自从报纸出现之后，人们忽然发现一件好玩的事儿，那就是给报纸写稿还能赚稿费，而最近的报纸上的话题最多的就是猜考题，也就是押题了。对于考生们以及其他人在报纸上押题，朝廷是不禁止的，甚至朝廷鼓励百姓们押题，进行全民参与科举考试，充分调动老百姓们的参与性和积极性。
不但北京地区的报纸，其他地区的报纸也与时俱进第出现了猜考题，这种破天荒的全民参与着实让很多人兴奋不已，不少自诩为儒门圣人学生的官员们也纷纷参与其中。
新科举考试三项中的体育考试内容已经非常清晰了，所以大家猜测不已的是关于分数最高的杂学内容和传统的八股破题猜测。
首先就是八股，考什么题目。
天下间的官员和学者都是学习八股文的，可以说所有读书人都是八股文高手，大家纷纷猜测起来张之洞做主考官，会出什么题。有人说是考圣学，有人说是考忠义，有人就开始分析起来张之洞来，认为张之洞主持新政改革，必定会考一些新政的内容，而还有人猜测说如今朝廷反腐，考题必定会考一些关于清廉的内容，甚至有人说会不会考如何与蛮夷（洋人）接触。
猜考题成了很多人的乐趣，报纸行业抓住了这次时机，推动了报业的大发展，许多报纸在这个月里销量翻了十几番。
另外就是杂学，所谓的杂学包括历史、地理、科学、医学、农学、天文等等学科，甚至包括宗教，其中曹跃出了一道关于宗教的题目，就是大清朝的国教是什么宗教，甲乙丙丁分别是佛教、道教、喇嘛教、萨满教。这道题目其实很简单，满清的国教是萨满教，但是满清政府并没有要求所有人都去信萨满教，相反满人中不少人相信佛教和喇嘛教，例如慈禧就是一个佛教徒，康熙相信喇嘛教，而乾隆还研究过回教，只不过因为三十年前甘陕大仇杀，全天下的人都知道这道题里不可能出现回教选项。曹跃觉得这道题就是送分题，用排除法就可以知道，满清入关前，只有萨满教，但入关之后很多皇帝才改了信仰。
可是当新科举考试结束之后，在对杂学统计的时候，忽然发现有一半的人在这道题上折戟了，因为慈禧信佛的原因，使得很多人误以为满清的国教是佛教。张之洞在得知这道题之后，顿时气得指着曹跃说以后再也不让他再掺和科举考试，曹跃一共只出了五道题，结果这稀奇古怪的五道题没有一个人能拿满分。
曹跃出的第二道题是关于中国历史的，郑和七下西洋最远到达哪里，甲乙丙丁四个选项分别是天方（麦加）、阿丹（亚丁）、曼巴萨（肯尼亚的蒙巴萨）、爪哇（印度尼西亚爪哇岛）。正确答案是甲选项天方，可是很多人在印象里认为爪哇是天涯海角，最远的地方，于是选择了爪哇。
曹跃所出的第三道题居然是关于军事方面的，说中国历史上第一次出现火器是什么朝代，分别是南宋、唐朝、元朝和明朝，正确答案是唐朝。但是火器在明朝达到巅峰，明史之中有很多战役都记载着明军如何使用火器大获全胜或者失败，甚至清太祖努尔哈赤也是死于明军的火炮之下，对于一些书呆子来说，他们相信是明朝最先使用火器。
至于第四题和第五题，都是关于自然科学方面的，更是让很多人摸不着头脑了，所以张之洞才对曹跃大加指责，说曹跃这么出题，简直就是故意难为人，不是来选拔优秀学员的，而是踢走学员的。
曹跃反驳说我就是为了大浪淘沙去芜存真，但张之洞是坚决再也不允许曹跃碰科举考试了，否则他就立即辞职，曹跃见老张头态度坚决，只好同意不再掺和。
其实很多人都在报纸上开始重视杂学，并且普及杂学方面的知识，可是由于这个杂学是在太杂了，包罗万象，不知道要考哪一方面，所以学子们尽管每天都看报纸，还是摸不着头脑。
但是百姓们却因此受益，为什么呢？
很大的原因是现在百姓们的消息封闭，基本上只能知道身边发生的事儿，最多是县里发生的事儿，根本就是不闻天下事儿，就算是改朝换代，百姓们只要知道头上有一个新皇帝就行，大不了换一个年号嘛。
而报纸上刊登各种杂学的知识，即是一种文化普及，也是一种知识传播，很多百姓在听到报纸上的内容之后才意识到，原来天下是这样的，原来世界是这样的，原来除了中国之外还有其他国家，原来如此啊……
曹府的女人们现在也没事儿端着报纸喜欢看着报纸上的关于杂学的文章，甚至有一篇文章是曹跃用笔名写的，关于美洲新大陆的发现以及西班牙人和葡萄牙人在美洲屠杀当地人，为美洲大陆换种的故事。让曹跃没想到的事，他写的这个故事还有一小片市场，但很多百姓都将他写的故事当做演义来读。
报社还给他送来了10元钱作为稿费，并请他继续写，下一篇稿子涨价到15元。曹跃打听了其他人的稿费，发现别人都是20到40之间的稿费，有名气的一篇稿子100到1000元不等，明显自己的稿费低了。
然后曹跃不服了，跟人家反复讨价还价，最终确定了价格，一篇稿子1000字，25元，买断。曹跃用了一下午的时间写了一万字，让何顺送过去，何顺郁闷地说：“哥，你至于嘛？你在大清帝国银行里的股份分成，在你拉泡屎的工夫就能赚几十万元，这一下午……”
曹跃摇