“不要！！”小男孩哭着尖叫道，他睁着大眼睛，恐惧着看着已经是血迹斑斑的苏莞。
“母后！不要让她死好不好……母后，儿臣错了，儿臣再也不敢了……”四皇子跪坐在地上，爬到皇后的腿边，苦苦哀求。
皇后看着眼前泪迹斑斑的孩子，心思有些动摇，但她仍然不去看他，沉默。
景春看不下去了，看着如此脆弱的孩子，知道皇后心中也是不忍。
“娘娘，算了吧。四皇子不过才七岁多，这女子万一没气，孩子晚上不得睡不着觉啊……”景春柔声劝道。
皇后犹豫了，看到地上已经哭哑的孩子，也心疼，问道：“下次还会不会任性？！”
四皇子好似抓住救命稻草，死命摇头，道：“不会了！母后！再也不会了！”
“还会不会欺骗母后？”
“不会的！母后！儿臣今后一定不会再欺瞒母后了！”四皇子擦着眼角，哭着摇头。
皇后看罢，知道他已然吸取教训，心中这口气才算出了。
“好吧，景春，叫外面的人别打了。”皇后揉着太阳穴，疲惫地说道。景春领命，到了外边，叫太监们住手。
足足打了将近三十大板，苏莞早已经晕过去。
等她恍恍惚惚醒来的时候，已是午夜。扈叔坐在一旁守护，擦着眼泪，见苏莞醒了，放生大哭：
“主子，我以为你要归西了……！！”
苏莞苍白着脸色，缓慢转过头，看着老泪纵横的扈叔，虚弱地笑道：“怎么可能呢。我命大的很。”
“日头偏西的时候，几个人带着主子满是血的身子，老奴当场就昏过去了。找个大夫。大夫却说你的命再耽搁一会，再金贵的药也治不回来了。尽管如此，主子的病还需要有千年的老参做药材。可是，咋们清雅居哪有什么人参。老奴想去找福清公子，却不知道到哪里去找。最后，跑到百里府找百里公子，却告知公子不在府中。老奴找了半个昷曲。才找到一点好的人参。终于吊了主子的一口气。只是，当初原本训练武士的金银，老奴已经挪了出来，府中的钱。要不够了……”
“主子，你的命怎么这么苦。”扈叔低低抽泣，苍老的脸上满是心疼。
苏莞只感觉浑身上下，没有一处是属于自己的，腰以下的地方好似灼烧般疼痛。
“谁的命是好的？只要是活着，有哪天是快乐的……这就是报应。昨天我亲手杀了人，今天便受到杖刑。老天爷果然是公平的。”苏莞叹道。
“扈叔，我从很小，就明白一个道理。”
扈叔擦擦眼泪。道：“主子说。”
“在这世间。除了自己，谁也不能依靠。无论再好的情谊，天下没有不散的筵席。”她想起母后，父皇，哥哥。风井，齐先生，海夫人，百里萧，眼角喷涌出泪水。
“我时常想着，便是如此死去，也是幸福的，可以到冥界去见见爹娘，看看娘亲眉间痣是否还在。我活的太累，总想找一个肩膀依靠，可是，永远没有适合我的肩膀，要不就是太高，要不就是太瘦。扈叔，你说，我到地该怎样活着？”
扈叔握住苏莞的手，道：“主子，你要是太累，便歇会吧。去一个没有人认识的地方，重新开始。”
苏莞笑了，脸颊反射着光，道：“我何尝没有这样的想法。可是，我已经走了这么远了，如何能停步。我有我的责任，我的渴望，一旦深陷，如何能自拔。我已经上了瘾，再也没有回头路了。”
“主子，不要太勉强自己……”扈叔摸摸苏莞的额头，把额头的棉布取下来，放到冷水里浸泡，把原在盆里的棉布放到苏莞的额头。
“生活就如同吃酒一样。敬酒不得不吃，即使喝进肚子里又吐出来，罚酒不得不吃，即便这杯酒里灌着毒药。哪个人有说不的权利。”苏莞自嘲道。
“主子快歇息吧……身子还虚弱的很。我已经派下面的人去找人参了。主子还是多休息，才能养好身体。”扈叔看着苏莞惨白的唇色，心疼道。
“扈叔说的对。我要活着，不可以放弃，只有活着才有希望。你说，是不是？”苏莞笑着问道。
扈叔别过脸去，不敢看苏莞，哽咽道：“主子说的对。”
这时，一个下人敲了敲门，进来，在扈叔的耳边耳语一番。扈叔瞬间眼中便冒着光，兴高采烈地回身说道：“主子，百里公子过来送人参了！”
床上的人毫无反应，扈叔凑近去一看，早已昏睡过去。
不敢耽搁，扈叔随着那名下人，打开大门，看到一脸焦急瘦弱的百里萧和担忧的风霖。
“公子！你……怎么瘦了这么多？”扈叔惊讶道。前几个月瞧着百里萧还身强体壮，怎么今儿一来，竟好似扶风弱柳般。
百里萧苍白着脸色，急忙问道：“她怎么样了？！”
“公子进来吧。”扈叔连忙让百里萧进门。百里萧冲进大门，却没注意门槛，一个趔趄，差点摔倒，被风霖及时抓住。
“公子……”扈叔要扶着，百里萧却已如风一般走远。扈叔愣了愣，跟上前去。
到了寝室，百里萧看着毫无血色的苏莞，再看着床单上已是斑斑血迹，顿时眼前一黑，要倒下去。风霖及时扶住他。
“公子……主子需要人参。请问，公子带来了吗？”扈叔问道。百里萧这才反应过来，慌乱地从怀中掏出一个用绸缎包裹着的人参。扈叔打开一看，果真是上上等的老人参，高兴地出去，熬