云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓
若非群玉山头见，会向瑶台月下逢
我心里甚是感激，连忙对慕容秦种言谢道：“高山流水,知音难觅，不胜受恩感激。”
慕容秦种拱手笑道：“在下失礼，还望姑娘海涵，实然拔刀相助，一点不算什么。”
此时日已西沉，与两位公子在酒馆饮酒畅谈，而后，两人急急的赶城，我送他们上马车，同着冬儿慢慢不行回归。到暖阁时点了灯了，端柔、淑慎都在书房夜课。我还了衣裳，趿着鞋，喝了几杯热茶。坐了一回。和硕和惠公主、桃红出来，同到我房里。我解下腰间的荷包，一只手揣在怀里，剩着一只空袖子悠悠荡荡的，在房里走来走去转圈儿。见了和硕和惠公主、桃红进来，便嘻嘻的笑。
和硕和惠公主嬉笑道：“香玉姐，今日什么事，到此刻才回？”
又凑到我脸上一闻道：“酒气薰薰，一定是哪位府上的贵公子请你的，可曾对其芳以沁心？”
我烟视媚行，脸红耳赤细语道：“我没有去相约于哪家贵府的公子，倒听了雪月班的戏。那班里的相公，足有六七十个，都是生得很好的。遇见一个相好，是从前江南金陵的少爷，算与我有世谊。他请我喝酒，叫了个相公，也是上等的。”
淑慎公主哀声说道：“香玉你去听戏，好似曾闻你对戏曲有极大的深究。不过我还记得那时秋季，与皇阿玛搭个客货船，到过扬州，从水路遂遇见两个戏子船，船上有一戏师，姓吴叫昆生，是苏州人。从前在过秦淮河卞家河房里，教过曲子，我认得她。承她好意，我们搭她的船进乌苏巷。在运河里戏船拥挤，就走了几天。见他们天天的学戏，倒也听会了许多。我们这个船上，有五个孩子，顶好的只有两个：一个小旦叫芳官，年十三岁。他的颜色就像花粉和了胭脂水，匀匀的搓成，一弹就破的。另有一股清气，晕在眉梢眼角里头。唱起戏来，比那画眉、黄鹂的声音还要清脆积分。这已经算个绝色了。更有一个唱闰门旦的叫玉儿，十二岁了。她的好处，真教我说不出来。要将世间的颜色比她，也没有这个颜色。要将古时候的美人比他，我又没有见过古时候的美人。世间的活美人，是再没有这样好的。就是画师画的美人，也画不到这样的神情眉目。她姓杜，或者就是杜丽娘还魂？不然，就是杜兰香下嫁。除了这两上姓杜的，也就没有第三个了。”
我不觉笑起来，对淑慎公主说道：“你这般称赞是不可信的，但你形容这两个人，倒可以移到我今日戏园里所见的那两个身上，倒是一毫不错的，也许放佛我的身世清澈透明，世间既生了两个，怎么还能再生两个出来？断无是理，不必信也。”
和硕和惠公主轻喃一声：“香玉才人说得这样好，天下只怕真没这个人。”
淑慎公主笑了笑，道：“这是你可以见得着的，他们与我同一天到京，此时自然已经进了班子，难道将来不上台唱戏？那时我还亲眼所见，端柔格格才信我这对眼镜，是个宝。不是轻易赞好的。就是一样，这两个相貌好了，脾气恰不好。凭你怎样巴结他，要他一句好言好语也不能。那一个更古怪，天性心比天高，索性不理人，若多问了她几句话，她就气得要哭出来。只怕这种性情到京里来，也没人喜欢。若论相貌，就算京城里有好相公，也总压不下她，恐天下美人也会嫉妒三分呢。”
我心里想到：淑慎公主说这两个人，与她同一天进京。我记忆里似乎好像在哪见过，有过似曾相识的感觉，不要她说的就是我，那一班人却像从江南来的模样。”
便又问道：“你说那个顶好的叫什么名字？”
淑慎公主云淡风轻地笑道：“叫红玉。那个叫芳官。”
我继而问道：“红玉进城那一天穿的什么衣裳？”
淑慎公主回道：“都是蓝白衣衫裙，细白修长的大腿在外。”
我见名字衣衫裙已经对了，又问：“她一人一个车呢，还与人同坐一个车？”
淑慎公主微笑道：“她与芳官、吴昆生同坐一个车，那车围是青布的，骡子是白的。”
我又道：“那吴昆生有多少岁数了？”
“二十多以外，也算是数一数二的美人了。”淑慎公主淡淡说道。
我不禁拍手笑道：“我已见过这两人，你果然赞得不错，真要算绝色了。”
淑慎公主大乐道：“何如，你几时见过的。”
实然心里知道那所说的红玉便是我，为了不想节外生枝，只好乱编造一个谎言来隐瞒了事情的真相。
我就将那日挤了路，见五辆车都是些小戏子，头一辆就是这三个人。那芳官已经好了，那红玉真可说天下无双。
淑慎公主乐得受不得，便又问道：“比京里那些红粉胭脂怎样？”
我笑道：“今日看戏那里，我皆目所未见，那个红玉更为难得，但不知此时在什么班里？”
淑慎公主道：“明日我出去打听，打听着了，我就带你和姐妹们去听她的戏。”
我点头，再要问时，忽见灯光一亮，一个小丫头在门外说道：“桃红总管请姑娘早些睡罢，还有早课呢。”
我只得和淑慎公主、和硕和惠公主起身进暖阁。这一宿就把淑慎公主的话想了又想，又将往昔车中所见模样神情，细细追摹一回，然后睡着。
却说雍正帝正在体贴我心事，只听元禄公公开着风门说道：“