阖府都知晓邢夫人并凤姐替迎春预备了十分丰厚的嫁妆排场,探春自然也有所耳闻 。 如今她早已瞧得清楚明白,大房是真心实意的替迎春打算,只怕她在男家受了委屈。可怜自己没有那样的嫡母和嫂子，只有抱紧老太太的大腿才是正途。
故此越发勤谨的晨昏定省，每日都是第一个等在老太太房门外头请安的人。
贾母也十分喜爱这个聪敏孝顺的孙女，只和凤姐笑道,“如今你们都成日里忙,亏得三丫头时常的过来和我说说话。”
邢夫人方才有些不适,已然先告退回去了。凤姐见跟前只有自己和平儿并鸳鸯，便笑道，“三妹妹一向是懂事孝顺的,到底是老祖宗会□□人，几个姑娘都□□的水葱一般 。”
探春便笑着撒娇道,“凤姐姐一贯就爱拿着我们几个取笑，老祖宗可要好生说她。”
凤姐笑道，“我正想着替你做生日呢，你若是不领情也就罢了。”又向贾母道，“过两日便是三妹妹的生日。算起来也是及笄之年，我想着倒要好生热闹一天才是。”
贾母也记了起来，笑道，“我也是这个意思，只是这几日事多混忘了，亏得你提起来。” 一面向鸳鸯道，“去取二十两银子出来给平姨娘，当是三丫头的生日花费 。”
鸳鸯依言进去娶了一包银子出来。平儿不敢就接，只看着凤姐。
凤姐笑道，“老祖宗也太小瞧我了。如今三妹妹在这边住着，便和这边的姑娘都是一样的，我既说了给她做生日，自然该是我料理便罢了。如今老祖宗拿出这些银子，倒像是我存心要勒掯你老人家一般，这个万不能拿的。”
这话说的贴心贴意的，贾母便也笑了，道，“这钱是赏给你操心劳碌的，有甚么不敢收的。再有明日是初二，我要进宫去见娘娘，你吩咐他们先备好车马。”
凤姐便起身应了，又说了几句话便带了平儿告退回去。先打发人去预备明日老太太进宫的车马轿子，又命传旺儿家的进来。
不想旺儿家的并不在家，半日才匆匆赶了过来，进门忙跪下磕头请罪。
凤姐笑道，“谁家里没个别的事儿，不过是来迟了半日，我竟能打你板子的不成，赶紧起来罢。”
旺儿家的并不起身，依旧跪着道，“回二奶奶，方才庄子上来了信儿，赖家那个小子昨儿夜里死了。”
她说的自然是赖尚荣。凤姐并不在意，道，“死了便死了。如何死的。”
旺儿家的垂着头，低声道，“都怪小的那个儿子多事，偏要去招惹他，结果那厮忽然又发了狂，伤了两个庄丁，又自己跳进荷花池子死了。”
赖尚荣原想着装疯卖傻逃出命来再作打算，谁知虽说自己疯了，庄子上的人依旧被看管的十分严密，竟一丝可钻的缝隙也无 。
偏又有个旺儿之子，因旺儿不许他出去鬼混，每日只得在庄子里找人消遣。原先赖尚荣风光之时，哪里瞧得上这样的人物，自然对他多有怠慢，如今落在他手里，说不得吃尽了苦头。 且每日里衣食不周三餐不继，竟真的有些神思恍惚起来，只恨自己当日没有和父兄一同赴死。
这日旺儿之子吃的微醺，又拿了一碗狗食过来命人喂他，赖尚荣只觉得忍无可忍，便拿起那饭钵来砸破了那两个庄丁的头 。他狂性大发之下，两个人居然没按住，只能眼睁睁的瞧着他跳进荷花池，待捞上来已然死透了。
虽说赖尚荣原就是应死之人，可是此时终究是自己的儿子引起，旺儿家的终究觉得有些忐忑，只跪着不敢起来。
凤姐却想着前世赖尚荣选官之后来贾府请安之时，身上穿着簇新的官袍，何等威风体面，偏生后来和他父亲一样吃里扒外卖主求荣 。
想了半日回过神来，见旺儿家的犹在地上跪着，便命平儿扶起她来，笑道，“不过是个疯子，死了也就罢了。好歹也是一条人命，买口棺材拖出去埋了便是。我听说旺儿下了大力气管教你俩那儿子，只怕他在外头惹事，故而不许他出庄子去。小孩子家的闷的久了，也难免生事，我记得你那小子岁数也不小了，不如早些替他寻一房媳妇罢。”
旺儿家的见凤姐并不责怪，反说出这些话来，忙趁机道，“二奶奶不提我也不敢说的。他过年的时候回来给太太们请安，倒是瞧上了一个丫头，只是不好意思和二奶奶开口。 ”
平儿扶起她来，笑道，“嫂子未必也太谨慎了，这有什么说不得的。”
凤姐也淡淡笑道，“是哪个屋里的丫头？不妨说来听听。”心里却想着，若是相中了自己屋里这几个丫头，倒是不能遂了他家的心愿。
旺儿家的陪着笑道，“ 倒也不是别人，是太太屋里的秋桐。今年过年的时候我家那小子偏生和她走了个对面，就惦记上了，还求着二奶奶帮着说和说和。”
自贾赦掌管了荣国府之后，成日和吕乃友一处商讨许多大事，以往那些贪欢好色的脾气倒是收敛了许多。邢夫人房里那些丫头虽说每日里打扮的花枝招展的在他跟前晃动，也不过是徒劳无功。 且邢夫人有郑嬷嬷指点一二，越发有了些掌管内宅的手段，处置了一二个掐尖要强的丫头，剩下的那些自然也就安分了许多。
秋桐虽有几分姿色，怎奈如今贾赦压根不把这些丫鬟放在眼里，故而便只得低眉顺眼的跟在邢夫人身后殷勤服侍。况且她本就瞧不上年纪一大把的贾赦，倒是对fēng_liú倜傥的琏二爷颇有些动心，每