芷汀上了药，见她眼神如锋利的刀，严肃不可抗拒。听她笑中镇定威严道：“控制一介妇人，一介稚童总比费尽全力去笼络一个野心勃勃贵妃与皇子强。今日虽伤，却算得了她真正的信任，倒也划算。能多踩一条船，便多一条路。”/p
这样的眼神与勃勃野心，自幼也是见过的，如此倒让芷汀想起故国那位权力巅峰的人，那位幼年蛇卫不过是提起就胆寒的人。也许传言里，年纪轻轻就暗暗纵横朝野，幕后控制朝野的陛下，当日也是如此模样。/p
而自己需要做到的，唯忠贞不二，“奴婢这就去安排，柔妃娘娘身边不能没有足够保她母子安全的人。该按旧例一桩三篱。天助小姐，这孩子来得很是时候。”/p
微风乍起，寒意顿生，秦韵靠着枕头睡去。连疼痛也仿佛减缓少许，“等伤养好了，咱们就回园子里。没有比那里更舒适的地方了。”/p
芷汀收了托盘等物件，关窗灭灯离去。/p
谣言四下流传，仿佛随风而起的精灵由一处闺阁红窗传入另外一个闺阁红窗。京中贵女们丝帕掩住的笑意里，全是对秦家姊妹的嘲笑。这样的嘲笑与人与人之间交谈后就变得更为夸张的内容传不进东宫的红墙。/p
也有稍微良善的旧友知晓她的为人，却不能辩驳。只感叹她的处境艰难，有这样的名声在外头，连婚事只怕也艰难了。而东宫院墙深深，如韶郡主等一波女子也进去不得，对于她的情景实在是轰然不知。/p
秦韵呆在西苑中养伤，立冬那日太子妃近身掌衣前来致歉，还了她的清白。过往种种，牵强附会的嫁接在白白打死了冒犯了她的哪个宫女身上，由着这事又没了一拨人。/p
柔妃本想追究，却见太子态度缓和，颇有包庇之状。连秦韵也安慰自己：“多一事不如少一事，保胎要紧。”不免也小事化无，不再追究。/p
凌霜亲自送来过冬的大毛衣裳，各色饰物。亦是盼着她回去主持大局。/p
秦韵趴着几日不能坐立，慢慢也走动起来，散尽淤血恢复正常。偶尔四皇子借故过来看她，亦是告诫宫中下人不得怠慢。两人旧时相识，也能聊上几句，闲话家常。/p
上次见她院中株植枯萎，无甚生机，便命人送了几盆长青盆栽来。/p
秦韵看着青竹，矮松，绿柏，香樟四种树颇有生机，笑道：“四殿下以前喜欢花红满枝，或者俊鸟鹦鹉。如今爱好怎得不同了？”/p
轩辕瀚摇摇头，堆了浅淡的笑意，直看着她，“鲜花虽美，生命却短暂。不如松柏竹樟，坚韧不拔。熬得过漫长寒冷的冬季，也守得住春夏温热艳阳。”/p
他暗蓝的水纹袍子在微风的院子里轻摆，张扬着两国皇室融合而成的俊秀容颜，年轻富有活力。却并不直接，有掩藏不住的欢欣与尽力克制的炙热，正如人们看到的那样温润。/p
秦韵思虑飞得老远，呆在门口远远的看她，是同族微弱血缘的怜惜与羡慕。半响才回答他：“殿下是想说，熬得住冬日严寒，才能迎来春暖无限？”/p
“小姐聪慧，自然明白。”/p
凌霜将东西清点入库，捧了一件红詹大毛披风来。轩辕瀚告辞离去随太子去太医院。/p
凌霜将袍子给她披上，见她盯着竹子不动。便对着忙着的云喜招了招手：“喜儿，拿剪子剪一支竹叶放入菩萨的玉净瓶里供奉着。”又取了隔了厚厚棉絮的汤婆子给秦韵暖手，“听芷汀讲，最近四殿下到小姐这里很勤。可是有什么缘故？”/p
秦韵捧着暖和的汤婆子笑道：“他请我斟酌太医们开出的方子，或许派上了用场，便来的多了。再说了，也没有长辈将晚辈拒之门外的道理，孝敬我原是应该的。”/p
“小姐，七八岁的差距，您也太托大了。何况人家也不知道这层，若是有了什么旁的心思可不好。”/p
秦韵嗤笑出声，“差一天也越不过辈分，而且我看着他倒是有几分君子之风，并没有你说的那个意思。是个知恩图报的。”/p
凌霜垂珠步摇晃在耳边，兔毛的绒花动人可爱，一身冬日的蛋黄团绒衣裳，缝制了一层白白的兔毛，衬住她因为长久未能休息好而略显暗淡的皮肤，劳累至极连眼角也有了几分微小的细纹，须得厚重的脂粉才能掩饰，“太医们开不出好的方子么，四殿下还特地请小姐斟酌药方。”/p
秦韵紧了紧身上的袍子，侧身看着她道：“太医们医术自然是最好的，否则也不会安坐太医院。只是医道二字，又怎是遍读医书就能成的，他们服侍宫廷多年，自然熟悉各种富贵病与劳作之症。少治百姓，自然就不必才入宫廷时医术精湛了。民间哪里时时都有上等好药?纵然方子不错，药性也未能如预期一般。”/p
凌霜会意，“小姐说的是。一年只对着几个熟悉的病人，医术难免退了几分。”/p
秦韵想到曾见过的那女子，比自己大不了几岁，郑重着继续道：“寻了我，想来是因为素娥多年游医，平定江北瘟疫的缘故。可惜了这样的一个金玉人物，就这么香消玉殒了。府上四时供奉，得添一倍才好。有用无用，也是我的一点心意。”/p
天色微青欲雨，又是一场初冬彻骨寒。/p
秦韵立在书房案前，放下手里的汤婆子严肃道：“什么要紧事要亲自来，人都打发出去了。”/p
凌霜跪下道：“奴婢有两件事不得不来禀报，请小姐做主。一是南方疫症殃及咱