“不是。”何靖摇头，“母亲从昨晚到今天早晨都没出过房门。”他小脸微皱，手指心虚地摆弄衣角。
何欢低头审视他，问道：“你也觉得我不该找黄掌柜吗？”她相信陶氏一定对着何靖哭诉过，痛陈她的不是。
“不是的。”何靖摇头否认，神情显得有些急切，低头不敢看何欢的眼睛。
何欢拍了拍他的肩膀，没有说话。
何靖抬头，急巴巴地解释：“母亲的话虽然是对的，但是我喜欢现在的大姐，我不想看到大姐像以前那样，每日都伤心难过，暗自垂泪。”话音未落，他察觉到自己说漏了嘴，一下涨红了脸，手足无措。
何欢笑道：“既然你这么说，那以后我们都要高高兴兴过日子。现在我们去厨房看看早膳准备得如何了。”她拉着何靖往厨房走去，眼角的余光瞥了一眼西厢的窗户。
窗户后面，陶氏眼睁睁看着何靖仰起小脸，与何欢边走边说，她的眼眶一下子就红了，坐在窗户后面不断抹眼泪，心里又是委屈，又是怨念。
何欢与何靖用了早膳，催促他回去读书，自己则端着粥点去了陶氏的卧房。眼见陶氏背对自己侧身而卧，肩膀微微抖动，似在哭泣，她放下托盘，低声说：“大伯母，即便你和我怄气，但身体是你自己的，不值得为我气坏了身子……”
“我知道，你根本不是担心我的身体，你只是怕我病了，花家里的银子！”
何欢被陶氏气乐了，回道：“一个人若是连自己都不心疼自己，那她也不值得别人心疼。”说罢转身而去。
陶氏见何欢的身影消失在门后，胸口似堵了一团棉花般难受。她愤愤地下床，端起粥碗狠命喝了几口，眼泪再次滑下了脸颊，无力地嘟囔：“他们到底是亲姐弟，我又算得了什么！”
何欢回到西跨院，刚刚把自己的衣物稍作整理，白芍就告诉她，永记当铺的黄掌柜来了。其实黄掌柜前几天就派人给何欢送过口信，因她每日都去沈家吊唁林曦言，这才约了今日见面。
黄掌柜四十有余，个头不高，又长得精瘦，穿着褐绿相间的宽袖直坠，整个人更显得矮小猥琐。曹氏见他笑得谄媚，冷哼一声，眼中难掩鄙夷之色，没打招呼就欲转身离去，想想还是停下了脚步。
黄掌柜一一向她们行过礼，就连白芍他也客气地唤了一声“白姑娘”。何欢与他打过招呼，心中不禁升起几分警惕。他既然知道白芍并不叫“何白芍”，就表示他打听过何家的情况，而且他并没有掩饰这一事实。
黄掌柜一边检查屏风，一边用眼角的余光打量何欢。何欢典当过不少东西，去的都是城东的另一家铺子。在行家眼中，她也算一只可以任人宰割的肥羊，这次她为什么指名找上他？
黄掌柜想了几天都闹不明白其中的缘由，当下只是为难地说：“何大小姐，实不相瞒，这屏风虽然也算老物，但一百两银子，就算请铺子里的老师傅仔细修整一番，也卖不了这个价钱。”
曹氏一听“老物”，顿时两眼放光，围着屏风直打转。她一直以为那东西砍了当柴烧都嫌费事，才由着何欢把她放在西跨院。她暗暗瞪了何欢一眼，心中嘀咕：原来你早就知道了，才会藏着掖着。
真正的何欢的确不认识这块屏风，就算是林曦言，未经沈经纶指点，她也不知道屏风上的雕刻出自名家之手。何欢寻了一个理由支走曹氏和白芍，对着黄掌柜说：“掌柜的，如果我说，单单这块屏风，我至少能让你净赚一百两，你觉得如何？”
“何小姐说笑了。”黄掌柜笑了笑，没有明确表态。一百两虽然不是小数目，但有些事还要看值不值得。或许，他压根不该出现在何家。
何欢看到他眼中的轻慢之意，笑道：“黄掌柜大概看不上这区区一百两，但是我想，贵宝号每半年一次的竞标会，赚的不仅仅是其中的佣金吧？”
一听这话，黄掌柜眼中的诧异之色一晃而过，轻慢之意顿消。他们永记当铺在蓟州城的当铺之中，规模只算中等，外表也不起眼，但是他敢说，他们一年的盈余绝对是行内首屈一指的，而他们的收入来源大半来自每半年一次的竞标会。何家早就没落，何家压根没资格知道竞标会的存在。
“何小姐，在下不明白你的意思。”黄掌柜一径装傻。
何欢轻笑，续而正色说：“黄掌柜贵人事忙，我就直话直说吧，我有办法令沈大爷在竞标会上买下这块屏风，不，确切地说，这块屏风我只卖沈大爷。”
黄掌柜转头朝屏风看去，心中复又升起几分不以为意。眼下不止是蓟州城，就连附近几个城镇的未婚姑娘都盯着沈经纶，何欢想借屏风亲近沈经纶，他可以理解，可沈经纶是那么好亲近的人吗？就算屏风的雕花是他喜欢的，但他的眼界一向极高，恐怕看不上这么一块东西。
“何小姐，既然您是爽快人，在下也就直言了，我们铺子虽蒙沈大爷关照过一两次，但实在没什么交情，也不知道下一次的竞标会沈大爷会不会赏脸，所以……”他不好意思地笑了笑，摇了摇头。
何欢曾是林曦言的时候就与黄掌柜打过交道。八个月前，沈经纶带着她参加过竞标会，所以她很清楚，沈经纶回到蓟州后收藏的东西，有不少来自永记当铺，它是唯一与沈家有往来的当铺。
“黄掌柜，我知道你从来不做没把握的事，而我也并非信口开河。不如这样，等过