“另外……”
“什么事儿？”
“另外薛刚将军阵亡。”
“什么？”曹跃瞪大眼睛，“薛刚阵亡？薛子期阵亡了？怎么回事？到底怎么回事？”
何顺只是知道薛刚亲自带队偷袭德军但随后被德军打了回来，后来就见到了他的尸体，大家估计是战斗中阵亡，并不知道薛刚是被俘之后想要刺杀瓦德西失败被杀。曹跃听了之后，久久不语，一直到何顺提醒他吃饭，曹跃才抬起头来，说道：“一期学员，没剩下多少个了，这个薛刚是个勇将，可惜就是脑子不灵光。我一直以来都担心他，不敢提拔他做军长的原因就是他太冲动，可是他……唉……”
1月18日齐灵之率领第59集团军抵达天津城下。
1月20日，聂嘉率领第69集团军抵达天津城下。
1月21日，曹跃亲自带领第9集团军的步兵第91旅，步兵第92旅，地9辎重团，第9炮兵团，第9侦查团，第9工兵团抵达天津武清，召开全体军事会议。
会议上，曹跃听取了后勤方面以及军事战略部署方面的报告，并且由29集团军军长王志勇进行了战场评估汇报，总结在17日凌晨发起的进攻之中德国人的防御特点。
王志勇认为德军的火炮非常犀利，精准度极高，这对中国士兵的士气打击非常大，德国人似乎每一个人都可以熟练地操作马克沁重机枪，所以德国人的持续火力非常强大。我军只有人数优势和心理优势，但德军拥有的却是客观的火力优势以及地形优势，从双方对比上来看，这是一场血战。
如果早知道德国人当初不会按照他们的计划追击或者是向北京进攻，第19集团军绝对不会丢弃天津城。天津城几经战火损毁严重，城墙都被削平得只有一米多高，但这不妨碍天津城依旧可以成为防御堡垒，最起码与一马平川无险可守的天津城外相比，天津城内起码还有房子和城墙，城墙外还有19军早就挖好的五道数公里长，深度0。5米-1米的s型战壕（德国人在战前临时挖掘了一下，虽然他们非常努力，却没有达到先前19军驻防时1。5米的深度）。
当然，战场没有如果，现在要考虑的是如何积极应对。
战壕加重机枪，配以重炮，当德国人学会了这个战斗方式之后，中国军队面临的将是豪猪，凶猛难以靠近。战壕战的出现让德国人尝到了苦头，可此时他们也尝到了甜头，速射武器的普及使得战场成为屠宰场。
不管是重武器，还是轻武器，德国人绝对都站在领先的位置，瓦德西等德国军官在考察了中国人的战壕之后，感慨说难怪拿破仑对中国人推崇备至，原来他们在战争中有自己独特的一套战斗方式，且这种战斗方式会改变战争方式。
舒泽则要求所有军官士兵适应战壕站，并且认真总结17日凌晨的突袭战，那一场突袭战没有打败德国人，反倒是惊醒了德国人，让他们不再轻视中国军队。
曹跃随后视察了战场，他对德国人忽然加盖了防御工事感到极度震惊，这一个非常善于学习的民族，一个时时刻刻在进化的对手，打不死的小强。而且如果是英国军队和德国军队作战，且德国人被英国人围困，那么会选择体面的投降。现在围困德国人的是中国人，处于白种人至上的心里作怪，德国人不会轻易选择投降。