又是一个秋高气爽的日子,丽苏把胜男扶到到院子里的葡萄藤下的软榻上躺着,给她盖上个薄毯，笑嘻嘻地说：“你看这葡萄长得多好？我给你摘几个吧！”
胜男笑笑：“别摘了，我没胃口。”
丽苏问：“那你想吃什么？”
胜男摇摇头：“我什么都不想吃。”
丽苏叹了口气：“早上只喝了点粥，中午又只拿汤泡了那点儿米饭,你总不吃饭,怎么能好呢？”
胜男静静地看着院子里的花草：“我就算吃饭,也好不了了。”她瘦的厉害,脸上已经看不到什么肉了，她伸出干枯的手,轻轻摇了摇手上的扇子：“团扇,团扇,美人病来遮面。玉颜憔悴三年,谁复商量管弦。弦管，弦管，春草昭阳路断……”
她吟罢了一首词，微微一笑：“我病了何止三年，可公子却并没有因为我容颜憔悴而嫌弃我，也没有因为我再不能帮上什么忙而冷落我。丽苏，你看，我该知足了，能跟自己喜欢的人在一起，能够得到我想要的尊重，就算时间很短，我也是满足的。”
丽苏眼眶发红：“你别说丧气话，又没什么大病。”
胜男轻轻笑笑：“我自己的身体自己知道，已经油尽灯枯了。上次小产就带走了我一大半的精气神，这次……快一年了，血就没停过，虽然不多，可是大夫们想尽了办法都停不住，能熬到现在，公子为我花的钱足够打个跟我一样大的金人了！”她艰难地转头看向丽苏：“丽苏，我真担心，我死了，剩下公子一个人，他可怎么办。他又不肯娶妻，巧巧呢，又是个没用的。丽苏，你真不愿意跟公子么？”
丽苏轻轻摇摇头：“公子是很好很好的，可是，我把他当恩人，当兄长……唯独没法当丈夫。”
丽苏叹了口气：“可你也看不上别的男人。”
丽苏苦笑道：“对，跟在公子身边十四年了，我没有爱上他，却也被他抬高了眼界，再看不上那些庸庸碌碌的男人。一面觉得你在他身边很苦很累，一面又觉得，大丈夫当如是，只有这般胸怀大义为国为民的，才算真男人。”
胜男呆了呆，忍不住苦笑道：“怪不得你连学士夫人都不肯做了，嗨，前阵子不少人说你的不是，我都觉得你有点迂了，你说，进门就有五品的诰命，大家闺秀们都盼不来呢，偏你不肯。我还当你只是不舍得公子。原来，你是真看不上那钱大人啊！”
丽苏道：“是啊，我就是看不上他。并非我妄自菲薄，但我清楚，我的容貌再好，也不至于让一个五品官员只是看到我一眼就一见钟情乃至跑到公子这里上门提亲。打听了他的为人，分明就是个四处钻营的小人，想借着我攀上公子这棵大树。我相信我嫁给他，他一定会让我过的痛痛快快，可是，我不乐意！我要嫁，就一定要嫁一个喜欢我而不是我的身份的男人，我不指望他能像公子这般出众，但绝不能是那些蝇营狗苟之辈，起码，起码得做到顾老爷那样吧？”
胜男听到他提顾惜之，不禁笑出声来：“明白了，最重要的不是什么身份，什么官阶，而是这个人是不是个顶天立地的男人——再不济也得像顾大人那样坦坦荡荡。”她说到这里叹了口气：“可你想过没有，这样的人，是最不可能娶你的。”
丽苏笑笑：“是啊，这样的男人，又怎么会乐意娶连无暇身边的一个侍女？好好的就被扣上个钻营的帽子，多划不来。”
胜男沉吟道：“其实也不是没法子！”她说了半截话，却忽然顿住，看向外面，院门口，连瑜正慢慢的走进来，正微笑着看着两人，他轻轻走到胜男跟前，握着她的手道：“明天是你三十岁的生日，我请了一天的假，你想去哪里玩么？我陪你。”
胜男笑笑：“走到哪里都要人抬着，怪丑的，你就在家陪陪我吧！”说到这里，她又有些担心：“你工作那么忙，专门抽出一天陪我，能忙的开么？”
连瑜摇摇头：“一年就这么一天，哪里就忙到这个地步了？”他为了请这一天的假，连着好几天忙道子时才睡觉，但这些，就没必要告诉胜男了。当然，即便他不说，胜男也未必不知道。
第二天，连瑜让人在家里摆了酒，也没请客，就只一家人团团围坐。让人把胜男扶到上手坐了，丽苏，巧巧陪坐，连静打扮的漂漂亮亮的，进门就跪下磕头喊二娘。纵是胜男再没精神，看孩子在眼前，也开心了几分，喊了连静起来，夸了几句，又冲穆巧巧道：“我一直生病，也没时间照管静儿，辛苦巧巧了。”
穆巧巧忙道：“不辛苦，大姑娘懂事的很，一点都不辛苦！”
胜男笑笑：“她懂事还不是你教得好？”
巧巧道：“我能教什么啊？也就是照管个穿衣吃饭，家里头那么多个先生给教出来的，我真没教啥。”
连静实在忍不住了：“二娘娘，穆娘娘，你们又谦虚什么呢？我就你们两个娘，难道功劳还能跑别人身上去么？看我这般貌不是两位娘亲的功劳，我第一个不答应！”
连瑜的嘴角抽了抽：“哪里学来的油嘴滑舌，通不像个姑娘！”
丽苏忍不住扑哧地笑出来：“我记得长平公主小时候，就是这个调调……”
几个人忍不住都笑了起来，连静梗着脖子道：“爹，你让我多跟公主殿下学着点，学了你又不高兴……”
连瑜扶额道：“我让你跟她学为人处世，谁让你去学油嘴滑舌来着？”说着也笑了起