四郎把他抱起来亲亲脸,小声问:“昨天告诉你祭灶神爷爷的时候该怎么做都记住了吗?”
小男孩很高兴四郎把他当成一个大人对待,一时责任心暴涨,也小声回答:“都记住了。供品中还要摆上几颗鸡蛋,嗯……给……给灶君的部下。上香,送酒,供糖,酒糟涂灶门,对了,还要撒马料,要从灶台前一直撒到厨房门外。这些仪程完了以后,就要将灶君神像拿下来烧掉。到除夕夜再接回来。”他掰着手指头,一样一样的数。
旁边糖人张都被他逗乐了:“好了好了,爹都没你这样清楚。”
四郎也笑,把小孩放下来,看着两父子互相扶持着走远了……
送完卖糖的两父子,四郎回到有味斋。
昨晚一场奇特的雷雨,今天路面都结了冰,路上少行人,街坊间生意便不太好。大家清闲起来,又不想跑太远,便聚在有味斋里头,叫上二两锅烧猪头肉,一叠茴香豆。这些人几杯黄酒下肚就开始议论昨夜那场诡异的“雷打冬”。
杨时臣和罗寒今日来了店中,坐在临窗的桌子边,叫上一叠带壳笋,开一坛金华酒相对小酌。
杨时臣道:“汉乐府有云‘冬雷震震夏雨雪,乃敢与君绝’,可见这冬天打雷的确是稀罕事了。”
罗寒在胡恪和郑大夫两位名医的调理下,如今已经基本恢复了神智,只是他家最近生意上有些不顺,加上嫡母不喜,如今索性不再管事,只每日跟着杨时臣胡混。腊月里头,几乎天天都在集芳阁里呆着,两人吃饭就来隔壁有味斋解决。此时听了杨时臣的话,他答道:“我以前南来北往的行商,也遇见过冬天打雷的事,之后多伴着雨雪。不过,今年年景的确有些奇怪。”
旁边朱大嘴是个老光棍,腊月里头没他什么事,日日来有味斋报道。他接茬道:“俗话说得好‘雷打冬,十个牛栏九个空’。这狗&日的天气已经够冷了,再冷下去,别说灾民了,我老朱就先要被冻死了。”也许是天气太冷不易养膘,他如今清减不少,看着也有几分浓眉大眼的样子。
“雷打冬,十个牛栏九个空”是句民谚,就是说遇上冬天打雷的事,这一年冬天必定比往年冷,连牛都可能被冻死。
做人伢子生意的马婆子也在店里喝酒,她消息灵通,此时神神秘秘的说:“昨晚可不是打雷,是道长们捉妖呢。前段时间的城里不是闹鬼姆吗?许多人家丢了小孩。这鬼姆听说还不只一个,昨晚抓到一个小的,就带着道长们去捉那个大的。你们道那个吃人的姆是谁?说出来吓你们一跳。”说到这里,她还卖起了关子,挟了一筷子刚刚烤好,吱吱冒油的响皮肉。
旁边有人催她:“是谁啊?莫非还是哪个大户人家的姑奶奶不成?”
“姑奶奶倒不至于,不过还真是大户人家的姨奶奶。”
说着,就讲起了自己老姐妹的一段离奇接生经历。
马婆子平时交游广阔,认识一个刘婆婆,这刘婆婆生的小手小脚小个儿,做了半辈子接生婆婆,那接生经验是没的说。
刚进腊月的一天半夜,来了一顶轿子请她去接生。刘婆婆是个善心人,常说接生不等人,无论白天黑夜,每请必到。那天虽然风雪交加,她还是二话没说,坐上轿子就去了。
一坐上轿子她就觉得晕晕沉沉的,被抬进了一户人家的小门。
刘婆婆下了轿,还以为自己是到了仙境。只见从里面迎出来一溜儿仙女似的姑娘,说话都是细声细气的,皮肤雪白,一副弱不禁风的样子。但是并没有男子小厮出来迎接,全是女孩儿。
刘婆婆跟着这些姑娘进了屋里。好家伙,她也算是见过点世面的,也被屋内精致华美的陈设惊得呆住了,真是玉器珍玩,应有尽有。刘婆婆当时就想啊,要是能把自家闺女送进来享福就好喽,怎么这些姑娘还都不太开心的样子。住在这样的仙境里头,是他们这种市井小民想都想不来的福分。
但刘婆婆替产妇接生时,就不这么想了。那产妇咬牙切齿的骂天骂地,瞪着刘婆婆像是看着什么不共戴天的仇人,眼睛都要喷出火来,很是怕人。刘婆婆被她看得毛骨悚然,不敢多问,赶忙为她接生。因为是难产,刘婆婆忙的汗流浃背。那产妇先是生下来一个小孩儿,又瘦小又干瘪,浑身皮肤是黑色的,皱成一团。仔细看,似乎还有一条小尾巴。吓得刘婆婆显些把孩子掉在地上。谁知那产妇一会儿又生下一个……又是一个……那产妇流出来也不是清澈的羊水,而是腥臭的血水。这可不妙啊,刘婆婆心想,可她不敢吱声。
更诡异的事情还在后头呢。那女子一气儿生了七个小孩。生出来的孩子都爬在母体身上吸允她的血肉。不一会儿就把产妇吃的血肉模糊,而那个产妇嘴里一直在飞快的念着什么。临死前眼睛都是血红的。
那些婴儿吃完了产妇便开始互相撕咬吞噬,可是屋里的那些姑娘仿佛没看见似的,过来簇拥着刘婆婆出了门。
刘婆婆吓的腿不停地发抖,牙齿也得得地响了起来。没走两步就晕了过去。
醒来的时候在自己家里,她正庆幸是一场梦呢,却看到自己屋里扔着一顶摔坏了的红纸轿,摸了摸衣兜,里头满满一兜金豆子。