夜色深深，满天星斗，天地之间弥漫着安详的宁静，好似熟睡了一般，静静悄悄，沉醉在各自的梦乡之中，绮思旖旎。而这份如梦似幻的静谧亦在不知不觉间溜进了冷冷清清的石洞，不知怎的竟使略微昏暗的月光石光亮多出了一份朦胧，平添了几丝曼妙。
双目阖闭，盘膝坐于石床之上，此时的楚乔一脸平静，宛若白玉雕成的一般，整个人从上到下、从里到外都透着一股赏心悦目的恬淡。然而，如果此时有人能用神识探入楚乔的识海，便会惊奇地发现，在那一片小小的地方竟然正在掀起狂风暴雨般的神识动乱。
只见拳头大的白色元神在识海中如无头苍蝇一般四处乱撞，异常暴躁。每一次冲击亦是异常狠厉，大有拼命三郎的架势，妄图借此摆脱识海的禁锢。可就在元神的疯狂攻击到达巅峰之际，楚乔陡然睁开双眼，从入定中瞬间清醒，与此同时体内的凝神决运行到极致，须臾间，只是眨眼的功夫，暴虐的元神便突然如拔了牙的老虎一般驯服地停在了识海的中央，乖顺安静，再也没有之前的半分狂躁。
凝神决高速运转，不知不觉间一种看不见摸不着的力量竟紧紧包裹住了整个元神团，使其动弹不得。时间一点一滴慢慢流过，整整一个时辰，此种无形之力已然密密麻麻遍布其上，甚至亦渗透到了元神的内部，将其完全掌控。就在此时，楚乔眉头微蹙，眸中闪过一丝果毅，接着，整个元神便骤然浓缩起来，好似被人蹂躏捏撮一般。一而再再而三地被动减缩。
不一会儿，楚乔的额间便沁出了一层薄薄的细汗，不时抽搐的眉梢嘴角打破了安然如玉的容颜。
凝神决的修炼共分为四层，第一层即是元神凝练。通过不断压缩元神，使其更加紧实，更加凝密，其意图便是将如棉花般柔软无力的元神凝练重塑，使其坚如磐石，使其力量充沛。此法不仅能够大幅度增强神识强度，而且修炼到后期便可神识实化。直接用于攻击，强悍异常。
然而，凝神决的修炼并不如想象般的轻松容易。也根本不是一朝一夕便可成就的绝世神功。生生将元神压缩，其痛楚不下于直接将利针刺透掌管痛感的神经线，因为与性命相连的元神是修士最为柔软之地，亦是最为敏感、最易受到伤害的地方。而凝练元神的过程，虽然不会对元神造成损伤。但是每日不断直接挤压暴露的元神就好比对于灵魂的残忍鞭打，一下一下更是狠狠烙印在了骨血里。
额头冒出的汗水已然变作了黄豆般滚圆饱满，顺着脸颊不停滴落在冷硬的石床上，发出嗒嗒的声响，填满了整座悄无声息的石洞。
楚乔长舒一口气，原本直挺坐立的身子立时软软地松了下来。代表着今日的元神凝练终于宣告结束。
四十年的辛勤不辍，一千多个日日夜夜的咬牙强撑，从一开始的半个时辰到现在两个时辰的勉力坚持。纵然元神只是四十年前略微缩减了一分，但楚乔却并不觉得忍受刺骨连心的剧痛有何不公之处。
她因神识不强在迷雾山中所遭受的妖兽攻击，这个教训她从来没有忘记，也自此立誓要将神识壮大。为了这个，为了强大。为了生存，这点痛苦便不值一瞧了。没有付出便没有回报。四十年来纵然修炼艰辛乏味，但她却对此甘之如饴，痛并快乐着。
话说，自楚乔修仙以来，各种疼痛便纷至沓来，不断的忍受，不断的强撑，时至今日，她好似也麻木了。正如现在一般，她只是被元神凝练折磨的略微有些疲惫虚弱，但却并不会再像一开始那般，让她一天下不了床了。
只见楚乔此时正静静地躺在床上，闭目养神，慢慢地恢复着刚刚经历过剧烈运动所耗费的精力。可是没一会儿，楚乔突然从床上坐了起来，秀眉轻皱，双眸望向洞外，似有不解之色。之后，楚乔简单整理了一下仪容，起身往洞外走去。
夜阑人静，玉盘高挂，朦朦胧胧的月色银华下，一道颀长的人影铺落在青青草地之上，勾勒出一份静谧的浪漫，如画如诗。而画卷之中，便只有一位俊朗的男子矗立在茫茫夜色之中，而其怀中的火红狸猫则双瞳瞪大，虽然有些惊惧但还是极为乖顺地静静点缀着单调的画面，也颇为惹眼。
楚乔刚一走出洞府，便被车铂庭立马捕捉到。郎若星辰的眸子溢满笑意，直视着愈来愈近的青色身影，还未等楚乔开口，车铂庭便上前一步道：“三十年未见，楚师妹一向可好？”
“多谢师兄惦记，楚乔一直安好。不知车师兄今日前来，有何要事？”楚乔礼貌答道。
套疏离之意不言而喻，但车铂庭却好似并未察觉，脸上的热情不减分毫，道：“三十年前师兄我下山历练，前日才回到门中。听闻今日是你的生辰，便想着送你一件礼物。”
说着，车铂庭便将怀中的火烈狸举到了楚乔的眼前，道：“师妹，这只四阶火烈狸是我刚刚从天火海中所的。虽然它不是什么神兽后裔，血脉也并不高贵，但却是万中无一的变异妖兽。一般的火烈狸只是火系属性，但这只却不知经历了何种造化变异成风火双属性。而且最为难得的是，我找到它时，它刚刚出生，而其修为便有四阶，足以说明此妖兽的资质奇佳。”
变异妖兽的出现并不是依赖血脉传承，而只是由天决定，完全出于偶然，没有章法可循。只有在莫大的机缘巧合下，妖兽才会发生变异，具有与原来技能属