灵山距离此处约有百里的路程。两人骑马大约跑了一个多时辰,到达了目的地。
时值春光明媚,满目青翠,鸟语花香,直叫人爽心悦目;一条石阶通向远方,没入白云之间。
两人无心观赏美景,疾疾沿着山路而行,后又翻山越岭,迂回曲折,终于来到那处悬崖绝壁上。
周三申至今还心有余悸,他颤巍巍上前,遥遥指着下边道:“就在那个位置。”
凌云走上前,望望下边,阴森森茫茫然,深不可测,说是万丈悬崖并不为过。
他在悬崖边走来走去,终于瞄到了那株灵芝。在距离埃头大约十几丈处,绝壁倚天,其上犬牙参差,采到它的确不容易。
凌云瞄准了位置,退了回来。周三申颤声道:“怎么样,不行就算了……”
凌云笑了:“你好象声调也变了。”
周三申道:“一到这里,我就想起了孙二。他死在荒山野岭,孤魂野鬼,会不会在此游荡?……”
凌云笑道:“你胡说什么?别自己吓唬自己了!对了,绳子呢?”
周三申取出事先准备好的绳子。
凌云瞅好形式,把绳子的一头绑在悬崖边上的一棵粗壮的大树上,一头绑在自己的腰上。
又试了试,绳子牢固与否,让周三申在崖上等着,自己援绳而下。
周三申紧张极了,连呼小心。凌云轻松地冲他招招手,让他放心,自己如轻灵的心猿般一滑而下,其身形矫捷,动作利落,让人咋舌。
转眼已如荡秋千般荡到那株灵芝旁。他拔出肩上的鱼青宝剑,左手抓住灵芝,右手握剑,小心翼翼地去挖这株宝物。
周三申见事情已经成功大半,掩饰不住的喜悦形于脸上。
他似乎忘了对深不可测的悬崖峭壁的恐惧,不由自主地走到悬崖边上,目不转睛地盯着下边。
若不是身后的异常动静惊动了他,他也许还要把这个动作保持下去。
不知何时,他的身后已经如幽灵般晃过三个人的影子。
一男二女。三人脚步轻灵,身形飘忽,让人疑似鬼魅;前面的男子的动作最为高明,他头一个逼近周三申身后。
周三申觉得情形不对,回头,正与来人那双充满杀气的眼睛碰在一起。
“啊,是何大公子……”周三申的热情立即被对方那狰狞可怖的神情震住了。
在须臾的不知所措间,何成麟已经不容他有片刻的想法与疑问,手掌一举,泰山压顶,正劈在周三申的天灵盖上。
这一下足可以要了他的命。他连吭都没吭一声,头上鲜血迸流,身躯一仰,跌下了万丈悬崖。
可怜,至死他都没有明白到底是怎么回事。
何成麟狞笑一声,已站在了周三申原先站的位置,冲着崖底的凌云挑衅地一笑。
凌云现在已把那株灵芝采到手中。当他看到何成麟的影子,听到周三申的闷吭,眼睁睁看着周三申在自己面前毙命,他的心凉透了。
他知道下一个就该轮到自己了。如今垂死一搏只能是立即援绳攀上。只是……
只是何成麟焉能再给他这个机会。他手起剑落,将绳索砍断。
凌云一旦失去依托,身形翻转下坠。他奋力在空中一个波腾细浪,抓住绝壁上的一块凸出的石头。全身的体重都贯注于双手之上,竭力支撑着,以图九死一生的获救机会。
何成麟岂能容他拥有这个机会,他飞起一脚,把崖上的一块巨石踢下,直直向悬在半空的凌云击去!
凌云再也支持不止,惨叫一声,松开手,身形直坠下去。
何成麟脸上挂着阴冷得意的笑容。他身后的两个少女凌枝、桂叶道:“帮主,这下心头大患总算除掉了吧?”
何成麟道:“不过,我还不能放心。万一凌云命大,跌下去不死呢?”
凌枝道:“不会吧,万丈悬崖,他跌下去还不粉身碎骨了?”
桂叶道:“下面狼虫虎豹颇多,即使不死,也会被虎狼给吃了。”ν
何成麟道:“我可不愿费脑筋去猜测他可能死否,我要真真切切看到凌云的尸首。走!——绕下去瞅瞅。”
三人往前走去。
这时,在崎岖的山路上、郁郁苍苍的丛林处一闪眼,一个女子风风火火、气喘吁吁地向这边奔来。
近些了,但见那女子身形苗条,风姿绰约,正是绸缎庄的老板娘玉卿成。
何成麟先开了口:“哎呦,玉老板气势汹汹来此,所为何事啊?”
玉卿成不回答,只是道:“我问你,你们来这里干什么了?”
何成麟不慌不忙道:“你还没有回答我的问题呢!”
玉卿成吼道:“我要你先说!”
见玉卿成一副气急败坏的样子,凌枝、桂叶喝道:“大胆!你竟敢对大公子如此讲话!”
玉卿成轻蔑地哼了一声,“这里没有你们说话的份儿。”
凌枝、桂叶柳眉一挑,待要说话已被何成麟拦住。
玉卿成的真实身份,如果不出示白玉令牌,天枭弟子是鲜有人知的,包括凌枝、桂叶,江春,死了的罗振义、肖勇年、欧阳贞等人。
玉卿成直直盯着何成麟的眼睛,一字一顿道:“回答我,你来此干什么了?”
何成麟冷笑一声:“告诉你又如何?不错,我来此杀了个把人,怎么了?”
“杀了谁?”
“一共两个。第一个周三申,你的管家。”
玉卿成脸色苍白,“为什么?……他没得罪你,他循规蹈矩,只