知书也替她难过，但更知此地不宜久留，劝道：“或许苏秀被事情绊住了脚，咱们只管回仓桐镇等着，她会来的。”
钟鸣哭够了，也终于死心了，擦干泪，道：“我们不能回家。”
知书不解她为何突然变卦。
钟鸣道：“我如今已非宋家人，出了这样的事，官府必定会知会我爹娘，我若回去，岂不是要穿帮，至少躲上一年半载，等到宋寇定了罪再回去不迟，到时即便宋寇被错判，也无法再改变。”
知书点头，“秀考虑周到，那我们需不需要书信一封给老爷夫人，让他们放心？”
钟鸣坚决道：“不可以，只有让我爹我娘以为我真的死了，才会不顾一切治宋寇的罪，我爹到底也富甲一方，平时与官场的人打交道多了，多少有些影响力，由他施压，这案子才拖不长久，不能给宋寇留半点余地。”
“知画见我们没回去，想必会知轻重，应该会为秀守口如瓶。”知书忽然想起什么，“会不会知画没告诉苏秀关于你的事？”
钟鸣却是神色淡淡，不愿多说，苏子墨是何许人，只要她有心，必定能从知画嘴里套出话来，若是她连问都不想问，其他就更无须深究了，心灰意冷的说了一句，“走吧。”
知书知她心累不想说话，还是多问一句：“去哪里？”
钟鸣身上所带银两足够她好吃好玩游遍各地，只是此刻却无这份心情，只想离京城远远的就好。
苏子墨的确被耽搁了，原本想打发了孙作海，再到城门口碰碰运气，或许钟鸣还没走，哪知苏侯爷得到消息，一大早便赶来了，昨晚父女俩大吵一架，扬言要断绝父女关系，在大是大非跟前只能暂且放一放，自又是一番询问，等苏子墨脱身赶到城门口时，城门已关，守兵只丢下冷冰冰的话，“没有守备大人的腰牌，谁也不能出城。”
而此刻的钟鸣只与她一墙之隔，望着高高的城楼，到底说不出此生不复见这样的狠话，只轻轻说了一句，“墨姐姐，有缘再见。”转身，就着知书的手上了马车，一声响鞭，马车渐渐消失在夜幕中。
因为宋寇是朝廷命官，陈老板又是京城最大青楼的老板，命案在京城引起了不大不小的轰动，陈老板原是为保滓业才束手就擒，不想铁桶一样的营生被郑姨娘打开了一个缺口，然后便一发不可收拾，昔日做过的肮脏事一桩桩一件件全部曝光在公众之下，激起了民愤，人人想杀之而后快，而曾受过他好处的官员怕惹祸上身，不但不帮他说话还纷纷落井下石，所以判得极快，判了斩立决，正好又赶上秋决，一落案，直接送上了断头台，陈老板还没反应过来就已人头落地，钟鸣曾伤过他的事，也彻底烂在他肚子里，只能找阎王爷申辩了。
审判宋寇时，就麻烦了些，将淮河从上游到下游打捞个遍，也没能寻到钟鸣的尸身，有说被好心人救走了，有说被鱼虾吃了，总之有说生有说死，不能定论，宋寇到底当过几年官，对律法有所了解，放言一日找不到钟鸣的尸身，他便一日不服罪，他宁愿将牢底坐穿，也不要被流放，更不想身首异处，而马月娥除了哭哭滴滴半点用没有，她顶多是个从犯，也只有判了宋寇才能判她。
钟远达先是经历了丧女之痛，等大半年依然等不到将宋寇绳之于法的消息，心痛焦急之余便拿出钱银上下疏通，京城乃天子脚下，宋寇不过小小七品官，被罢了官职，又关了大半年后，这件事已渐渐平息，宋寇平日里结交的又都是些酒肉之徒，如今他早就不是苏侯爷的女婿，谁还管他的死活，与此事相关的官员得了好处又认定宋寇是个无关紧要的人，便结了案，不过到底不敢随意判死刑，就按钟鸣还活着的罪，判宋寇流放，马月娥充官奴。
钟鸣听说了，暗叹可惜，不过想到宋寇要被流放到边境充满瘴气和毒气的苦寒之地，反倒高兴起来，这样活着比死了更痛苦，宋寇该有这样的下场，再则她也不用一辈子隐姓埋名。
在外游历了一年，长了见识，情伤也恢复大半，钟鸣索性将想去的地方都去了，才决定回家，当然在宋寇判流刑之后，有家书一封报平安，宋文淑经历如此了大悲到大喜，病足了一个月才能下床，扬言等钟鸣回来一定好好收拾她。
虽没有刻意打听苏子墨的事，钟鸣还是留意了苏子墨有没有再嫁的消息，京城第一才女若是再嫁定是瞒不了人的，还好没有坏消息传来，只这一点，就让钟鸣安心不少。
钟鸣回到家乡已是两年后的事，仓桐镇依旧繁荣，钟记铺子也是只增不少，钟鸣见到熟悉的一切心潮涌动，脸上却无太多波动，在外这两年，性子已沉稳许多，不再像以前那样飞扬跋扈，凡事都喜怒形于色。
钟府大门敞开着，门口多了两头石狮子，牌匾新刷了金漆，显得格外的恢弘大气，只一个守门的都没有。
钟鸣正纳闷着，就见一个三四岁的小女孩，梳着两个羊角辫，一蹦一跳的从里面出来，一直走到钟鸣跟前，抬起头稚声稚气的问：“你是谁？”
钟鸣只略想了一下，便猜到小女孩的身份，半蹲□子，笑着说：“你是依依，对不对？”
钟依依立即一脸惊讶道：“你怎么知道，我从来没有见过你。”
钟鸣刚要说话，突听一个娇柔的声音