用过午膳，又说了好一阵的话，傍晚时分，孙氏方才携姑娘们兴冲冲地回府。孰知一向太平的莫府后宅竟然乱成一团，孙氏甫一跨进门槛，等在那里半天的管家媳妇便着急地扶她前往老太太处，剩下四位姑娘难得一致地大眼瞪小眼，好奇发生了何种风波。
事情出在二老爷莫吉身上，照理说，来了靖州后，莫吉院内，除了俞氏独大，杨姨娘、徐姨娘、蒋姨娘各有子女倚靠，三足鼎立，倒也稳定；外加，莫吉一房在府内地位本就次于莫维一家，上面还有老太太，连俞氏都不敢轻易生出什么风波，何况妾室，本该是一派平静……哪能料想到，这风波的原委却是莫吉的官职。
话说莫吉百年间难得料事如神一次，就是料中了自己做了侍读学士后这悲催的日子：
莫吉倚靠长兄莫维才进了内阁，这背景着实也不过硬，官位还是最底层，自然要看人眼色过日子，谁也得罪不起；外加内阁重学识，凭莫吉肚子里那几两学问，的确也只能排个倒数，难免被其他人看不起，面上不显，背后嘲笑讥讽倒是不少。莫吉虽不精明，对这一点内心却了然，自然过得更加憋屈郁卒。
加入他进侍读学士未久，这进谏论策上的事情，自然比庶务要适应得慢些，难免再犯点小错，小错不断，几番下来，仍旧没有很大长进，上峰薛大人脾气火爆直接，终于有一次没忍住，当着在座不少官员的面，大骂他“蠢材”，料想莫吉虽无胆识，面上却是极看重的，大脸立即成了猪肝色，恨不得挖个洞钻起来。可是又能怎么样呢，继续夹着尾巴过日子呗。
莫吉在外低眉敛目、畏畏缩缩，陪小心、受了气，自然要发泄在家里。
如今俞氏那里他去的已经不多，外加，跟正妻传出什么龃龉，总不好听，搞不好还要被老太太和大哥训两句。
蒋姨娘和杨姨娘两个，一个指望着这两年鲜艳貌美、拼一拼再生个儿子，另一个心念着为快要成年的儿女谋个好前程，对着莫吉皆是百般奉承，殷勤小心地伺候着，直把莫吉每一次的怒发冲冠、暴跳如雷炼成绕指柔。
唯有徐氏那里，本来就有些疏离，半个月下来，已被莫吉砸掉两只粉彩鱼虫花瓶，只是徐氏本不张扬这种事情，俞氏也压了压，不准丫鬟们声张。偏偏莫吉似乎砸上了瘾，徐氏那里也没少去。
结果昨日莫吉不知道又在任上受了什么气，回到府中时已经醉得差不多，但似乎又没喝到爽，反而壮了几份胆气，在徐氏那里发起了酒疯，除了多砸了些瓶瓶罐罐，也不知道徐氏顶了几句什么，莫吉更加怒了，连扇了她几个响亮耳光。
后来莫吉可能闹倒够了，也疲累了，寻求援助的徐氏的大丫鬟还没走多远，不用人劝，莫吉却已经呼呼入睡，还睡得香甜，估计第二日醒来估计也不记得什么，反而正常上班点卯去了。
这莫吉刚走，徐姨娘倒闹起来了。她一身素衫，跑到俞氏那里，长跪不起，表示自己进府多年，失德无能，也无力教养好子女，经此一事，心意已灰，不想再待在莫府，更不奢望其他去处，是以自请出家，青灯古佛，结束余生。还有就是，玉棠宁棠一同长大，情分比姐妹还好，望俞氏看在玉棠的面上，恳请她收养宁棠。
俞氏闻言大惊，这种话也是能随便说的。刚开始她当徐氏只是没了面子，借故闹一闹讨个好处什么的，顺便也下个台阶，但随着俞氏与芳芷，还有身边两个嬷嬷劝得口水越来越干，倒愈发觉得徐氏是来真的。俞氏虽是理家心计一把好手，但是实在不擅长思想政治工作，软劝硬逼了徐姨娘一上午，也无甚效果，反而院子外面围观看热闹的丫鬟婆子们越来越多。
此时俞氏已经有几分恼怒，徐姨娘这般折腾，也大大落下了她这个二房主母的面子，同时，她也知道瞒不住，孙氏不在，只能扭了徐氏去了老太太的福寿堂。
这大晌午的，老太太仍旧在午睡，她们不敢惊扰，只能等着。
只是徐姨娘连屋子也不进去，只跪在院内那大太阳底下，俞氏也不好撇下她自己施施然进去避暑，只能令丫鬟搬了把藤椅，靠近前堂门口处坐着。
她午膳未进，兼之闹了半天，早已疲累不堪，烦躁不安，气得眼睛只盯着徐氏，直能冒出火来；反之，徐氏安安静静跪在那里，倒是很波澜不惊的样子。
等到终于见着了老太太，徐氏还是那一番话。老太太也不耐烦劝她，只是沉吟不语。
按常理说，内宅女眷，只要不是正妻及姑娘们，妾侍通房们去留的确都不算什么，哪怕出了人命，悄悄儿地处理了，也无甚大碍。然，徐氏这件事情，却叫人有些尴尬为难：
一是她已经育有子女，兼之从小养在自己膝下；二是她没犯什么明显的错处；三是她已陪嫁丫鬟身份进莫府，已有十几载，莫府大小变迁隐秘，知晓得不少；四是当年大俞氏去得匆忙，也不甚明白，徐氏身契在哪里，莫府还是俞府，都无可追踪，也是很大一个隐患。
再有，亲母自请出家，必定影响莫宁棠的婚事，搞不好还要波及家里其他姑娘。
最后，这后宅事务虽隐蔽，但与前堂息息相关，如若以后有人拿这个来做文章，泼些脏水，莫吉这前程，莫府这声名，也算完了……
静寂许久，无人敢说什么，末了，老太太撂下一句话，“你既想礼佛，料想在哪里都一样，先去我这佛堂里跪两天