钟鸣照例到每个铺头巡视一圈,已是晌午，今日是苏子潇纳妾之喜,苏子墨回娘家去了，钟鸣一个人正用着饭,知画从外面回来,钟鸣立即放下碗筷，问：“怎么样？”
知画埋怨道：“大太阳下站了这么久,小姐能不能容我喝口水再说？”
钟鸣亲自给她斟茶。
知画润了嗓子这才道：“我都打听好了,跟表少爷关系最好的是一个叫孙作海的孙大人，跟表少爷同是个七品官，跟表少爷不合的就多了去了，有曹大人、张大人、胡大人……”知画一边说一边扳指头，一只手竟是没够，还要往下数。
“够了，够了。”钟鸣打断她，“表哥这人缘也未免太差了，你就说哪个跟他关系最差，最恨不得他死。”
知画：“小姐你啊。”
钟鸣：“……”
知画道：“我打听了，表少爷曾调戏过曹大人最宠的侍妾，跟胡大人在青楼喝花酒时大打出手过，这两个应该跟表少爷最不和。”
钟鸣皱眉，仅争风吃醋的小事，怎能用来对付表哥，她的目的是让宋俊杰丢官，并且永无翻身之日，不过心知从下面的人嘴里也只能打听出这些鸡毛蒜皮的小事，想了想问，“你说跟表哥关系最好的人叫孙作海？”
知画点点头。
钟鸣道：“乘今日墨姐姐不在，你帮我约他一见。”
知画不明白了，“小姐不是要对付表少爷吗，却为何要见他？此人跟表少爷交好，应该不会出卖表少爷吧。”
“你可知道一丘之貉？能跟表哥称兄道弟的人，又能是什么好人，想要抓到表哥的把柄，自然要从他身边最亲近的人下手，我看那孙作海便可利用一番，你顺便打听一下孙作海家中妻妾的情况。”
知画笑着问：“小姐可是要施美人计？”
钟鸣用明知故问的眼神斜了她一眼，又道：“银子也少不了，你去准备一下。”
知画刚走到门口，钟鸣又把她叫回来，交代，“今天的事不能告诉墨姐姐。”
知画无奈道：“小姐你已经说过三回了。”
钟鸣这才挥挥手让知画去忙，之所以瞒着苏子墨，也是怕她多心，怕她不认同自己报复宋俊杰的手段，或许有一天苏侯爷会为了苏子墨找个理由撤了宋俊杰的官，不过她还是想手刃仇人，她立过誓，她受过的屈辱，一定让宋俊杰加倍奉还。
夜幕降临，钟鸣盛装打扮，坐了马车前去约好的地方。
孙作海平日里跟宋俊杰走的最近，对宋俊杰的事自然知道的一清二楚，早听说宋俊杰几房妻妾都貌美如花，让他眼红不止，尤其他家中还有位河东狮，今日突然收到宋府表小姐的请帖，着实惊讶，没作他想就欣然赴约，待看到钟鸣时，眼睛都直了，只以为长得比一般人周正些，却是如此人间绝色，心里又把宋俊杰痛骂一回，这小子不知走了什么狗屎运，已有了苏子墨这样的贤妻，竟还有钟鸣这样的美妾，简直享尽艳福，一抖衣袍，摆出自认fēng_liú倜傥的样子上前作揖道：“想必芳驾便是钟小姐，在下孙作海，与宋大人同僚，幸会幸会。”
钟鸣嫣然一笑，更添姿色，“常听表哥提起孙大人，今日得见大人，也是小女子的荣幸。”
假意客气一番后，孙作海才问：“不知小姐约在下所谓何事。”
钟鸣直言不讳道：“自是有事相求。”却不急着说，让知画将二人酒杯的酒满上，举杯，“不知大人酒量如何？”
美人美酒当前，孙作海哪有认怂的道理，“我虽算不上千杯不倒，酒量倒也不差，莫不是小姐想要灌醉我？”
钟鸣笑道：“大人如此坦诚，那我也不瞒大人，我的酒量极浅，大人一定让让我才行。”说这话时还带着三分娇气。
孙作海立即被迷得晕头转向，豪气道：“不若这样，小姐喝一杯，我便喝三杯如何？”
钟鸣在吃喝玩乐上向来巾帼不让须眉，却哪里是酒量真不行，一计得逞，道：“如此甚好！”跟着便举止文雅的喝完跟前的酒，“孙大人请。”
孙作海也不推辞，一饮而尽，知画及时帮他斟满酒，一连三杯，眉头都没皱一下。
钟鸣击掌赞道：“孙大人果然好酒量，来，我再敬你一杯。”
孙作海显然小看了钟鸣，高估了自己，往来几次，便有些醉了，语言举止都开始轻佻起来，“钟小姐真是貌美无双，有钟小姐这样的侍妾，在下、在下真是羡慕俊杰兄。”
钟鸣悠悠道：“我还羡慕孙大人的夫人呢。”
孙作海道：“我夫人有什么好羡慕的，丑如无盐，凶如母狮，还不及小姐万分之一。”
“但是孙夫人能得到孙大人全心全意的爱护，”钟鸣深深叹口气，“你也知道，我不过是个妾，本来就低人一等，何况我表哥的正室还是个侯爷千金，如若可以选择，我宁愿长得丑一些，却是一家之主母。”
孙作海只当她是心里话，的确，只要是妾室，任你长得再漂亮，都无地位可言，说不定年老色衰之后就被扫地出门，不无同情道：“钟小姐当初是否有苦衷才不得已给俊杰兄做妾？”否则以钟鸣的美貌，求亲的人只怕要踩烂钟家门槛吧。
钟鸣却是一副不愿多说的样子，只道：“一言难尽。”
又几杯酒下肚，孙作海越发热络起来，道：“钟小姐今日约我出来，必定是有事，你不妨直说，只要我能办得到，一定赴汤蹈火在所不辞。”
钟鸣心中冷笑，说得好