过了几日正是腊八，旧俗要喝腊八粥。贾府也有旧例，阖府这一日早饭都要喝这腊八粥的。
凤姐早就令小月知会了厨房里，精心单做了给主子们的那一大锅。单米就有黄米、白米、江米、小米，菱角米，又加上些白果仁、核桃仁、花生仁、杏仁，栗仁、榛穰，调和了红白糖煮熟，粥面上撒些干果丝儿点缀。端上桌既好吃又好看，连黛玉素日食量小的，也慢慢的喝了一碗。
正热热闹闹的喝着粥的功夫，外头有人来回，“扬州林姑老爷有信到了。”
因着今日过节，邢夫人，王夫人和凤姐都在贾母这里一处吃饭，故而回话的就直接找到这里来了。
凤姐略一思忖便明白必定是上回说的嬷嬷并丫鬟们到了，趁人不察看一眼黛玉，果然小丫头很懂得不形于色之道，依旧低头喝粥，神态并无异样。于是放了心，从婆子手里接过信来，亲自递给贾母，笑道，“必是年下林姑父得了什么稀罕物儿，特意赶着孝敬老祖宗来了。”
贾母心下很以为然，也笑道，“把你这猴儿乖的，放心，等下有好东西，就算不分给你，也必叫你看一眼解解馋。”说的满屋子的人都笑了。
这里贾母先叫鸳鸯拿过眼镜戴了，方才拆了信细看。只看了几眼，脸色隐隐有些不好起来。待看完，脸上已无笑意，只是老太太毕竟也是经过大风浪的，神色倒也平静，随手把信递给王夫人道，“你看看吧。”又问下面，“扬州来送信的如今在哪里？”
下面婆子们回道，“进来了两个嬷嬷和两个丫鬟，都在垂花门外头候着呢。还有几个送行李东西的小厮，都在二门外等着。”贾母想了想，道，“叫嬷嬷们进来。”
此时王夫人也看完了书信，脸上也并无异色，只对凤姐道，“你林姑父怕你妹妹在这边想家孤单，因此从家中挑了两个嬷嬷并两个丫鬟送了过来。”又把信递给邢夫人看。
凤姐心知肚明，正想着这林姑父行事果然有章法，外头人已经进来了。
因着王夫人方才的话大家也都听见了，这里吃饭的诸人也都不吃饭了，只看热闹。
且说黛玉面上不显，心里却有数，定睛细看，---------两个嬷嬷都是四十往上的年纪，生的都是颇慈善的面相，穿戴之物和主子也无甚差别，后面两个丫头都是十三四的年纪，模样虽算不得十分出挑，可也都是眉清目秀干净讨喜的，---------心下便知道父亲挑人是用了心的，暗暗喜悦不提。
正看着的工夫，见贾母招手叫她，忙凑过去，听贾母道，“乖孩子，你父亲来信了，怕你想家，故而送了南边的两个嬷嬷和两个丫头给你使唤，你看可好不好呢？”
黛玉听了只作微微乍惊乍喜之色，便回过身。这四个人已经给贾母并邢夫人王夫人李纨凤姐等请安毕，此刻都上来给黛玉请安，众人方知道两个嬷嬷一个姓扈，一个姓郦。两个小丫鬟一个唤作碧落，一个唤作醉墨。
贾母虽然心中不喜，脸上却笑道，”这下子倒是热闹，凤丫头，赶紧打发人去收拾屋子给这几位亲戚住下，别忘了告诉账房给她们几个加上这个月的月例。”
扈嬷嬷面目慈祥，说出话来却一丝不乱，道，“回老太太，我家老爷临来时嘱咐过的，虽说是亲戚家住着，可也不能太拖实，因此我们的月例都是有我们家老爷发给就罢了，另外还有五千两的银票，是给这边府里预备着我们主子奴才几个住些时日的花销的，还请老太太不要见外。“说着就自袖中摸出一个信封来。
满屋子里几个主子也就罢了，那些丫鬟婆子们都吃了一惊，心道原来林姑娘住在这里是自家出钱的，可为啥之前老有人说林姑娘是白吃白住，连将来的嫁妆都要这边出的呢？看人家家里丫鬟婆子这打扮着派头，还有出手就是五千两，似乎那些传言很不靠谱啊。
迎春如今和黛玉亲密，之前听了那些流言也生气，今日见了这一出，心里便觉得很是畅快，待要笑笑想想又忍住了，只看着贾母和王夫人的脸色。
探春素日须看着王夫人的脸色过日子，故而是多和宝玉来往的，兼着聪明过人擅于揣摩王夫人的心思，并不敢和黛玉十分亲近，但是毕竟都是女儿家，也有玩在一处的时候，虽说黛玉的性子依旧不如宝钗平和，但是有凤姐处处关照着开导着，也不似前世那么孤高自许，姐妹间往来也算和睦，因此探春也有些可怜她年幼丧母孤苦无依，只是今日经此一事，方觉得以往自己的想头似乎错了。
林姐姐虽然没了母亲，但终究还是林家嫡出的大小姐，林姑父身居要职，也是不能小觑的。起初想必是因为妻子新丧林姑父太过伤心，怕照料不好才把女儿送过来住些时日的。现在看这情形，那扈嬷嬷一口一个亲戚家，看着亲热，实际意思就是我们不过是来走亲戚的，显见不是要常住的意思了。
惜春的想法和迎春一样，只是年纪还小，那笑容就露了出来，被迎春一眼看见，偷偷丢了个眼色，忙低下头。
李纨眼观鼻鼻观心的坐着，心里想的和探春差不许多，情知老太太必不乐意的，因此只装听不见看不见。
惟有宝玉尚混沌着，未感知风雨欲来，笑道，”林姑父也太多虑了，都是亲戚，我们家还养不起林妹妹和你们几个人不成？”
扈嬷嬷脸上笑容不变，道，“小公子说笑话了。我们林家虽然算不上钟鸣鼎食，可也是书香门