蓼城地处淮水的上游、芍陂东北位置的平野上，此间有码头可以乘舟直达下游的寿阳，因此左近乡人们但凡有什么时货产出往往都选择前往寿阳售卖。尤其今年寿阳不再收取市估税钱，更让左近乡人们蜂拥而往。
蓼城往南十几里外有一片陂泽名为韩氏陂，居住有几百户人家，多数都是韩姓的族人。乡人们围湖造田、耕垦渔猎，生活虽然不谓十分的富足，但也称得上安居乐业。
金秋九月，田间劳作已经将近尾声，结束了秋收的农人们也并没有清闲下来，或在沟塘间网抓鱼蟹，或在田野里搜捕鼠兔。
妇女们当户纺麻，不时就要抬头往院子里张望，提防馋嘴的顽童们偷吃晾晒在院子里的鱼干果脯。若是抓到了一个现行，那真是要往死里抽打教训。
这可不是什么乡野时趣，今岁虽然大稔，但谷米售卖之后上缴三调所剩已经不多，余后的杂调还有今年的过冬口粮可全凭售卖这些农副产品维持。在这事情上若是马虎了，不只一家人将要衣食不继，或许还会有大祸临门！
正在这时候，篱墙外响起了清脆的铜铁交鸣声，并伴随着变声期少年略显沙哑的吼叫声：“货队回来啦！都来我家分钱分货！”
听到这吼叫声，分散在村庄内外的村民们顿时活跃起来，就连仍在抽打教训孩儿的家长们也都暂停下来，走出家院便往村庄中心行去。
村中耸立着一座大宅，较之周遭村舍都要更气派一些，是此间韩氏族长的家院，院子里停着几驾货车，周围站立着十几名健壮乡丁，在一名十多岁的少年指挥下控制此间的秩序，那少年正是喊话分钱货的人。
“三郎，你快瞧瞧我家能分多少！”
男男女女涌进此间，七嘴八舌向着少年打听道。
这少年急的一脑门子细汗，捧着一张木板细看上面的炭字：“九叔缴新米一石七斗、杂粟九斗六升，合给钱……”
在少年的喊叫声中，一笔笔钱货被分发给乡人。这些时货有不少是乡人们不能自产的日用品，但也有不少是用作转卖的商品。
俗话说靠山吃山、靠水吃水，韩氏陂傍着淮水，当然也不会错过这通航便利。更兼他们族长在寿阳开着一个商肆，凭其经验给乡人们帮忙买卖一些紧俏商品贴补家用，有时见利也颇可观。
很快便有乡人察觉到钱货数目差距颇大，忍不住便叫嚷道：“今年缴货还不比去年，怎么今年反比去年得钱更多？是不是去年算差了？”
听到这喊话声，主持分账的少年还未及回答，堂屋里却走出一个与之眉眼颇有几分相似、但体格高大健壮得多的年轻人，向着质疑乡人便喊话道：“怎不说是今年算错？来来来你细说，我兄弟短了你多少，我来割肉还你！”
听这壮汉怒声，院子里气氛顿时一沉，庄人们也都不敢随便说话，少年转身推了这壮汉一把：“二兄你且歇着，我来处理这些！”
待到壮汉气哼哼回房，少年才又对庄人喊话道：“今年寿阳换了城主，免了乡人田租市估，入市卖货能得更多，所以我阿兄才传信回来速把新米送去售卖。趁这时价正好，再向淮西买粮可比自食自产好得多！”
“寿阳人真是好运道，竟然遇见这样一位仁厚城主！”
听到这话，乡人们纷纷感叹道，满脸的羡慕之情，更有人喊话问道既如此那么去寿阳做佃做工有没有更大好处。
瞧着乡人们一脸跃跃欲试神情，少年便又喊话道：“你们也不要乱想，我阿兄说了，寿阳人遭此也未必是福，这城主仁政虽然不少，却连府廨仓舍都不肯修，怕是没有久处此乡的念想，人物收聚起来不知要使往哪处！阿兄要大家都安在陂上，他带人去淮北买些牛马，若真闹乱起来还得向义阳避上一避！”
乡人们听到这话后，原本还轻松欢快的氛围顿时一沉，他们虽然不知乡外事情，但对族长判断却是信服的很。旧年被官府从义阳三关南面迁到淮南此间，短短十几年时间里便立足此间，靠的便是族长一家的带领。
等到钱货分发完毕，乡人们也离开了此间各回各家，少年回到房间里，却见刚才被他劝回房间里的二兄正坐在窗下把玩着一块状似狗头、麻麻赖赖的树根，不免便有些好奇：“二兄你弄这树根做什么？”
“树根？哈，阿耶在时常说兄弟三个唯我最拙，看来三郎你不比我精明多少啊！”
年轻人闻言后便大笑起来，抬手示意三弟关上了房门，摆手把人招到近前来才说道：“你再仔细瞧瞧！”
少年凑上来认真打量一番，仍然觉得此物同寻常树根没有什么两样，只是闻起来有一股单单的辛香。
“哈哈，还是瞧不出？我来教你吧，此物名叫大黄、陇右大黄，是消淤化痈、去热下血的救命物！就是这么一块，你知价值多少？”
年轻人一脸卖弄的望着自家兄弟小声说道，见其摇头便又笑道：“我家寿阳那商肆，阿兄还又添了十万钱，才从汉东一游贾手里换来！”
“这么贵？阿兄他怎么卖了祖业！”
少年闻言后也不由得吃了一惊，寿阳乃水陆要津，他们家之所以能在彼处经营一座铺业还是得益于十几年前刚刚收回寿阳，他们阿耶正是裴邃将军部下一名队主，因此才得奖赏。如今寿阳更加繁荣，那样一处铺业价值上百万钱都不止，关键有钱都买不到。
“你还别嫌贵，阿兄说若非那贾客贪图