前后一联系，柱间也找到了疑窦，“很麻烦？”
“不好说。”斑手指有一下没一下点着桌面，陷入思索，“我们不知道对方的目的。”
那股势力之前从未冒头，这一次出手也仅仅推动建立了反晓联盟。水之国明面上力量最大的还是晓真氏。
柱间沉吟片刻，“是近期兴起，还是潜伏已久？”
“恐怕是后者。”斑把情报推给他，“根据仅有的线索看，对方起码存在了百年以上。”
一动不动潜伏百年的势力，所图必大。敌暗我明，他们必须打起十二万分的警惕。
柱间细细浏览情报，半晌突然问道：“能够确定对方成立的大致时间吗？”
“哦？你有什么想法？”
“我想，可以以晓真典允时代为分水岭做个划分。”柱间分析道，“若之前就存在，很可能是水之国本土势力；若在此之后，很可能是外部势力。”
历史上晓真典允统一水之国内部错综复杂的势力，将一个国家纳入掌中，也让水之国一度成为最强的国家。当时还没有形成所谓五大国，大小藩国足足有二三百。此后四百年间，水之国一直吞并周边小国扩张，直到形成今天的规模。
对方能够潜伏得如此之久、如此之深，让堂堂晓真氏一无所觉，要么在晓真典允掌权前就存在，要么是此后吞并过程中混入了水之国。
一语点醒梦中人。
“你说得对。”斑闭目沉思，柱间的提醒打开了他的思维局限，“而且，说不定还有一种可能，虽然不可思议，但是——”
柱间问：“什么？”
“除我之外，御明正还有其他人。”
砰！
千手允猛地撞到岩石上，粗砺的石块刺得脊背伤口纵横。他吞下溢出嗓子的血，还没来得及喘息，御明正定晟的攻击如影随形而来。
他一咬牙，踩蹬背后的岩山峭壁借力翻滚闪过剑势。震裂的虎口鲜血染黑了暗青色的剑柄，血滴顺着剑身缓缓下流。
两人同是顶尖的体术高手，一个最简单的直刺让人避无可避。若是同等实力下的敌人与之对战，以伤换伤都是妄想，以死换伤倒还可能。
千手允吃亏在身体年龄，他能够找准对方破绽近身攻击，却无法给他造成致命伤害。与此对比的是，御明正定晟时快时慢，游刃有余地控制战场节奏，偶尔抽出的一击就能将千手允震开。
“还不认输吗？”紫金剑荡开他刁钻的挑刺，定晟的表情自始至终都没有一丝波动，“不要做无谓的挣扎了，看在同一个姓氏的份上，我不会让你太痛苦。”
苍冥插地稳住身体，千手允靠着岩壁，左手擦掉嘴角的血渍，“你得意的太早了！”
“得意？”定晟停下攻击，手指轻击剑身发出嗡嗡剑鸣，“我只是陈述事实而已。忘了告诉你，那些无聊的情绪我早已抛弃了。”
千手允握着苍冥的手一紧，“你去过皇陵！”
“不错。这也是我存活至今的原因。”
“你……交换得到了寿命。”
“是啊。本来我想问有什么方法可以完全消灭忍者，可是不行呢。”定晟蹙眉，似乎很苦恼，但他漆黑的瞳眸没有一点情绪，“所以我用一些动摇我理智的东西换取尽可能多的寿命。”
疯子！一直蜷缩在千手允袖口里的九尾再次对御明正如此评价：用情感换取寿命，这跟把自己变成石头有什么两样？
“没有喜怒哀乐，你活着有什么意义。”千手允不动声色地挑拨他。
定晟一眼看穿他的心思，嗤之以鼻道：“意义？我要那种东西干什么？”
千手允摸了摸袖里的九尾，另一只手轻轻覆在左边岩壁上。
定晟手抚胸口，“我只为执念而活。”
霎时紫金剑身华光流转，时不时闪过几道青紫的电弧。“游戏到此为止，下面，是最后一击。”
漫天剑光迎面而来，极致的速度扭曲了空间，让面对这一剑的人恍如置身深渊。
千手允放弃用苍冥格挡，单手握住刺来的剑减缓攻速，手指掌心血肉模糊。与此同时左边的岩壁浮现出一个巨大的阵法。
“为什么是这样？”柱间惊讶道，“如果是你的同族，为什么要隐藏？”
“即使同族也会有分歧。”斑对自家某些祖先毁灭忍者的想法知之一二，这么……反忍者的事，他暂时不打算跟柱间讲，“千手允应该知道的更多。”
“他失踪快一个月了。”说道千手允，柱间眉间有几分担忧。
斑微笑着安抚他：“御明正典允的运气一向很好。”
“但愿如此。”事到如今，千手允没一点消息传来。柱间也只能相信这种貌似不怎么靠谱说法。
阵法的光芒笼罩这片区域，大地震动。
定晟手一抖偏了位置，剑尖刺中千手允的右胸。
一击不中，再得手就难了。两人有志一同退离岩壁附近。
“你很聪明，先让我放松警惕，再利用九尾伺机召唤极乐之匣。”定晟漫不经心地擦掉紫金剑上的血迹，“可是，这有什么用呢？”
巨大的岩壁沉到底下，弥漫的烟尘中又升起一座巨大而狰狞的人脸雕塑。
极乐之匣。
九尾的查克拉冲天而起，恍如烈焰卷住千手允。后者在九尾的保护下对御明正定晟露出见面以来的一地个微笑。
“当然有用。”
“我还可以跟你一起死啊！”
话音刚落，