘娘但请吩咐，菡萏必万死不辞。”
张嫣终于下定决心，垂眸轻轻道，“好，菡萏，你悄悄的去太医署，将淳于女医给我唤来。”