历史的车轮滚滚向前，时间很快来到隆武四年的深秋。
如前所述，这一年的明清正面战场上，明军从春末开始逐次反击，渐渐拿回了开封府、归德府。
清军因为前一年损失过大，没法组织起反击，也没法组织起有效的主动防御，只是在慢性失血中以空间换时间，徐徐退却重整军备、并在后方拉起新的部队。
到这一年的九月时，清军在河南省的黄河故道以南部分，只剩下了孤零零一个洛阳，还可以依托山河险要、八关环列暂时苟延残喘，其他位于平原地区的地盘都被大明光复了。
在山东方向，清军同样有所退却，不得不把防线收缩到泰山、沂蒙山一带，跟明军隔着山区对峙。泰山、沂蒙山主脉以南的小部分鲁南盆地丘陵，也都丢给了大明。
说白了，除了洛阳以外，明清之间基本上已经是沿着黄河-泰山-沂蒙山为界，一直东到大海。
从军事进展上来说，明军的推进不算迅速，但绝对稳扎稳打，对百姓的伤害也是相对较小的，可以吃下一块地盘巩固一块地盘，百姓的春耕夏种也都没受到影响，
开封、归德的农民重归大明治下后，还能吃到自己春天种的粮食，当年还不用缴税，算是回了一大口血。
随着明清之交酷烈天灾渐渐缓解，前些年河南百姓死伤过于惨重，现在已经是绝对的地广人稀，大家想种多少田就能种多少田，只要你有体力，民间和官府的矛盾终于彻底缓解。
大明夺回开封、商丘和鲁南地区后，还第一时间顺势彻查土地人口，趁着原本的地主权贵基本上都被反复洗、毫无势力抵抗，把这些基础工作做扎实。
发现人口有缺口的，大明朝廷还会尽快组织原本南逃的百姓北上归乡，还承诺只要肯还乡，可以官府免费发放二十亩无主中等旱地给每户，或者是上田十亩。
毕竟大明南方现在还有五千万人口，虽说天下总人口在明清战乱中降低了六成之多，但这剩下的四成绝大多数往南方逃，南方也依然被挤得人多地少，不得不靠工商业吸收一部分。
现在北方光复，偌大的河南只剩一百多万活人，当然要把原本南逃的河南籍流民再弄回来一些。
按朱树人的估计，以河南那么大的平原耕地面积，和平年代没有大灾，养五百万农民是绰绰有余的，至少还可以从南方弄回来三百万流民，将来人口就算再有增长，也能抗好久。
而明军在开封和鲁南站稳脚跟的同时，朝鲜方向，朝鲜彻底弃暗投明的消息，也在九月间传回了北京，在清廷内部也酝酿出了更多分歧，和对执政的多尔衮的不信任。
一连串的失败和应对不当，已经让北京的朝廷如同一个随时会被点爆的火药桶。
朱树人在军事上缓缓推进、给清廷“反思”的时间，这一举措终于到了发挥其效果的时刻。
……
十月入冬的一天，清军留守洛阳的顺承郡王勒克德浑，正在愁眉苦脸，想着如何扛过这个冬天。
明军的攻势倒是不勐，从南阳而来的明军，此前整个秋天，都只是在伏牛山、松山一线的尹阙、太谷、轘辕等洛南三关根清军相持消耗。
东边的开封方向，明军在夏天拿下开封府后，也只是对着汜水关（虎牢关）羊攻了一番，没有下血本。
但是明军的围堵，也让勒克德浑很是难受。
河南府的面积，原本还是挺广大的，农业生产的土地也不少，如果和平年代，可以产出不少粮食。但如今是战时，清军必须依托山险，把防线缩到尹阙、太谷等地，那就等于把关外的大片土地放弃了。
只靠尹阙关以北那一片狭小的尹洛平原的农业产出，要维持洛阳这样一座大城的城市人口口粮，都会不足，何况如今洛阳周边各关，还驻扎了一半阿济格去年剩下的残部呢。
今年河南府本地收上来的秋粮，勒克德浑算了算，只够他的全部六万一二线军队，加上洛阳城内人口，吃上两个多月的。再往后，就得指望山西方向通过孟津渡，不断给洛阳输入粮食。
而肃亲王豪格已经和他打过招呼了，山西本来也穷困，转运困难，河内方向的道路也遭到了开封明军的威胁，黄河主干流上的船队经常被明军战船骚扰截杀——明军的战船，如今已经从淮河经大运河，进入北方的黄河干流活动了。
如果未来洛阳城北的孟津渡被掐断，明军都不用打，只要封锁上半年，洛阳盆地的清军就会因为无法自给自足，最终如枯藤死果，自然瓜熟蒂落。
去年年底邳州孔有德的下场，就是他勒克德浑的翻版写照。
就在这个档口，山西方向的肃亲王豪格，也随着冬日的来临、大雪即将封山，不便再与吴三桂继续扯头发，选择了守关止战。
豪格亲自巡视了一番潼关、函谷前线，然后没有走河东回山西，而是走崤函道窜访了洛阳，打算从洛阳经孟津渡回后方。
路过洛阳时，勒克德浑作为郡王，当然该尽地主之谊，好好宴请一下作为亲王的豪格。
爵位比他高一级，算是他的堂叔（勒克德浑是代善的孙子，比岳托再小一辈）。而且他还要指望豪格维持他的后勤呢，粮袋子捏在对方手中，岂可不殷勤。
酒席上，豪格跟他聊起战事的不顺利，大清的国运艰难，难免长吁短叹。
说到一半，豪格突然来了句：“当初先帝在时，就对入主中原很是谨慎