自薛蟠父亲死后,各省中所有的买卖承局,总管、伙计人等，见薛蟠年轻不谙世事，便趁时拐骗起来。京都中几处生意自然也是渐亦消耗。当日薛蟠进京之时，那些承局总管还存了几分畏惧之心，谁知天长日久,察觉薛蟠一应经济事体，全然不知，胆子就越发大了起来。
几个忠厚老成的，早被那起子小人设法挤兑了出去,好在那份忠厚也不过是没有十成十的坏了良心，并无焦大那样老来赤贫的忠仆，既然此处不留爷，便都各自告老出京，带着多年积攒的银子和家眷享福去了。剩下那些越发得了意沆瀣一气起来。
当日为了一个秦钟，薛蟠便花了无数银两。后头又留恋秦楼楚馆，也是一掷千金。且自有市井中那些闲人都是指着他吃饭过活的，终日里如蝇附羶，只怕巴结不上，越发捧得薛大爷如同姚公子一般，一呼百诺，顾盼生辉，此送彼迎，尊荣莫并。
只是这般坐吃山空立地吃陷，万贯家财自然雨打风吹去。亏得铺子里那些伙计惯会做假账的，薛蟠支取 的银两账目都不入在公账上，薛姨妈和宝钗只知查阅账本并无大碍，却不知内囊渐渐空乏。
如今又有金桂和三姐这两个和他一般弄性尚气使钱如土的帮着 ，自然那银子花的越发狠了，只恨手里那些铺子不能变成摇钱树聚宝盘，取之不尽用之不竭。
凡人手里自然是弄不出摇钱树聚宝盆的，却有一个去处如同这些东西一般能蛊惑人心 。
长乐坊是京里最大的地下赌坊。虽说如今圣人明令不许聚赌，却禁不住地下这些行当。且愈是不许，私底下这些买卖反倒愈是兴盛。
都传说长乐赌坊背后有显贵撑腰，那些泼皮无赖轻易不敢添乱，京里许多人家不成器的子弟便都在这里豪赌。 薛蟠原先斗鸡走马，攀花折柳，却不曾见识过这里头的勾当。只是这几日一妻一妾都催逼的紧，手里银子又接不上，再听身边几个人都夸耀在长乐坊赢了许多银子，那心便有些活动了， 便想着也过去瞧瞧。
不想薛大少爷虽说学问粗疏，偏有这样的歪才，进去不过个把时辰，10十两银子的赌本，便赢了一二百两银子，身边那几个帮闲少年都赞叹不已。
薛蟠拿了这些银子，给金桂和三姐两边各自送了一百两，果然娇妻美妾都打点的十分悦意，两边各自使出浑身解数，服侍的薛大爷□□。
自此薛蟠得了甜头，每日里连铺子也顾不得去看，便直奔长乐坊 而去不提。
金桂和三姐这些日子闹得府里无限新闻，薛姨妈耳聪目明，自然看在眼里。只是府里的银钱账目都在她手里管着，并不见多花费银两，便只当这两个蹄子拿着她俩自家的嫁妆争强置气，横竖花费的是她们自家的银子，便只做不知。
宝钗虽说沉稳老练，终究年轻些，又是紫薇舍人亲手教导出来的，自然想不到那些女人为了争宠炫耀，能弄出这些花招来 ，因此也未能瞧透这其中的关窍。
三姐原不是耐得住性子的人，斗了今日见占不到上风，便越发焦躁，只和薛蟠抱怨自己的衣裳首饰都不时新，须得换过一遍方可。薛蟠这几日在赌坊里头无往不利，正是春风得意的时候，哪里舍得违拗美人的意思，立刻便塞了两张银票到三姐的抹胸里头，引得三姐嗤嗤而笑。
没几日三姐便从头到脚焕然一新，故意挑着金桂出来走动 时候撞个对面，头上一根珠钗便落在了地上。
小丫头子忙要上前去捡，却被三姐叫住，娇笑道，“不过一根钗罢了，脏了便不要了，横竖大爷给的家用多得是，明日再去打两支罢了。 ”一面斜睨一眼金桂，装腔作势的请了安，道，“奶奶身上这衣裳想是去年做的罢，那花色都不时新了，大爷却也粗心，只想着给妹妹做了那一堆新衣裳，却忘了姐姐这边。”
说着嫣然一笑径自去了。
气得金桂狠狠剁了几脚，直把那支钗踩进了泥里，才带了宝蟾转身回房。
可巧薛蟠这一夜在外头不曾回来，金桂便越发恼火起来，第二日一大早便说心疼难忍，四肢不能转动。只命宝蟾去禀告薛姨妈请大夫来瞧。宝蟾又是个有心计的，一路走一路嚷，只嚷的阖府无人不知 。
薛姨妈听说媳妇病了，也有些着急，忙命人请了大夫来瞧。谁知请了两三个大夫，都瞧不出所以然来，只瞧着金桂痛的翻来滚去，越发着了慌。宝蟾便在一旁垂泪哭道，“我们奶奶原是好好地，并无这些病症，想必是昨日被尤姨娘气了一场，才致如此的。”
昨日花园之事，三姐并不避人，金桂又存心闹大，许多丫鬟婆子都听了些风声。同喜和同贵对视一眼，同喜便伏在薛姨妈耳边小声的说了原委。
薛姨妈也觉得尤氏有些放肆了。何况还提到花的银子竟是儿子给的家用，是可忍孰不可忍。立刻便沉下脸转身回房，命人把尤三姐叫了过来，刚说了几句，就听得外头一片声的嚷起来。
原来金桂在床上翻来滚去的，身下的褥子有些乱了，宝蟾便上前伸手整理，谁知忽又从那下面抖出纸人来，上面写着金桂的年庚八字，有五根针钉在心窝并四肢骨节等处。 于是众人 反乱起来，当做新闻，先过来报与薛姨妈。
外头薛蟠也被小厮找了回来，看着那纸人便勃然大怒，见了薛姨妈过来，便和薛姨妈商议要 拷打下人。彼时那五根针被拿了下来，金桂便也不疼不痛了，只坐在床上冷笑道，“