朱子华背着一个大布袋子，鬼鬼祟祟地山凹里转悠着，不时掏出一张纸比对着周围的地形。
高中毕业后，本无一技之长又没背景可依赖的他，一直无业在家。
一个深秋，朱子华无聊地进山闲逛，想摘点野栗子到集镇上变卖几个钱维持生计，却在一山沟边意外地发现了一个躺在地上的老头。
那老头侧卧在地，脸上没有半丝血色，嘴唇铁青，眼窝深深地凹陷了下去。年轻气盛的朱子华没有觉得丝毫害怕，反倒因为听到那老人气若游丝低低喊着“我要喝水”而生了怜悯之心。
朱子华把手中的半瓶矿泉水递给了老人，那老人猛喝了几口，转眼就把半瓶水喝了下去。过了好久，那老人恢复了一点精神，艰难地从身上掏出了一个金灿灿的手镯，送给了朱子华。
朱子华没想到，自己一时好心，竟然用半瓶矿泉水换到了一个硕大的金镯子，心中欣喜若狂。
平时很喜欢看武侠书的朱子华，一时之间想到了书中主人公的各种奇遇，他心中暗忖，眼前这老人必定非寻常人物。
颇有心计的朱子华，假装坚决不受老人那贵重的馈赠。那老人仰天叹道：“小伙子，你就收下，我是将死之人，这东西对我来说没一点意义了。”
老人告诉朱子华，自己是盗墓这一行里有名的‘鬼手六叔’。仅凭一把洛阳铲，靠他多年的经验，就能从地形、土壤中看出哪有古墓，几乎从没有失手。
昨天晚上，鬼手六叔又盗了一个古墓。令他吃惊的是，这个古墓内，除了大量金银珠宝外，还让鬼手六叔感觉到了一种前所未有的恐惧感。
“擅入者，死！”棺材上刻着的几个诅咒字眼，让鬼手六叔感觉心惊肉跳，只觉得周身邪气逼人。
看着地上堆着的几副白骨，鬼手六叔明白，那些盗墓者都死在了这个墓中，因此，墓中的财宝才完好无损。
就在鬼心六叔惊疑不定时，墓室中开始剧烈摇晃起来。鬼手六叔大惊，求生的本能，使得他无暇顾及眼前这么多珍宝，随手抓起一个金手镯，仓惶逃出了墓室。
就在他刚爬出墓室之时，墓室整个塌了下来，鬼手六叔只觉眼前一黑，昏迷了过去。
当他醒来后，发觉自己已经快要动弹不得，周身如火烤般地难受，口渴难忍。
鬼手六叔自知触犯了墓室中的主人亡灵，受到了死亡诅咒，即将一命归西。他虽知自己难逃一死，却不甘心自己一身盗墓绝学就此失传。
鬼手六叔眼见面前这位年轻人，机敏过人，决意收他为自己临终前的传人。
鬼手六叔把自己一生的盗墓经验和经历写在了一本厚厚的本子上，他让朱子华发下毒誓，愿拜他为师，并在他死后好好安葬，这才把凝聚着他毕生心血的本子交给了朱子华。
朱子华挖好坑埋葬了鬼手六叔后，带着他那本盗墓笔记回到了自己住处。虽然读书时成绩不好，但朱子华却为鬼手六叔的书中记载的传奇经历深深入迷，研读得甚是祥细。
天资过人的朱子华，终于掌握了一手高超的盗墓技术。小试牛刀后，发现鬼手六叔所传授的经验，屡试不爽，因此，短短的两三年内，他便靠着盗墓暴富起来。
有了千万身家后的朱子华，开始羡慕起上流社会的生活，于是，他便投身进入了房地产行业。凭着他的聪明能干和盗墓带来的巨额资金，没几年，便成为当地首屈一指的超级富豪。
在因开发征地认识村长周顺天后，朱子华也爱上了周顺天的独女周丽华。在两人婚后的一个偶然的机会中，周顺天和女婿朱子华在喝酒时，一时兴起，向朱子华透露了一个惊天大秘密。
此事得追溯到五代十国时，郭威称帝，建立后周政权，赵匡胤任禁军军官。郭威无后，立他内侄柴荣为太子。郭威死后，柴荣即位，世称周世宗。
赵匡胤在周世宗时官至殿前都点检，公元960年，他以“镇定二州”的名义，谎报契丹联合北汉大举南侵。
这时，周世宗柴荣已亡，其子柴宗训继位，时仅7岁。赵匡胤和弟赵匡义及幕僚赵普密谋篡夺皇位。领兵出征，发动陈桥兵变，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝，定都开封。
赵匡胤称帝后，始终觉得愧对柴家，于是对柴家后人高官厚禄相待，只是有职无权，让柴家后人只享荣华富贵。
柴家后人一枝流落到乾县，定居下来。后来这一枝柴家族人中出了一个豪杰，广养家丁，积聚了富可敌国的财宝。
为了避开宋辽连年不断的战乱，这个杰出的柴家后人，命全族人改柴姓为周姓，全族人都尊称他为周老太爷。
周老太爷六十岁时，染病不起，自知即将亡命，于是，出巨资给自己打造了一个堪比王候的豪华大墓。
为了防止后人盗墓，周老太爷设下了一条巧妙的毒计，让所有参与他墓葬的人全都离奇而死或者失踪。自此，周老太爷之墓便成了一桩悬案，再也无人知晓。
周老太爷临终前，把画有他墓地的图纸交给了他唯一的儿子，并告诫他儿子，他的墓中设下了诅咒，子孙后代不得打开他的墓地。到六十代子孙后，那时，周老太爷才会转世投胎，此时，方可由他第六十代孙按图索骥，取出墓室中那富可敌国的财宝。
周老太爷把图纸用火蜡封在一个锦盒之中，并加上了他得意之作，那就是他是如何做到杀死所人参与他墓葬知情人的祥细过程。