乔桓微微一笑，道：“怎么今日你来考教我么？”
碧落连忙解释道：“我只是好奇罢了。”
乔桓轻哼了一声，伸手拉起碧落，笑道：“改日再吹给你听，今日还是罢了。”
他送碧落上了马车，却自己也坐了进来，叫马车驰回晔香楼。碧落坐在车上，一路摇摇晃晃，时不时便和乔桓两肩相贴，她心中又慌又喜，可又莫名不安，只低下头去，不敢看乔桓一眼。
马车到了晔香楼，碧落跳下马车，对乔桓道：“我回去了。”乔桓也下了车，微笑道：“我送你进去。”碧落“嗯”了一声，忽见到旁边巷口有人影闪动，她高声叫道：“谁在那里？”
无人答她，乔桓一皱眉，与她再走近了些。那巷口似有一男一女，拉拉扯扯。男的身形粗壮，声音粗哑，低声道：“这烟花之地，你怎么能留在这里，跟我走吧。”
那女的身材长挑窈窕，也压低了声音：“我不走，你不要管我。”
那男的又说：“我看他性情阴毒，你呆在这里，我怎么能放心？”
女子说：“你莫要说了，我不会走。你走吧，莫要为了我再招麻烦。”
碧落奇道：“怎么这声音这么熟悉，好像是……”她一抬头，看见乔桓目光冰冷，愣道：“你怎么了？”
乔桓没睬她，回身从车上取下一盏宫灯，疾步到了那两人面前，沉声道：“阿清！”碧落一愣，跟上前来：“是章清么？”
那两人一惊，抬起头来，灯火明亮，确实是章清和一个男子。那男子年约四旬，穿着藏蓝粗布衣衫，身材粗壮蓄着短须，双目炯炯有神，只是面上似乎带着几道伤痕。章清向前一闪，将自己拦在那男子身前，也不说话，只冷冷地瞧着碧落和乔桓。
乔桓重哼了一声，声音似有怒气：“阿清，他是什么人？”
章清冷笑道：“他是什么人，你心里不清楚么？”说着她转头对那名蓝衫中年男子说道：“你先走，这里我应付。”那男子又低声说了几句，章清点了点头，那男子转身在巷子两边的墙上噌噌左右一踩，纵上了墙头，朝南面而去。
章清见他跑远了，才斜眼瞧了乔桓和碧落，蔑笑道：“我要回去休息了，两位请便。”
乔桓上前想要拦着她，章清随手一推，便将他推开一旁。“阿清！”乔桓竟也不生气，只是无可奈何低唤了一声。
碧落在一旁静静地立着，忽觉得这一晚那半个时辰的欢欣，一刹那间又如烟花般消散，不知所踪。她看着章清掉头进了晔香楼，乔桓呆立在一旁，她自己也说不出的落寞。只是朝乔桓福了一福，也进了晔香楼。
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她夜里辗转难以入睡，索性半夜起身到了院子里，坐在郭老板日常坐的椅子上，院里梧桐叶子几乎已落尽，可偶尔还有几片残叶尚存枝头，偶尔飘落下来。碧落抬头望着冷月枯枝，看到珞如房里亮起了烛火，又有人推开了房门，走出来站在楼边。两人目光一对，齐齐微笑。
珞如轻轻问道：“怎么还不休息？”
碧落微笑道：“睡不着，怎么你也不睡？”
珞如笑尔不答，回房抱了她的琴下下来，放在一旁的石头上，随意坐在碧落旁边，问道：“我弹曲子给你听？”
“夜深人寂，我可不想听《广陵散》，旁人还好，若吵醒了阿清，我可麻烦了。”碧落调笑道。
“阿清不在。”珞如微微一笑，轻抚琴弦，琴声深挚缠绵，与《广陵散》大不相同。碧落仔细听着，好似十分熟稔，仿佛是那夜乔桓吹的《凤求凰》。
一曲抚完，珞如扶着琴身，似心有所感，碧落问道：“这首曲子叫《凤求凰》么？”
珞如这才回过神来，道：“正是。”
“为何叫《凤求凰》？”
“凤飞翱翔兮，四海求凰。这是前人以卓文君和司马相如的故事，谱成的曲子，因此叫做《凤求凰》。”珞如答道。
碧落忽然笑道：“我听过这个故事，可是我真不相信，卓文君只听司马相如弹唱了一曲，便会和他私奔么？”
“私奔又算得了什么？”珞如轻哼道。碧落一怔，又听她说道：“我从前也不信，卓文君怎么就如此冲动。可后来我才知道，许多事情心不由人，这世上也真有一曲误终身的事情。”
“一曲误终身？”碧落怔怔地望着珞如，忽然伸手抱住了她，将自己的头埋在了珞如的肩上。珞如一愣，也抱住了碧落，轻轻地拍了拍她道：“是谦王？”
碧落不敢摇头，亦不敢点头，她只将自己靠在珞如的肩上，良久才静静地道：“我这七年来，一心一意，只想亲眼见一见他，亲耳听一次他为我吹奏那首《白云》曲。可如今，我却觉得，它真的只是南柯一梦。我不敢再求，却又舍不得。珞如，我总是下不了决心……。”
珞如抱着碧落，默默不语，半晌才放开碧落，抱过了自己的琴。碧落伸手一抚，琴身一半完好，一半焦黑，她轻声道：“你的琴，好似焦了一半。”
珞如淡笑道：“千仞之峰上，有桐树被雷电所焯，其根半生半死，后来有人取来制成这琴，其音至悲。所以这琴就叫做“半死琴”。”
“半生半死？”碧落喃喃道，“这桐树何其无辜，无端端被雷电劈得半生半死。苍天弄人，便连一颗桐树也不放过么？”
“命中注定，又能如何？”珞如冷哼了一声，“其根虽半死，其心却难死。