凌云面对两难抉择之际，忽然收到了练南春的字鉴，他如约来到城外十里亭；在看到她的那一瞬间，他只觉得心里引起一股热浪，突然有一种想哭的感觉。
他一步步走上前去，沉声道：“春儿！……”
练南春回过脸，默默地望着他，如剪水般透亮的眸子里滑下两行清泪，几近哽咽道：“志超，我们缘分尽了，你我分手吧。”
凌云只觉的一颗心痛苦地抽搐起来，颤声道：“什么？……”
练南春饮泣一声道：“这两天发生的事情我都知道了，你能为我做到这些，我已经很感动了。看着你那纠结痛苦的样子，我真的很心痛，我不能再让你为难，大家分开，对彼此也许都是一种解脱！……”
凌云只觉得自己的心仿佛被一把锋利的刀刃狠狠地绞动着一般，痛得几乎喘不过来。良久他才缓过神来，坚决道：“不行！当初在隐逸山庄，我们又是怎么说的？当时我曾答应你，要一生一世一心一意地爱你，永不变心，而且这辈子不会再娶其他女子——难道这一切都不要了吗？……”
练南春叹道：“此一时彼一时，现在情况不同了，我们也要随之而改变；我总不能让你只是为了我一个人，而舍弃你现在所有的一切，做一个不负责任、无君无父、不忠不孝、不仁不义的人……”
凌云只觉的自己的喉咙似乎被什么哽住了，一时说不出话来。
练南春仰起脸，强忍住要流下来的泪，“其实，我们只要彼此心里有对方就行了，那些所谓的世俗名分什么的，都不重要了……”
凌云心痛如绞。
练南春又道：“而且你要答应我，你与郡主成婚以后，一定要好好地待她，一定要承担起一个丈夫对妻子应尽的责任。她对你一往情深，虽然你并不爱她，可是她却非常爱你。其实她并没有错，她这一辈子错的，大概就是爱上了你……”
凌云不由苦笑。
练南春抬起头，出神地望着天上那钩弯弯的冷月，沉声道：“从今以后，我们只做普通的朋友。有什么事情，你可以随时来找我；我若是有事，也会去京城里找你。”
凌云感伤之下，半晌无言，良久才道：“有你这样的知心知己，凌云就是死了，今生也无憾了……”
练南春轻轻吁了口气，怅然道：“世上的爱有好多种，其中一种是不顾一切的、自私的爱，自己得不到的，宁肯毁了他，也不许别人得到；还有一种，那就是放手与成全，只要远远地看着心爱的人过的好好的，自己哪怕不能与他在一起，心里也会很满足、很欣慰的——在这两种之间，我选择后者。”
凌云闭上眼，眼泪不觉已顺着脸颊滑落下来。
练南春仰起脸来望望天色，已经是月上中天了。她轻噫一声道：“时候不早了，你该回去了，我也改走了。”说着她转过身，径自往前走去。
凌云追上前道：“春儿……”
练南春娇柔的身躯蓦地抖了一下，下意识地停住了脚步，“你……还有什么话要说么？”
凌云咬咬嘴唇道：“我可以再抱你一次吗？”
练南春瞬间破防，她转过身来，踉踉跄跄地前行两步；凌云伸开双臂，两人紧紧地拥抱在一起，一任眼泪涕泗滂沱、尽情地流着……
天上，是冷冷的星光；地上，是呜咽的秋虫。
此时刑部尚书府中已是乱作一团。秋儿见凌云不容分说地走了，不由心慌意乱，她不敢去找吕大人，只好跑到徐直那里，语无伦次地把事情的原委说了一遍。
徐直听了秋儿语无伦次的汇报后，立时心里也没有了底气；他一下子从床上跳了下来，光着脚跑到门口，吩咐童儿尽忠马上去传唤杨振、江春他们过来。
杨振与江春睡眼惺忪地赶来了。听说凌云今天晚上忽然出走的事情，不由一个个地怨声载道。
杨振埋怨秋儿道：“秋儿，你也真是的，凌统领要出去，你怎么也不拦住啊？”
秋儿一时有些无语，忍不住分辩道：“杨校尉，你这不是在跟我开玩笑吧？凌统领是什么样的人，又是何等的身手，他要想出去，谁能拦得住啊？何况我一个手无缚鸡之力的弱女子……”
杨振被秋儿一番抢白，也觉得自己方才只顾着急躁、有些口不择言了，只好讪讪地闭了嘴。
江春此时表现的还算冷静，见状他摆摆手道：“好了，现在什么都不要说了，咱们还是分头去找人吧！”……
众人心急火燎、慌慌张张地找了一夜，直到天都快亮了，也没见到凌云的半点影子。
这时候吕大人也起来了，听说凌云忽然离府、一夜未归的事情，气得颓然瘫坐在椅子上，半天说不出话。许久才缓过神来，有些气急败坏地吩咐众人道：“还愣着干吗，继续去找！……”
这时候，一个侍卫忽然急急匆匆赶了进来，喜滋滋道：“启禀大人，凌统领回来了！”
众人听了，不由异口同声地长出了一口气，一直悬着的心终于放回了肚子里，都有一种一块石头终于落地、如释重负般的感觉。
吕文正此时却勃然大怒。他阴沉着脸，怒声吩咐道：“让他进来！……”
凌云失魂落魄地从外面走了进来。
他脸色苍白，目光呆滞，身上的衣服和发梢上都是湿漉漉的，大概是在外面呆了一夜，而春天露水湿重，浑身上下都被露水打湿了。
他确实是在露水湿重的荒郊野外地坐了一夜