不管农舍那里如何怪异，突然坍塌的皇陵这里却成了最恐怖的人间地狱，那些被砸倒的大臣动弹不得，只能眼睁睁看着大火把自己慢慢吞噬，凄厉的叫喊和哭声响成一片。竹子在火焰中噼啪作响，如同有谁在点数着一条又一条被祝融带走的性命。
整个皇陵因为桐油的助威，以肉眼可见的速度化成一个巨大的火炬，熊熊燃烧起来。无数焦黑的手臂绝望地伸出缝隙摆动，又慢慢垂下不动。人肉焦煳的味道随着黑烟弥漫到四周，就像是整个城市在举办什么食人的飨宴。
任谁都没有想到，一场政治气氛十分浓重的祭祀大典会以这样的方式戛然收尾。这些化为灰烬的主人，曾经或许想到过这里会充满变故，也可能密布刀剑。但他们怎么也想不到，这里竟然一下就成为了他们的火化埋骨之地——与汉代历代先帝长眠，不知是一种荣耀还是一种暨越？
而且，更讽刺的是，这距离皇陵的落成还不足一天……
整个许昌都被这突如其来的事故震惊了，曹操亲自驾马前驱，第一时间赶到和梁。他到达的时候，正好看到一脸焦黑的曹昂和曹仁正指挥着曹军救火，幸免于难的文武百官也纷纷派出自己的家丁和仆役助阵，一时间皇陵这里成了一个乱哄哄的大蜂窝，每个人都试图接近废墟，但每个人又不敢上前一步。
可整个皇陵是全木制结构，因此火势极大，也烧得十分彻底。救火部队只能先把周围的建筑拽倒，防止扩散，然后一桶桶的井水泼上去，仍旧无济于事。一直到了次日丑时，大火才不情愿地慢慢熄灭。也直到这个时候，看到曹昂、荀彧以及曹仁等人都相安无事之后的曹操，他的亲自坐镇指挥效用才变得十分有效——反正，已经没有再能烧的东西了……
事后清点，遇难者一共五十六人，大部分是那些在朝廷上没有明显政治倾向的臣子。当然，还有几位忠贞的保皇派，如当时跪地誓死明志的张喜、赵彦等人。他们忠贞的护汉之心并没有让祝融火神给与他们多大的照顾，甚至他们的家属亲人都无法从焦黑的骨架上分辨出他们的身份。
而非常值得一提的是，当天的大汉天子刘协和他的皇妃曹节，以及曹节怀中的皇子，三人却在大火中生还。坍塌的时候，他所站立的正中高台，正好与二层掉落下来的一方厚木板搭成一个三角。那个时候，躲在一方三角之内的刘协和曹节真如普通真情夫妻一般患难与共，再无半分政治利益上的纠葛。不过，当被救出看到曹操的身影之后，刘协紧握着曹节的手还是松了一松。
而曹操见到刘协的时候，脸色铁青，嘴角也微微抽搐。依据曹操的聪明，看到这场大火将所有保皇派和一些无辜臣子都付之一炬，而当今天子却只是微微狼狈、龙体失仪后，他直觉便告诉他事情没有那么简单，由此，在旁人都没有顾及到的时候，他带着一种恼怒小声向刘协问道：“你这下满意了？”
“当然很满意，”刘协那时满脸熏黑，但精神状态不错，甚至还有一些欣然：“你可能还不知道，这里刚跑出了一队马家暗影。并且，这里的事件，不过只是一个障眼法。你很快就会知道，曹氏接下来要面对什么……”
“你？！”曹操显然不是那么容易被激怒的人，他脸上闪过一抹怒气之后，很快又恢复了臣子的谦恭，不过，说出的话却是：“你以为一把大火和马家几个暗影，就真能整个曹氏逼入死地？”
“对付马超，也许没这么容易。”刘协的脸上也是很正常的天子威仪，但此刻看着曹操的明显有些居高临下：“但对付你，却应该足够了。衣带诏那个东西，落在马超手中，想必你也知道是怎样的结果吧？”
“什么？！！”曹操终于动容，之前的温良谦恭一下变得狰狞恼怒，若不是顾忌周遭杂乱的环境和两人的身份，曹操似乎真有可能一怒拔剑：“这到底是为了什么？！”
“不为什么，只是你将图谋天下的心转移到想完全掌控这个朝廷之后，我们之间合作的基础就已经失效了。”
“别以为我不知道，你暗中不止一次想将我曹氏满门抄斩，鹊巢鸠占！”
“我是天子！”刘协的语调不可抑制地升高，引得所有人齐齐注目：“普天之下的所有，本就是我的！”
这个时候，所有人都注意到，刘协没有再用‘朕’这个皇帝才能用的至高称呼，而原本有些英俊的脸型也变幻成暴怒的涨红。然而，这个时候，原本怒气勃发的曹操却没有被情绪控制，他慌忙跪倒在地，大声说道：“臣罪该万死，令吾皇受此无妄之灾，还请陛下革去微臣官职，令臣回家养老，面壁思过……”
这一番话看似曹操诚惶诚恐，但事实上，无论哪个朝代，发生这等令天子差点丧命的大过错，抄家灭门都不为过。可曹操就能说出自己想回家静养的话来，并且，曹操还知道，刘协根本不可能真的说出责罚他的话。
果然，曹操这一番话刚刚出口，在场所有人全都跪倒在地，齐声呼道：“曹大将军乃国之栋梁，陛下万不可肆意乱为，做出令亲者痛、仇者快之事！”
刘协蓦然回头，举目四望，悲哀地发现。整个废墟四周，无论文武大臣抑或普通杂役百姓，竟全都跪在地上。唯一仍旧站立的人，便是他的皇妃曹节。可惜，纵然是她，脸上也全是犹疑凄怆，刘协只觉满心有大声吼叫的冲动，他踏前一步