从那之后申辞对南箓便有意无意地躲闪，他与妻子夏氏琴瑟和谐，可为她描眉梳妆可为她穿衣着履，一个男子做来温柔沉静，相视一笑，已是柔情百丈。
他对他的子女教习功课，与之嬉戏玩耍，成年的男人笑得像个孩子似的，用那温柔的父爱滋润他的每一个孩子。
唯独对于南箓，他彬彬有礼，温柔中带着疏远，仿佛那一日午后他在他身上看见了令他畏惧的东西。
南箓一如往常，风来则来，风去则去，他依然是他，作为一个驻足的路人，看那人安康喜乐，幸福美满。
或许如此守他一生，也不是不好。
然而，有的事情真是命里注定的，该来的总该会来，有的情分，没有遇到尚可，一旦遇到便是无法逃脱。
端午佳节，夏氏按着习俗回了娘家，带了两个稍大的孩子去，她有孕在身，连着仆人也一并去了不少，家中四个孩子没了母亲在身边竟都吵闹不休，到了半夜依然啼哭。南箓独居的院子虽离那里较远却也依稀听得到，一个孩子哭吵得其它孩子睡不着，一并都哭了起来，声音越来越大，南箓听了一个时辰后，披了外袍出了院子。
申辞已被几个孩子吵得头痛欲裂，后悔将丫环婆子都跟了妻子去，家中只剩几个男丁粗手粗脚的也照顾不过来，他这边刚哄了小女儿睡着，那边的三儿子又尿了裤子，一声啼哭下来，所有孩子又跟着哭了。
一阵敲门声响起，他心里莫名“咯噔”一声，仿佛那声音瞧在他心上，他甚至不用问都知道来者是何人，不知何时起，那人的脚步声，那人的味道，只要远远的他都能分辨出来。
申辞知道自己心中有了魔障，可此时，不得不需要援手。
南箓进了门，接过他手中啼哭不止的孩子：“我来罢。”
他将那孩子轻轻摇着，并不见什么特殊手段，那孩子很快安静下来，毕竟吵闹累了，很快睡了下去。
申辞有些发愣，一时不知如何做，只是看着南箓轻而易举地将四个孩子都哄睡了，心中暗自佩服。
他正要说话，却见南箓变了脸色，慌乱将怀中的小女儿举了起来，原来是小女儿睡梦中尿了起来，南箓素来沉着的脸变得慌乱不知所措，申辞第一次见他这般模样，竟觉几分可爱，不由笑道：“带孩子便是如此猝不及防，我来罢。”
给女儿换了尿布，申辞道：“今晚多亏了南公子相助，夜已深了，我送你回去。”
南箓道：“不用了。”微微垂着眸，依然看不清他眼中情绪。
他径自走了出去，忽然被人拉住了手臂。
“南箓。”
他再迈不开步子，这个名字，这个声音，几曾梦回，这个男人一次一次地叫着他。
他回头，看见申辞，不，他看见了罗倾，那样的眼神，柔情百转，赫然就是他的罗倾呀。
“南箓，南箓……”那个男人痴迷地看着他，一遍遍地叫着他的名字，然后吻上了他的嘴唇，缠绵纠葛，百转千回，南箓忽就觉得自己掉入了梦中。
然而他知道自己的身份地位，这个男人的温柔不属于自己，所以第二日醒来后他看见申辞惊慌的神色以及歉意悔恨时，他丝毫不惊讶。
申辞道：“对不起，南公子，我……我不能对不起我的妻子。”
南箓道：“我知道，你权当是一场梦罢了，我不会在意。”
他越是如此说，申辞的神情越发哀伤，可他依然如此温柔，握着他的手道：“为何我不能早遇到你，南箓，早十年你为何不出现在我身边？”
南箓道：“这便是所谓的缘，也是我们各自的命。”
申辞叹气：“我有我的妻儿要守护，南箓，对不起。”
“没关系，你走罢。”
于是，他们还是自己，一个是申家满腹才学的主人，一个是琴棋书画俱佳的先生，似乎真的什么也未发生。
只是有时南箓会听到有人在他的院子外叹息，偶尔夜半子时有人会伫立在他床头就着月光看他许久，星月无语，春风抚柳，他只当什么都不知道。
是不是该走了？
但他迈不开脚。
如此隔墙相守，他以为会一生，原来是错算。
那时六月之初，申家来了贵客，为了这贵客，申家上下已忙碌大半个月，里里外外翻新一遍，吃穿用度一并准备最好的，于是那贵客来了，府中开了大门，焚了昂贵龙涎香，合家上下齐齐跪在门口迎接。
只见一架富贵堂皇的马车缓缓行来，车后仪仗整齐，护卫数百，马车停在申府门前，车上下来一位金冠玉颜的华服男子，那男子眉目俊朗，约摸弱冠之龄，未语先笑，道了一声免礼，与申辞客套一番便举步入了府中。
他们叫他太子。
南箓并非申家人，并未出门相迎，独自在院子中下着棋，黑子白子相互较量，如何也分不出输赢。
于是下得累了改抚琴，他每日的时光都在这琴棋书画中悄然流逝，以此打发孤独，明明这里这么多人，他却依然觉得孤独，孤独得看不见自己，孤独得满眼只有那人。
他并不怕琴声惊了前厅贵客，那琴弦是用蚕丝做的，根根温柔，琴音极小，缓缓弹着，连他这方小院都传不出去。
有脚步声近了，他睁开眼，看见一张含笑的脸，那男子赞道：“你真美，你叫什么名字？”
南箓放下琴，起身入屋中。
男子拦住他：“我叫瑛，美人，你叫什么名字？为何在申