所以，阿济格先分兵试图包围上蔡、陈县，随后进逼信阳，把明军前沿几个主要据点分割包围起来。
明军居然还选择了暂时的战略收缩，在陈县稍稍抵抗了十几天，就退兵收缩，把陈县剩余守军缩到上蔡，退兵时也从容带走了全部战略物资，然后只坚守上蔡、信阳两个核心，维持淮西防线。
面对总督张煌言要求的收缩兵力指令，镇守信阳府多年的刘国能原本觉得很是憋屈，数次想要请战、直接强行推回去。
但张煌言督令甚严，还亲自跟他密谈透了底：“我军已经暂时放弃陈县，前沿物资集结后，上蔡哪怕被围死，坚守两个月都没问题。
清军多线进攻，企图全吞大别山以北的淮南地，朝廷的反击方略却是有主有次。信阳这边我军补给困难，不利于大规模推进，不能作为第一阶段的防守反击重点，还跟三年前那般，拖住阿济格就好。
王爷总揽全局，看得比我们高远得多，他第一阶段要重点对付的，是凤阳-合肥一线的阿巴泰、博洛、岳乐父子。
合肥在大别山东部边缘，地势已经平坦，淝水河道便于大量运输兵马钱粮军备，可以做一个大得多的局。一旦合肥凤阳方向取得决定性突破，鞑子人心不稳，我们信阳这边再以较少的部队北进扩大战果，才能事半功倍。”
刘国能对于张煌言的说法还是很信任的，只好暂时忍了。
张煌言和刘国能三年前就打了一次辅助，如今依然只能扮演第二战场，谁让他们这儿交通条件不好呢。
随着明清重新开战进行了大半个月，战局对峙线稍有整理，南北双方的有识之士，都不约而同意识到：
今年的主决战战场，怕是就要在凤阳和合肥之间的皖北平原拉开了。
……
话分三头。
隆武三年八月二十，南京。
阿济格是八月初十开始发动进攻的，凤阳的阿巴泰、博洛等人，则是八月十五动的手，两路大军之间也就隔了五天。
所以八月二十这天，也就才刚刚距离前线战火彻底重燃的消息传回南京两三天而已。
至于陕西的吴三桂正式扯旗助明抗清，虽然发生在八月初一，还要早十天。
但考虑到陕西和南明控制的辖区，并没有办法走潼关道、河洛道通讯，一切消息需要翻越秦岭由四川的方孔炤转达，
所以吴三桂正式扯旗反正的消息，也并没有明显比淮西战场的消息早送到，几乎是前后脚。
最近这三日里，南京城中收到的告急文书，可以说密集如雪片相似。
“鞑子又打过来了！听说已经围了上蔡、寿县！淮安这边的鞑子，也有不小动静！”
“居然有那么多路一齐进攻？好不容易享受了几年太平，终究是躲不过呐！”
纵然大明在上一场战争中，最终成功取得了防御战的胜利、还反攻夺回了淮南地，可数十年来清军肆虐留下的心理阴影，还是让朝中不少文官生出了胆怯。
很多不知兵的文官，或许跟南宋鄂州战役击退忽必烈、经过十三年休战后，又听说忽必烈再次南侵时，心态差不多恐慌吧。
不过，哪怕是当年忽必烈休战十三年后再犯，南宋众臣一开始也是有一根主心骨的，那就是指望当初鄂州之战击退忽必烈的贾似道能力挽狂澜，再扮演一次救世主。
此时此刻，南明朝廷中那些不知兵的废物，也纷纷上书，请求鄂王爷朱树人亲自督师，击退鞑子。
朱树人挂着大都督、节制中外诸军事的头衔，他也确实有义务担纲大局。
看着群臣的恳切请求，隆武帝朱常淓也没有办法，只好请女婿来商量。
在朱常淓印象中，其他文官最近一两年几乎都不指责朱树人，也不要求朱树人做什么事情，他原本还以为朱树人已经彻底控制住了朝政。
现在得知居然还有那么多文官敢于对他女婿指手画脚，朱常淓的心情实在是复杂。
一方面他也希望女儿女婿外孙能稳稳掌握住权力，好好过渡下去。另一方面，他自己毕竟是皇帝，女婿如果太强势，搞到一言九鼎，他也担心被完全架空。
朱树人被招来后，朱常淓略微忐忑地问他意见：“众臣皆力谏卿亲自督师，卿意下如何？”
朱树人浮光掠影快速看了一遍，精神抖擞应诺：“食君之禄，忠君之事。臣受父皇厚恩，天下百姓期待，自当鞠躬尽瘁力保我大明江山。
此番鞑子敢来，不仅要趁机痛击，说不定还能趁势北伐，光复中原！臣愿亲领京畿重兵，过江至合肥督师，随机应变。”
朱常淓看着女婿的眼神，观察了很久，叹了口气：“卿如此说，朕便放心了。宫中府中，不必担忧，朕自会看顾，卿但尽心戎事即可。”
离开乾清宫后，朱树人刚准备拐去春和宫，见见老婆儿子，结果在宫门口看到大都督府主簿顾炎武在那儿候着。朱树人便临时停步，随口吩咐：
“亭林兄，帮孤写份《出师表》，不求有武侯的文采，但也要配得上载之史册、流传后世，对得起此番庶竭驽钝，驱逐鞑虏，光复中原，还于旧都！”
“下官谨遵钧命。”顾炎武长揖领命，自去舞文弄墨不提。
朱树人转过几处池阁楼台，信步走进春和宫，门口的宦官宫女也并无人阻拦——
虽说春和宫里住的