有个约摸三四十岁的男人，正掀开门帘走进大堂，见一位美若神仙般的女子缓缓走来，眼睛都直了，直到李秋水将马缰绳交给迎出门的店小二，再走近店内时，都未曾回神。
李秋水见他这样，也不作理会。那人神情圆滑，眼神却精光闪闪。待见她腰间有个大鲲玉佩，立即回神，一路小跑过来，极是殷勤道：“小的赵二，这位客官里面请，正好有上房给你留着，您请这边走。”李秋水见他这般识趣。也不为难他，只是随他向后院走去，转过一道门有条甬道，右转直走，过一座垂花门，便是一处院落，门口还有几个小厮候着，见他们走来，忙打起精神垂首拱立，那赵二道：“小的们早就接到消息，说是少东家这几日就要来查看，便日日守候，终于把您盼来了，小的第一次见到东家，不知该如何称呼？”李秋水道：“你们唤我三小姐即可，我于此间有些事要做，方才住在这里，只是我的住处不要向外透露，晚些时候我自会有事吩咐你。”赵二忙点头称是，当先领着李秋水进去，只见那小小院落收拾的极是整齐，虽说比不上缥缈峰的住处，却也很是雅致，当下微微点头。赵二见少东家满意，便也松了一口气，暗想东家来得这般早，怕是连夜赶路不曾梳洗，忙命人搬来热水供李秋水沐浴；又叫丫鬟伺候，李秋水此时只想一个人静一静，便遣她们出去。赵二见少东家一时无事，便往大堂走去，照料生意，顺便关照各处：东家前来巡查，都警醒着！
李秋水沐浴完毕，自觉清爽，换件衣衫。上身着月白绣花小袄，腰下系着绿色绵裙，别无花朵。头上挽个垂鬟分肖髻，一枝白玉荷花嵌珠翠玉簪，淡描轻画。只见眉若远山，姿容娇美，动人心魄。自己颇为满意，便走了出来。走出门来，只见院内静悄悄的，连守门的小厮也离开了，李秋水暗自称赞，这赵二很是识趣。当即关好院门，信步走出，只见此院单独落成，与客栈一墙之隔，却是另有出口，朝左走去，转过左边一个小花园便是大门。出的大门后，只见门外立着两个小厮，却是方才见过的人，只是他们未曾抬头，都不知道李秋水长相，这下她突然出现，惊为天人，一个个傻愣在那里。李秋水微笑道：“现下我有些事要办，你们自去回报赵二，店内事务，等我忙完再来处置，只是我的马儿要照顾好了。”两小厮听得李秋水声音柔美，悦耳动听，听得呆了。只想她就此说下去才好，却见李秋水交代完便即自行去向东走去，等回过神时，早就不见人影。两人相对呆楞半天这才互相推一把，偷笑一番，这才关好大门，去大堂向掌柜的汇报。当下客栈内见过李秋水的人都议论纷纷，不想东家竟是如此美貌，之前来的那两位本就是绝世的人品，这次这位更是了不得，真是神仙一样的人物，只是这般年轻，却无人带领，怕是不懂这些营生，只怕赵掌柜这次又要顺利过关了。
李秋水此时却不知客栈内众人对他的评价，逍遥派在东京产业不少，又是互不相通，少数大管事才知道内情。这次自己来得匆忙，未能及时联络他们，故此只能先在客栈歇息，等回家探望外公后，自是先要跟大管事联络，才好办事。一路走去，已近午时，大街上人头涌动，极是繁华，吵吵嚷嚷很是热闹，两旁商铺林立，房舍大都纤巧秀丽，装饰华美。李秋水多年未见这般景象，一时感慨万千，本欲畅游一番，却又想到家中急招她回来，尚未回去却在街上闲逛，似乎不妥。忙收了心思，往家中赶去。
不多时便再次来到李府门前。这李府本是林府后院，自林氏出嫁后，便分了出去，后来林公告老，又无子嗣供养。便将两府合二为一，改名李府，林公也由李道岸夫妻供养。李秋水见府门大开，门口有个四十多岁的男人交代小厮搬运一些货物，身材中等，面容温和，听守门小厮叫他李管家。李秋水便上前告知自己身份，并拿出书信与他。那管家接过书信略略看过，又见那印鉴正是老爷所用，便抬头细细打量李秋水，半响道：“原来是大小姐回来了，夫人早就交代，给大小姐送信，却不想大小姐真的能回来，这下夫人该高兴了，快去通报给里面，说咱们大小姐回来了。”旁边一个十几岁的小厮，极是机灵，忙冲李秋水作揖。转头便往大门内跑去。
李管家又吩咐人抬来软轿，不多时便有几个小厮抬着软轿过来，旁边跟着不少丫鬟婆子。李管家回头对李秋水道：“大小姐，快请进，小心门槛。”待李秋水走进院门，附近的丫鬟婆子上前伺候大小姐上轿，李秋水不惯生人服侍，便当先自己坐了进去。婆子们忙退下，李管家招呼众人起轿，自己当先领路，李秋水只觉轿椅柔软舒适，轿夫也走得极稳，必是平日□得当。多年未曾回到家中，忍不住便偷偷掀开轿帘细看，只见亭台楼阁，房舍门廊都是精雕细琢，却不见丝毫奢华，大气雅致，来往的仆从见是平日迎接贵宾的轿子走来，都垂首在路旁守候，守礼规矩。李秋水暗暗点头，看来家中管治的不错，这些仆妇这般规矩，果然只有官宦世家才能做到。
此时正是三月间，春光醉人，花团锦簇，若不是外公病重，只怕这家中到处都该是欢声笑语。心中正胡思乱想间，轿子已至二门，李管家停住脚步，轿夫也由小厮换成几个粗壮婆子，李管家在轿外作揖道：“大小姐，再往里就是内院了，外男不便擅