庄老爷已经洗漱干净，吃了些东西，还短短的补了一个眠。待见到庄年时也是吃了一惊，当然站在他面前的庄年已经换洗过了，不是那个连亲娘也认不出来的泥人。那油纸包好的信，庄松也没有拆，庄年已经告诉他，府里有肖姑娘装了沙袋，筑了一道高高的沙墙，一滴洪水都没有进院子。大家都安安稳稳，活蹦乱跳的，有内宅的婢女连水都没有看到。庄府还收留了李家的几十号人，其中还有奶娃，等泥干能行走了，李老太公还要亲自到县衙来给庄老爷求表彰。/p
庄老太爷翻看着手中的信件，宛如孩童一般拍着手，呵呵地笑出了声‘你这个老东西出了门就不知道回来，家里来客人了，也没有人招呼应酬’，骂得好！骂得好！直骂得我是神情气爽，好，我这就回去吧！晚上一定要多吃两碗。唉！两腮都无肉了，你祖母看见了又要唠叨。”一边说一边迈步出门，神色欢喜。/p
庄松扬了扬眉，祖父这是高兴的过了头，大悲大喜对老人家不好，还是要老爷子醒醒神才对。”/p
也不阻拦，只是跟在了庄老太爷后面板着脸说道:“祖父，这淤泥还很深，庄严是从泥里一路爬过来的，你老人家也打算爬回去？”/p
庄老太爷还乐颠颠的脸一僵，泥猴似的庄严他没有看到，但城外那浅则尺余，深则及膝齐腰地泥汤子，他是看见的。若不知大院的情况，冲动之下是有可能爬过去，但如今大院一切安好，素媛除了骂他一句老东西，信里通篇都是要他安心，等待路干再回，只需信讯回去即可。/p
庄严眼巴巴的望着老太爷，出发前，府里肖姑娘再三叮嘱:若老太爷安好，就要尽快赶回去，必须要带回一件信物，若能带回书信更好。若是遇上不测，也要尽快回去，但只能先见两个管事。见老太爷愣着不说话，庄严忍不住催促道:“老太爷，府里太夫人正等着你回话呢，要不，也写封信回去骂骂？”/p
庄松回头瞪了庄严一眼，庄严脖子一缩，哆嗦了一下:“乖乖！松哥儿越来越厉害了，明明比自己小六七岁，自己算也是陪着他从小长到大的，自从松哥儿上了学堂，也不知道学了啥，自己就越来越怕他了。”/p
庄老太爷得了庄严的提醒，才回过神来，也是一脸严肃地说:“是该写封信好好说道说道，怎么能说为夫老东西，如此下去，夫纲不正。”/p
说完起身去了隔间，寻了笔墨来，铺开白纸，提笔就写，洋洋洒洒一大叠，厚厚的用油布包了。/p
庄严斜挎了搭链，里面除了信，还有老太夫人最喜爱吃的一匣百味居的雪梨膏；有庄松带回的京城时下正流行的珞霞坎肩，那也是大夫人带给太夫人的；还有一个小木匣，里面是什么不知道，贴了封条，是张公子要带给肖姑娘的，零零碎碎一大包。/p
张公子也是动作麻利，就用了老太爷写信这功夫，那怪模怪样的泥船就已经寻木匠来量了尺寸，几个木匠一起动手开始赶制起来。/p
当庄严蹬着泥船回到庄家大院时，像一个凯旋归来的将军，受到了前所未有的夹道欢迎，这一次比进城好得多，只跌了两次而已。背在背上的褡裢护得很好，一点泥也没有粘上。/p
当庄太夫人看见面前的两份东西:一份是庄老太爷熟悉的笔记和熟悉的雪梨膏；还有松哥儿带回来的京城衣物。幸福来得太快了，庄太夫人双手合什，又是泪水盈盈:“真是吉人天佑，一家人都平平安安。”/p
满身泥污的庄严，喜滋滋地捧着一匣点心和一两银子从玉兰堂出来:“太夫人和肖姑娘就是比老太爷体贴人，跑上一趟又有吃的又有钱花，若肖姑娘让明天再去县城，一定要向张公子也讨赏，还有老太爷，至于黑脸的庄松，庄年想都没有敢想。/p
红绡坐在沁芳院的卧室里，准备休息。没了水患的担忧，大院里的一切事物都按照经年的习惯运行着。红绡不用再操心杂事，只需陪陪庄老夫人聊聊天，耐心等待城里的消息即可，还望大家都无事才好。/p
庄老太爷和那个恰好回来的孙子庄松安抚受惊的太夫人送信带物，想不到张启栋竟然也带了东西回来。/p
红绡用手边的银剪轻轻揭开木匣上的封条，一个包裹在丝绒软布里的圆球出现在眼前，银丝掐成如蚕豆大小的镂空小球，里面装了两粒红灿灿鸡心形的豆子，下面络子上也挂了两颗小巧的银铃，轻晃，叮叮作响，声音轻柔，不会让人心烦。红绡微微一笑，张启栋有心了。/p
接下来几日洪水已经完全消退，泸溪河恢复了往日的平静，但天空时不时飘下的雨丝，让原本就泥泞的路面想行人走马是根本不可能的，尤其是沿河受灾的村子庄子，更是泥深到膝，让人寸步难行。但在原来的车马道上，一条泥船快速平稳地滑进了北城门里，/p
守在断垣边的民夫远远就打招呼:“庄严兄弟，你这船可比那马车还快，一上午你来来去去已经好几趟了，在忙乎啥呢？”/p
庄严把泥船在墙边的石头上蹭了蹭，刮去大块的泥团，熟练的把泥船往背后随手一抛，稳稳的挂在肩上。一边向城里走，一边对那民夫道:“不过是帮主子们跑跑腿，没啥正事。”的确没啥正事，两个老主子隔了这不到十里的泥地。一个在大院里，一个在县城里，不能见面，只能书信往来，一来二去，庄老太爷竟然找回了当日初与素媛定亲时，心念佳人，思而不得见，牵