夏日炎炎，正午的阳光格外灼热。
楚青云三人实力不俗，并不怎么受影响。
但地面炽热烫脚，城外的树林和草丛，都是一副干枯萎顿的景象。
偏偏在这燥热难耐的正午，一座名为‘清河’的城池外，聚集了数以万计的百姓。
三人从天空中俯瞰，只见城门外的草地和官道上，挤满了密密麻麻的身影，一副人头攒动的景象。
仔细观察便会发现，那些百姓们衣衫褴褛、蓬头垢面，基本都是面黄肌瘦、形如干柴。
毫无疑问，那都是受了灾荒，流离失所的难民。
大多数青壮年的难民，都浩浩荡荡地涌向城门，口中呼喊着‘开门’‘救救我们’之类的话语。
一些孱弱的妇孺和老者，则瘫倒在路边、树林里，奄奄一息，发出痛苦的呻吟。
甚至，楚青云三人的目光顺着官道和山林向远处望去，还能隐约看到路旁的一些尸体。
炎炎烈日下，那些衣不蔽体、暴尸荒野的尸体，已经开始腐烂，招来了大量的蚊虫。
尽管城门外的难民们苦苦哀求、跪地磕头，或是悲愤呐喊、痛哭咆哮。
但城门始终紧闭着，把守在城墙上的士兵们，始终无动于衷。
见此情景，楚青云、乾若兰和鹿瑶都于心不忍。
尤其是乾若兰，不仅秀眉紧蹙，眼底还涌动着怒意。
楚青云语气低沉地道：“之前这数百里路，我们沿途偶尔见到一些灾民，都是往这个方向赶来。
没想到，这里竟然聚集了近五万灾民。
此处的城主，为何不开启城门，设法安抚和救治那些灾民？”
乾若兰沉声道：“这里是青阳郡的清河县，往东百里便是梅山郡。
之前我们在梅山郡，偶尔能看到一群又一群灾民。
就说明梅山郡发生了灾难，这些灾民都是来自梅山郡的，他们流离失所，才会逃难到这里来……”
楚青云皱眉问道：“难道这清河县的城主，觉得城外这些灾民，都是梅山郡的百姓，该梅山郡来救治。
他嫌麻烦，所以拒不开启城门？”
乾若兰寒声道：“依照乾国律法，各郡各县主官，但凡遇到流离失所的灾民，不论对方来自哪里，都应妥善安抚和救治。
不管这清河县的城主是何想法，他今日若不开城门救济灾民，便是大罪！”
楚青云点头表示明白，望向下方的灾民们，说道：“师姐，你们在此稍等片刻，我去打听一下情况，然后再做决定也不迟。”
遇到这样的事，他和乾若兰的第一反应就是要尽快处置，绝不可能视而不见。
书院弟子以守护乾国、庇护黎民为己任，并不是一句空口号。
乾若兰连忙道：“我跟你一起去。”
“我也要去。”鹿瑶连忙表态。x33
于是，三人降落在一片树林中，让天马和灵鹤待在林中等待。
三人穿过树林，赶到灾民的后方，走向一群瘫坐在树荫下的老弱妇孺。
“老人家，你们从哪里来的？”
楚青云半蹲在一位蓬头垢面、枯瘦如柴的老妇面前，语气温和地问道。
老妇抱着一个襁褓，双眼呆滞无神地盯着地面，对楚青云的话毫无反应。
这时，乾若兰用灵识传音提醒道：“小师弟，她的骨龄才二十四岁。
而且，襁褓中的婴儿，已经断气几个时辰了……是活活饿死的。”
楚青云身躯一僵，心脏狠狠揪紧了一下。
他面露歉意，向妇人抱拳一礼，无声地退开了。
他知道，所谓哀大莫过于心死。
此刻的妇人，早就心如死灰，不管他说什么，对方恐怕都不会回应了。
与其道歉、安抚，不如默然离开，不再打扰。
当然，他已下定决心，无论如何也要救治这些灾民。
尤其是这个麻木的妇人。
这时，乾若兰搀扶着一个满身尘土和草屑的老者，暗中给老者输了一股灵力。
原本行将就木、奄奄一息的老者，这才恢复几分精神。
“小姑娘，多谢你，老朽感觉好多了，又能多撑两天了。”
老者十分虚弱，却还想站起来，向乾若兰躬身行礼。
乾若兰连忙让他坐在草地上，开口问道：“老人家，你们从何而来？这是遭了什么灾祸？”
老者和一般的穷苦百姓，有一点区别。
他和乾若兰攀谈时，讲述自身的经历，不仅思路清晰，口齿也还算利索。
原来，他来自梅山郡的某个小镇，本是一家学堂的教书先生。
以前他的生活还算安定，哪怕年近六十了，身体也一直挺硬朗。
可最近几个月，梅山郡各县都有妖兽作乱，更有妖族施展妖法，制造天灾人祸。
隔三岔五就有一些城镇遭到兽群袭击，百姓们死伤惨重，房屋损毁无数。
各城之间的道路被毁，商贸断绝，百姓们也无法生产。
不仅田地里的粮食被莫名其妙的大火焚烧，就连一些蓄水的大型水利，都会被破坏摧毁。
后来，事态越来越严重。
甚至有妖族施法，让某些地方赤地千里，干旱几个月、颗粒无收。
而有些地方，连续几个月大雨倾盆，爆发洪涝水灾。
总之，各县各城都是民不聊生的景象，失去家园、田地和亲人的灾民越来越多。
刚开始的时候，各县各城还会安抚、救济一些灾民。
可随着灾祸愈演愈烈，难民越来越多，各地的