从读书巷过去是贫民区，里面大大小小的分布着一间间的院子，根据巷道的分布，那些院子分别被称为甲乙丙丁戊五个部分，每个部分中间是一条巷道，两边则分布着大大小小各十来间院子。
丙字左二号院儿虽然相比较小，但好在只住了一户人家，条件颇为不错。院前是一棵上了年头的桂花树，紧挨着便是深褐色的十分典雅的木门。院内挨墙种着十来株桃杏，一棵正开花的鹅黄色梅花，十分惹眼。剩下的空地则种着些萝卜白菜，绿油油的，显得整个院都亮了起来。
院里共四间大房间，一小厨房，一间小茅房。其他房间都紧闭着只紧挨院门正对房间的房间此刻开了条小缝儿。
房内，暖烘烘的热炕上一坐一躺，紧挨着土炕的火盆里香气冉冉。火盆上方支了个铁架，铁架下垂了个铁锅，里面咕嘟咕嘟的，也冒着香气。
穿身碎花儿紫裙袄，棠儿利索的剥开手里那根紫红紫红的胖萝卜，手略一使劲儿，令其碎成一块儿一块儿的，放进一旁的碗里，才递给那个此刻恨不得将自己塞进火盆儿里的，与自己生有同一张面庞的人。“姐。”
“唔，嗯，真好吃！”
“那多吃点儿。”
“嗯，你赶紧跟沉青成亲吧，喜宴的菜你一个人包了得了。”
“姐······”玉面一红，棠儿看看天色，“如今正午了，沉青也该回来了，怎么······”
“他回不来了。”
“什么？”
“大红袍被人砸了，你想想，麻杆儿那么忙，他好意思回来。”
“不会，是你惹得吧？”打量一眼梨霜，棠儿晃晃手里的翡翠清凉玉。“麻杆儿似乎是为了送这个才离开的。”
“对呀，跟你有关，账自然算沉青头上，对呀，你说我这徒弟，越来越聪明了啊。不错不错，得好好奖励他。”
“姐——那你，是借着打架出来的？”
“不然呢？墨衣那四个我虽然能赢，可太费时间了，再加上个碧液······哎，要不我带你去见娘吧，把当年的事说清楚，你就不用躲躲藏藏了，也不行，要不你们成亲后我带你去。”
“那你怎么办？这些要是抖出来了姐你肯定也藏不住的，还是算了吧，反正我也没在那儿长大，对那儿的人也没什么感情······姐，你真的能出去吗？说实话。”
“能呀，我骗你干嘛？”有些好笑，梨霜又咬了块儿萝卜，“对了，杜思丽来了，她认得我，你小心点儿。”
“你不去见她？”
“得了吧，就她那精明样儿，穿帮了怎么办。啊，鸡，熟了没有？”
如梨霜所料，麻杆儿真的扣住了沉青。
“沉叔叔，不是麻杆儿不懂事，可要不是跟棠姑姑有关，麻杆儿也不会亲自去呀。你瞧瞧，如今······那五个人还都没付茶钱！麻杆儿的饭钱都快扣光了。沉叔叔你虽在弈棋易财当差没几个钱，可麻杆儿知道，就您手里那几味药材，单株都在上千两······沉叔叔，您帮忙时在稍微的出点儿钱，就当给麻杆儿未来媳妇的钱了，行么？”
“······行。”沉青，还真没干过讨价还价这事。
麻杆儿顿时心安了。不过，机关被破。
“沉叔叔，”
“我，我先回去一趟，你棠姑姑在等我！”
对了，尧钺！
说干就干，麻杆儿吩咐人将大红袍整回原样，便飞身而起，蹿进了“好运来”——沈家连锁客栈，也是尧家人通常的下榻处。
“十叔。”瞧一眼尧刃左手的黄皮枯木葫芦，尧无双不由一乐，然后恭恭敬敬行了个大礼。
“无双？你个小子，还没收心呢。”许是因为长年在外，尧刃虽也是一副好相貌，却多了份沧桑。
“十叔，学无止境。”
“你的意思还不回去了？”打趣儿的看两人一眼，尧刃随即老眼一眯，“跟人打架了。”
“十叔怎······”
“没有，摔了一跤。”尧钺这时才发现自己的袍子不知何时破了个小口，他赶紧拽了拽，抢过尧无双的话头。
“没有？”扬眉一笑，尧刃喝了口酒，吓唬道，“以后甭想我带你出来。”
“十长老，尧少主，三少爷！”这时，麻杆儿的声音透了进来。
“进来。”
“小子麻杆儿，见过诸位。”
“你，你怎么来了？”
“无境！小友，你来是······”站起身来，尧刃看着麻杆儿一脸的笑，不由微楞。
“实不相瞒，大红袍的机关被人破了，小子斗胆，想请长老派人休整，不知长老······”
“真的！”尧钺登时乐了。
“这样，那就无境吧。”
“他——”看着尧钺兴高采烈那样儿，麻杆儿不由撇了撇嘴，要不是他，自己刚刚就能将秦武阳揍个半死。
“麻杆儿，是三哥发现有人监视的，且找到了机关源头。”
“真的？那，就你吧。”
“好。说实话你们那机关挺精秘的，我还想再研究一阵子，放心，一定做好。”
“这样，那我们岂不亏了？当年那机关老板可花了大笔银子的，要是你没弄好还修坏了······”
“也对，那怎么办？赔？”傻乎乎的，尧钺眨眨眼睛。
“那······”有些犹豫的看眼尧刃，麻杆儿深吸口气道，“这样，包吃包住，其他免谈，你过来修机关，如何？”
“