达西先生压住心头的失望，不死心地最后进行确认：“你确定伊丽莎白小姐不愿意去？呃，我的意思是说，你们有没有告诉她，我妹妹乔治安娜非常期盼她的再次到来？”
宾利奇怪地盯了自己朋友一眼，果断地说道：“我确定！我也已经对她提过乔治安娜小姐的盼望了。但很遗憾，她还是没有接受邀请。她说自己最近确实很忙，没时间再出去游玩。不过你放心，她说她会写一封信给乔治安娜小姐表达歉意的。”
达西先生的最后一丝希望也破灭，沉默了下来。
宾利先生丝毫没觉察自己朋友的沮丧情绪，反而兴致勃勃，“达西，是这几天就动身吗？我早就听闻过米迦勒季赛马会了。不但能见识到全欧洲最优良的马种，而且，我对去你家附近的森林里尽情猎狐也非常感兴趣。简直太令人期待了。”
“是，”达西先生闷闷地说道，“赛马会定于本月15日，我确实要尽快赶回去了。”
“太好了。我和我亲爱的简已经做好了准备，随时都可以动身。”
————
宾利先生现在有多兴奋，达西先生就有多失落。
这项将要持续大半个月的盛大传统活动将在一片属于彭伯里的马场里举行。作为彭伯里的主人，就像他自己说的那样，他必须要尽快赶回去了。
但是……
伊丽莎白拒绝了和宾利夫妇一起去往彭伯里的邀请。倘若他就这么离去，非但白跑一趟，而且，更令他倍感压力的是，他一走，岂不是等同于退出，拱手把机会让给了爱德华·怀特？
必须要做出一个决断了。
在失眠了差不多一整夜后，天明的时候，达西先生终于下定了决心。
他决定在离开之前，再次找到伊丽莎白，用嘴把自己那封夭折了的情书上的话传达给她。
倘若这样，她也仍然拒绝的话，那么他就真的只能死心离去，往后再也不提这事了。
————
第二天，跟随宾利夫妇一道，达西先生再次来到了贝内特府。
宾利夫妇是来与贝内特先生和太太告别的，因为明天，他们就要和达西一道去往德比郡，估计最快也要一个月后回来。
在贝内特太太和女儿女婿表达分别前的不舍情绪时，达西并没看到二小姐。据说去了后头的小花园。坐了一会儿后，他借故起身，来到了后花园。
遗憾的是，他并没找到伊丽莎白。倒是从园丁的嘴里得知，刚才二小姐拿了本书，从花园里出去，应该是到附近的田间去独自散步了。
“谢谢！”
达西道了句谢后，立刻照他所指的方向找了过去。
几乎没费什么力气，他就看到了走得并没多远的伊丽莎白。她正站在她家小花园外不远处的一片椴树从边。
但是令他止步的是，这会儿，她的身边还有另个人，正是爱德华·怀特。
他们俩似乎也是刚偶遇的样子，正在说着什么。
达西犹豫了下，后悔自己没早点找过来。
看这样子，只能先回去了。
他压住心头的郁闷，正准备掉头往回走时，脚步定了定，情不自禁地竖起耳朵。
这实在是不顾风度的举止。但他无法克制自己此刻心里那种仿佛翻江倒海的感觉——因为听得清清楚楚，爱德华·怀特，正在向伊丽莎白再度求婚！
————
“伊丽莎白小姐，倘若我接下来的话给您带来任何不愉快的话，我恳请您的谅解，”爱德华·怀特望着伊丽莎白，面上带着诚恳的微笑，“必须要感谢您的母亲。倘若没有这位善良夫人的一再鼓励，我恐怕也没有这么快就再次向您表达感情的勇气。是这样的，过两天我就必须要回伦敦了，为上次的那件事接受学会委员会的调查——”见伊丽莎白露出关切之色，他立刻说道，“不必为我担心，我知道自己该怎么做，也有足够的准备去应对一切我该担的责任。但是在离开之前，我想再次向您表达我对您所怀着的那种热情情感——它一直没有消失过。”
“我知道这绝对不是个好时机。但我还是抵不过内心的那种期待，所以决定再次向您勇敢地告白。我不敢奢望您会立刻答应，我只恳求您能象从前那样给我留个机会，倘若您愿意再度考虑接受我的话，我是说，哪怕只有百分之一的可能，我也愿意一直等待下去，接受您的考验，直到您认为可以的那一天。”
他说完，紧张地看着她。
伊丽莎白沉默了片刻，终于抬起眼，与他四目相对。
她的目光非常平静——与在前两次被他求婚时的样子完全不同。
爱德华·怀特的心立刻下沉。果然，下一刻，就听见她说道：“对不起，爱德华。真的十分感谢您对我的情感，但我恐怕无法接受，也不愿给您什么空许。我知道会有另一位你爱着她，她也真正爱你的人出现的，迟早会有这么一天。所以，我期待那一天的早日到来。”
爱德华·怀特沉默了片刻，黯然地问道：“是因为史蒂芬那件事情吗？因为我的动摇，您还是对我感到失望了。觉得我不是一个可以值得依靠的终身对象，是吗？”
伊丽莎白立刻摇头。
“不，您误会了。人无完人，世上的每一个人都有自己的弱点，都会犯错。在我看来，能正视自己的内心，并且愿意为了