盯向了河套以北的漠南蒙古中部地区，也就是后世的包头、呼和浩特一带。
在那里，住着从血统上来说，跟噶尔丹一样同属卫拉特鞑靼的喀尔喀蒙古。
但是，众所周知，喀尔喀蒙古早在将近三十年前，满清灭亡后没几年，就随着喀察哈尔蒙古、科尔沁蒙古一起，内附归顺了大明，做了大明的臣属。
所以，噶尔丹如果敢把主意打到吞并喀尔喀蒙古的份上，那妥妥的就是主动跟大明开战了。
但是，在噶尔丹的内心，作为一个十几年内纵横天下的雄主，他又实在不能忍受同为卫拉特鞑靼一部分的喀尔喀人，居然选择给大明当狗！
这些人难道没有作为成吉思汗子孙黄金家族的尊严的嘛？大家都是卫拉特鞑靼，明明跟他噶尔丹同文同种，却去投靠不同文不同种的明国，这种行径不是“蒙奸”又是什么？
于是，噶尔丹在这一年秋天，秋草丰盛马匹肥壮之际，原本倒也没想好，到底要不要和大明彻底翻脸，
但他就是决定带上一大批鞑靼骑兵，到包头、呼和浩特周边的草原转悠一圈，耀武扬威放放牧，找找机会。
结果这一“武装出巡”，就擦枪走火了。
这年九月二十四日这天，噶尔丹亲率十余万鞑靼铁骑雄兵出现在归化城（呼和浩特）西北百余里的草原上，耀武扬威放牧震慑。
结果，喀尔喀蒙古当然也不是铁板一块。这么些年来，喀尔喀蒙古高层知道大明的厉害，已经彻底臣服了大明。但底下总有日子过得不好的小部落酋长苦哈哈的，想要翻盘翻身，搞点事情。
于是这天一早，两个跟喀尔喀蒙古主宗不合的小部落酋长，突然拔营投敌，主动去投奔了噶尔丹。
站在噶尔丹的立场上，他觉得自己如今是成吉思汗最正统的继承人，统一了除了东部投明那部分蒙古以外、其他一切蒙古部族的大英雄。
现在有喀尔喀蒙古的部落酋长们终于认清正朔、弃明投蒙，那绝对是要鼓励的，作为标杆树立起来的。
但是站在大明的立场上，这种直接接纳大明部曲投靠、还兼并其带去的人口牲畜和牧场草原的行为，当然是对大明的侵略！
这些投准噶尔的部落的草原，当然也算大明国土的一部分！这还不叫侵略什么叫侵略？
所以大明的边地将领和相关藩部官员立刻做出反应，先后在几天和半个月之内警告噶尔丹，不许收容大明叛徒、必须交还全部叛徒、并且吐出他们投献的草原领土！
实话实说，噶尔丹一开始倒也不太在乎这点人口和草场。但是他以全蒙古的统一者和拯救者的身份自居，他的尊严和地位不容许他做出这种“把来投效的族人交还给明国”的行为。
更何况，那两个来投奔他的酋长，嘴上还说得特别好听，说“因为他噶尔丹征服了青藏，而我们蒙古人素来信仰藏地的传统，所以我们相信天下正朔已变。您占领了西藏，您就是天下蒙古人的正朔”。
这特么小弟都说他是天下蒙古人的正朔了，他能把正朔这种大是大非的光环让出去么？
到了这一步，那就彻底没解了，只能死战到底。
噶尔丹非常强硬地表示：
他就是天下蒙古人的共主，希望明国皇帝认清形势，认清这个现实，不要做不自量力的事情。
否则，他不介意再来一次土木堡之变。到时候，他想要的，自会去北京城去，甚至去南京城取！
……
这种狠话都撂了，那还有什么可说的？大明当然要直接宣战了。
于是乎，经过三四个月的数轮往还扯皮，从小康二十一年十月拖到次年二月，双方正式图穷匕见。
大明正式对准噶尔宣战，并且在开战前三个月，就预估到了情况难以善了，所以当时就提前开始通知九边动员军队，集结力量以图应对。
所以，大明边军实际上最晚在小康二十二年元宵节后，就已经全部接到了命令，各部秣马厉兵，重启战争机器。
而噶尔丹自然也不甘示弱，一开始他只拉了十万骑兵来耀武扬威巡视，知道非打不可后，他只是先暂时稍稍退却过冬，实则从后方抽调更多主力，把三十万铁骑都拉了过来。
1684年春，三月。三十万蒙古铁骑和大量的明军九边精锐，都进入了后世包头和归化城周边的广大战场，大战一触即发。
这片地区，是喀尔喀蒙古的传统牧区，按说明军要来这里作战，是非常危险的，因为这里已经是长城以外。
但是，谁让这场战争的起因和争夺点，就在于“喀尔喀蒙古究竟应该是大明的臣属，还是跟他同文同种的其他卫拉特蒙古的臣属”，所以大明也不容退让，必须争夺这块喀尔喀蒙古的草原。
战争正式爆发之前，大明内部一些不知兵的大臣还是颇有些慌乱的，甚至觉得，可以丢下一些草原以避战，没必要为了经济价值低下的草原领土跟强敌死磕。
对于这种懦弱言论，当然遭到了内阁z理大臣朱树人和皇帝朱慈煜的抨击，该降职的就降职。
而又有一些人，倒是没说不该打。但他们觉得大明如今承平日久，昔年耆老宿将都已凋零，北方九边的部队至少二十五年没打仗了。
士兵人员都彻底换了一茬了，如今的士兵都没有参加