自从那日江城忽现黑雾之后，城中闹鬼的怪谈频传。苏道长在江城也算小有名气，委托他捉鬼捉妖的案子渐渐增多。因为日日忙得脚不沾地，大概是累的没力气说话了，苏道士便又恢复了往日里的沉默少语，一旦说话，必定毒舌得叫人哑口无言。
四郎在修道上面，估计是继承了他那个便宜父亲的天赋，十分有悟性。他修炼道术至今不过一年时间，却已经对参同契颇有领悟，叫道家新秀苏夔也愤愤不平，时常借故折腾四郎，说他是傻人有傻福。
所以这天苏道长新接到一个委托，临出门时瞅见四郎在有味斋后院闲逛，就以修习道术不能光学不练为借口，再次拎着四郎上街捉鬼去了。
有味斋最近生意不好，四郎带着店里也无聊，倒很是乐意出门晃晃。
江城军队不知道招惹了哪路鬼怪，频频有军士被人取下首级。这只军队就驻扎在净业湖和南城门之间的空地上，因此被称为南大营。道长今日是受了冉将军麾下一个裨将的委托，来调查江城南大营里接二连三的枭首事件。
过了横街，就来到了十里大道。
新建的牌坊门楼矗立在长街尽头，十分打眼，几乎能让每个从南门进出江城的人最先注意到它。这是一座唐式飞檐朱柱的三层牌坊门口，有足足九间七尺高。高大的门楼在酷热的阳光下投下大片的阴影。
尽管已经是下午，阳光依旧显出一种灼人的白，人在道上走一小会儿，就能出一身的汗。因为南城这边前段时间修城门，地上积了一层浮土，一有马车经过，就扬起细小烦人的尘埃。灰黄的尘土带着热气扑打在朱红门柱上，发出沙沙的响声。
苏道长到了营地，守营的士兵是两个彪形大汉，看到四郎就皱起了眉头，指着他说：“这个道童不能进去。”
苏道长皱着眉头有些不快，其中一个大汉很会看人脸色，见状立马解释说：“非是我们为难道长，实在是军营中并不合适小姑娘进入。”
旁边一个补充道：“女扮男装也不行。”
四郎：……
平心而论，四郎长的一点也不娘。虽然风姿出众，但是四郎的脸蛋也称得上是轮廓分明，而且鼻梁挺直，唯独一双又黑又大眼睛被小扇子似的睫毛围了起来，这一处有些不够男人。
尽管白璧微瑕，但是四郎全身上下的确不乏少年那种勃勃英气，神态动作都绝不娘们。再说了，以前还从来没有人将其误认为是女孩子过！
四郎本来在烈日下走了一路，就有很大火气，现在简直忍不住要和这两个有眼无珠的军士干上一架了。
看着四郎小拳头紧握，双颊气得通红。冷面道长的脸上似乎浮现出一个一闪而过的笑意，他一本正经的跟两个大汉解释道：“这是我的小道童，的确是个货真价实的男孩子。”
“这……”大汉依旧狐疑的上下打量四郎穿着道袍的身段，不肯放他进去。
四郎便道：“师傅，我就不进去了。你去里面看看，我在外面帮你守门捡漏。”
道长想了想就点头同意，让他在大门口等着。
长街两侧有许多果子行，家家门口都撑开青布大伞，又排列着许多床凳摆开摊子。摊子上堆垛着义糖甜瓜、卫州白桃、小瑶李子、凉水荔枝等果品。此外，还有许多贫苦人担着一担子冰水在酷烈的日头下沿街叫卖，人称冰胡儿。
这类冰水存放不易，不多时水中的冰片就会被烈日烤化，所以一次只装一小桶，卖完再返回酒楼里取冰。这些人家里穷的都吃不上饭了，自然没有能力贮冰，所以都是租借了酒楼里的冰块，自己做了冰水来卖。
四郎毕竟不是城里做苦力的糙爷们，他被殿下养得很有些娇气了。今日跟着道长走了一阵，早就热得头晕眼花，这时候更加不愿意站在南大营外傻等。
他四处望了一下，看到有个老头在牌坊门楼投下的阴影里卖冰水，便急忙跑过去，要了一碗冰镇酸梅汤自己喝，又要了一碗清凉米酒留给道士。四郎看到远处两个守门的军士瞪大了眼睛瞧着自己，也狠狠瞪了回去：看什么看，小爷就是不请你们喝！
牌坊门楼边上凉飕飕的，似乎有幽幽的穿堂风从门的另一侧刮过来。四郎坐在阴影里喝了一碗冰镇酸梅汤，很舒服的长叹了一口气，把目光无意识地在街面上逡巡。
路上行人依旧寥寥，所以不远处的南城门外缓缓驶来的一辆板车就分外显眼。车里的西瓜堆得很高，颤颤巍巍的驶向牌坊门楼，似乎是进城卖瓜的瓜农。
一个好像是弟弟的少年在前面拉车，头上戴着一顶草帽，瘦弱的身体弯成了一张弓。后面跟赘纾提着两个红色的包袱，神色轻松的跟着后面。四郎简直有些不快了，他觉得这个哥哥明明长得要魁梧很多，怎么却这样欺负弟弟呢？
四郎一边喝着冰水，一边跟着这两兄弟移动视线，看到这辆西瓜板车缓缓过了牌坊门楼。南城门这边是一段凹凸不平的上坡路。
离得近了之后，四郎就看出来了，原来这哥哥让弟弟在前面拉车却是在照顾他。
走上坡路的时候，历来是后面推车的比前面拉车的费