贾知县站在门口使劲咳嗽了一声，里面说笑声依旧。他站在外面进也进不得，退也退不得。
这个时候，刘知府抬头看见了他，他那会也正好瞅着刘知府。他看见刘知府慌忙从椅子上站起来，然后满脸兴奋地说：“诸位快看看外面这是哪个贵人来了？”
就象经过精心排练过一般，屋里坐着的几位知县齐刷刷地站起身来说：“贾知县终于到了，失敬失敬。”
贾知县顿时兴奋起来，轻轻咳嗽一声，然后抬腿迈过门槛，大摇大摆地往里走。
刘知府正正顶戴，展展官服，郑重其事地走到贾知县跟前，一边走一边对众人说：“诸位称这位贵人‘贾知县’那就大错特错了，这可是巡抚大人的乘龙快婿呀，如今整个临城可是家喻户晓呀。”
大堂上的几个知县很夸张地面面相觑，然后纷纷皮笑肉不笑地说：“贾大人行事真是低调呀，我等自愧不如，自愧不如。”
贾知县刚舒缓的脸又变成茄子色。他想起来有几次自己喝酒喝过了头，说起为什么福汉对自己青眼有加，他为了给自己脸上贴金，确实模棱两可地说过。
刘知府跟戏台子上唱戏的一样走到，他跟前以后，突然弯腰屈膝，看那样子是要给他行叩拜大礼。贾知县慌了神，刚想伸手去搀扶刘知府，没想到刘知府刷地直起身体，脸也如同川戏里的变脸倏地换成了一张冷脸。
他围着贾知县转了一圈，然后阴阳怪气地说：“贾大人，我听说巡抚大人就一个独生儿子，如今远在新疆为朝廷出力，不知道什么时候他们家又多了个千金呀？”
冷汗顺着贾知县的脑门子流了下来，他赶紧抬手擦了擦说：“刘大人说笑了。这些都是街谈巷议的谣言，岂能当真，岂能当真。”
刘知府嘿嘿冷笑了两声，又说：“贾大人，如果巡抚大人听到这些谣言，他会做何感想？他是为凭空多了个千金高兴呢？还是会因为有些无耻之徒冒充他的亲戚生气呢？”
贾知县更紧张了，他脑子里突然出现了那天在赵记茶馆初见福汉时的场景，如果这事真传到他耳朵了，这个凶巴巴的老头肯定会扒他的皮，抽他的筋，拆他的骨，然后把剩余的肉剁吧剁吧喂狗。
他差点给刘知府跪下，声音颤抖着说：“刘……刘大人，这都是谣传。何必非得让巡抚大人知道，我回去就严查造谣者，一定会严查，严查。”
刘知府走到他面前，与他四目相对，冷冷的说：“我还听说有人独吞了性海寺巨成和尚募集的银子，又听说临城有人下了大狱还能跟赶集一样自由出入。难道这些也是谣言？”
刘知府说完，便不再搭理贾知县。他转过头来，朝着其他几位知县说：“如今马上到了夏季，黄河防汛的事还得劳烦诸位。好了，现在到晌午了，我已经吩咐人在运河边的徽州会馆定了一桌徽州风味的酒菜，咱们这就去，今天都得不醉不归，一醉方休哈。”
几个人嘻嘻哈哈站起身来往府衙外面走，他们从贾知县跟前经过，谁也没有搭理他。刘知府走到他跟前，咳嗦一声说：“贾大人，一同前往吧？！”
贾知县低垂着脑袋，连忙结结巴巴地说：“谢……谢过刘大人，临城事务繁忙，如果大人没有什么吩咐，我就直接回临城了。”
刘知府想了想说：“这会我没啥事，到时候有什么事的话再麻烦贾大人。”
刘知府说完以后，便倒背着两手，嘴里哼着小调，摇头晃脑地地出了府衙大堂，坐上轿朝着徽州会馆去了。
人都走了，大堂上安静得没有一点声响，贾知县如同做过一场噩梦一样。他擦了擦额头上汗，机械地转过身，慢腾腾地走到门口，直到他一转脸看到那个值班的官差，赶紧转过脸去，快步走到候在府衙门口的轿子跟前，自己一边慌张着掀开轿帘坐进去，一边有气无力地对轿夫说：“回临城！”