太后静静听完，丝毫未变神色。正当桑梓感叹姜还是老的辣时，太后幽幽道：“去将那竹衣取来。”
皇后为难道：“在安泰公主处。”
太后道：“即刻命人去取来。”
皇后不敢怠慢，忙打发人去公主府。桑梓战战兢兢的立着，不知太后是何心意。没想到太后拉着她的手，问她近日里可受了什么苦没有。闹得桑梓有点受宠若惊。
“菱妃妹妹，你怎得在母后处？”这怕是皇后最想知道的了。桑梓默默揣测，太后正巧不巧的出现在坤凤宫，想来她出事后，这位后宫之主瞒太后瞒的也很辛苦，就这么一遭被破。
菱妃巧笑俏兮，勾人魂魄。“妹妹既是后宫妃嫔，侍奉太后理所应当。”
轻飘飘的推了话头，什么口风也没漏，又让皇后抓不到话柄。这菱妃果真是个厉害的。
皇后也不恼也不尴尬，而是微微笑道：“菱妃妹妹素日就是个可心儿的，有你陪在皇上身边，本宫很是宽慰。”
菱妃福福身坐下，“嫔妾愿为皇后娘娘分忧。”
好一个分忧。桑梓忍不住想笑。甚么分忧呢？还不是说皇后不受宠，皇帝若不是碍于祖制，初一十五必须陪伴皇后，皇后冷清日子更没法数了。
太后作为旁观者，一句话也不说，看起来皇后并不得太后欢心，桑梓赔着笑脸，暗地里观察每个人的神情。
不多时，竹衣取来。据宫女回报，安泰公主身子不适，不进宫。身子不适是假，听说太后在场不愿进宫是真。
太后淡淡扫了一眼，“青云，去将先帝库房中的竹衣取来。”
青云应是而去。
等待的过程甚是难熬。皇后手中的玉如意几乎要捏出水来，似乎很不安的样子。
果然，当青云手捧一件做工精细、刺绣上乘的竹衣来时，皇后一直维持的端庄破的粉碎。
“皇后，你怎么说？”太后摩挲着竹衣，眼也不抬。
皇后没得说的，跪下道：“是臣妾疏漏。”
“你不是疏漏。”太后冷眼一瞥，“你是故意同哀家的淑仪过不去！”
“母后，臣妾绝无此心。”太后的话很严重了，皇后整个人瞬间憔悴。
“这件事……”皇后咬了咬牙，“其实是叶府四小姐禀报的。”
终于被出卖了。桑梓悠悠然的等着，她就等这一刻。皇后为了自保，不可能还保着四小姐，何况四小姐对于皇后来说，没什么利用价值。
太后一听便恼了。“大胆叶家！污蔑皇家县主，该当何罪？！”
皇后不说话了，菱妃更是不可能说话。公主府的安泰在装病。于是，叶家没人帮忙。四小姐得知消息时，已是第二天了。
桑梓在太后寝宫过了一夜，第二天醒来，神清气爽的用了早膳，在正殿坐定。
四小姐狼狈的跪在正中，满是恐惧的神色。
“叶四小姐，你可还有甚么话说？”
一并跪着的是叶元氏，四小姐吓都吓傻了，根本说不出话来。叶元氏神色凝重，伏地请罪道：“太后娘娘，孙女儿年幼不知事，若有冲撞淑仪县主之处，还望县主海涵。”
“冲撞？”桑梓轻轻道，末了望了太后一眼。太后示意她说。“承恩夫人，你一句冲撞便能抹了我几日的牢狱之苦？”
有太后在，叶元氏的态度卑微到极致。她赔笑道：“县主说的哪里话。县主千金贵体，我等怎敢同县主您过不去。”
桑梓亲自捧了竹衣，也不看叶元氏，径直走到四小姐面前，“你可看清楚了？如今太后做主，你若觉得冤，大可说出来。”
四小姐半掀眼皮瞅了瞅，当即脸色大变。
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